宁欢转回头来看他，似笑非笑地看着他：“我乐意，你管我。”

皇帝看着她这般狡黠的笑，总觉得自己错过了什么。

但他也没深究，便无奈又纵容地笑道：“好，你开心便好。若你喜欢，咱们往后年年都来这儿怎么样？”，他又开始哄骗她。

“年年都来？那不行，再好的景色看久了都是会看厌烦的呀。”宁欢很没情调地拒绝。

皇帝似是笑了一下。

他又抬头看了看寂静的夜空：“夜色渐浓了，再玩一会儿咱们便回去吧。”

“知道啦。”

她的声音逐渐飘散在寂静的草原月夜中……

*

八月十三这日，是皇帝三十一岁的生辰。

驻扎在草原的大营都披红挂彩，锣鼓喧天，大乐的声响响彻营地，似乎整片天地都在喜气洋洋地以贺皇上万寿之喜。

宁欢走出帐子，即便离皇帝的龙帐颇有些距离，还是能听见王公大臣们山呼万岁，恭贺皇上万寿的声音。

宁欢微微弯唇，也默默在心中跟着贺他生辰快乐。

顿足片刻，宁欢又连忙朝着皇后的帐子而去。

今日这般热闹而宏大的哨鹿盛典，体贴的皇后怎会不带上她一同去凑热闹。

皇帝特意将正式木兰设在寿辰这日，整个大营便都早早准备好了，等着皇上一声令下，便可即刻开始围猎哨鹿。

宁欢陪着皇后站在看臺之上，这是整个围场最好的位置，可以看到接下来皇帝和王公大臣们围猎哨鹿的所有动静。

她下意识扫视一圈，发现后宫的娘娘们今日果然都很给面子的穿得明丽鲜妍。

太后註意到她的动作，忍不住朝她投来一笑。

宁欢不好意思地笑了笑，又将目光转回围场正中。

此时，今日万寿的唯一主角也出现了。

人声鼎沸，万马嘶鸣间，皇帝一身戎装，在周围侍卫的簇拥下缓缓而来。

他今日着了骑装，明黄织锦，金丝缎绣，身姿英挺地坐在马背上。

此时的他少了平日着常服时的清贵雅致，反而是锋芒毕露，光华灼目，天沿绚烂明烈的阳光洒在他的身上，荣光夺目，那年轻帝王年少坐拥天下执掌四海的傲气在这一瞬展现得淋漓尽致。

自他出现那刻，所有的人，所有的马都跪倒在地，众人齐声山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

那震耳欲聋的声音声势浩荡，直上云霄，声音传得极远，似乎整个辽阔草原都回荡着众人山呼万岁的声音。

宁欢身体僵硬地跟着俯首下去，她被这整齐而浩荡宏大的场面所震撼，这是她第一次直面天子之至尊。

就是这个人，这个不久前在星夜下温柔又耐心地为她系着披风，哄她说话的人，今日却这样高坐马上，接受着众人信服而敬畏的朝拜与恭贺，是这样的威仪赫赫，这样的傲岸而不可攀。

也只有这一刻，她才真正感受到身为帝王是何等的崇高与荣耀。

一切生灵皆尽俯首，唯独皇帝一人高坐马上，仿佛这天地间唯他独尊。

他面上含着如常温雅的笑意，抬手：“众卿平身！”

众人起身后，便有大臣登臺高呼：“恭请皇上登臺！”

皇帝唇角含笑，面色从容而笃定，马鞭一甩，他骑着马径直登上高臺。

又有大臣高呼：“狩猎开始！”

此时，便会由管围大臣率领骑兵，按预先选定的范围，合围靠拢形成一个包围圈，并逐渐缩小。

头戴鹿角面具的小兵，隐藏在圈内密林深处，吹起木制的长哨，模仿雄鹿求偶的声音，雌鹿闻声寻偶尔来，雄鹿为夺偶而至，其他野兽则为食鹿而聚拢。

看着包围圈缩得不能再小了，野兽密集起来时，大臣便会登臺奏请皇上首射，皇子、皇孙随射，然后其他王公贵族们骑射，最后是大规模的围射，这种诱鹿射猎的方法就叫“哨鹿”。1

此时的包围圈已经缩小得差不多了，便又有大臣高呼：“请皇上首射！”

只见皇帝独立高臺之上，熟稔地拉弓，弦弓如满月，他拇指搭在箭尾，瞄准其中一头雄鹿，狭长的墨眸微瞇。

宁欢看着他，一颗心不自觉跟着紧张地提起。

“咻”的一声，羽箭带着凌厉之势破空而去。

少顷，便是众人欢呼“万岁射中”的声音。

而后，又是一片片山呼“吾皇万岁万岁万万岁”的声音，那声音再次响彻草原，直冲云霄。

宁欢提起的心总算落下，她缓缓回过神来。