一位身着朴素麻衣，面容慈祥，仿佛邻家老翁般的普通老人，正坐在石凳之上，悠闲地品着茶。

若非他身上散发出的那股与整座虚无之城，乃至与这片虚无本身，都完美融合，不分彼此的浩瀚气息。

苏辰几乎要以为，自己只是来到了一个普通的凡人庭院。

“坐。”

老人看到苏辰的到来，脸上露出一丝和蔼的笑容，他抬起手，指了指对面的石凳。

苏辰心中一凛，他知道，眼前这位看似普通的老人，便是这座虚无之城的主人，那位活了不知多少纪元的深渊之主。

他没有犹豫，依言在石凳之上，坐了下来。

“远道而来的客人，尝尝老朽亲手种的‘虚无神茶’。”老人提起石壶，为苏辰斟上了一杯清彻如水，却又仿佛蕴含着万千星辰的奇异茶水。

苏辰端起茶杯，轻轻抿了一口。

轰！

刹那间，他只觉得一股清凉、纯粹、仿佛能够洗涤一切尘埃的奇异能量，涌入了自己的四肢百骸，让他那早已达到瓶颈的太乙道心，竟再次有了一丝精进！

“好茶！”苏辰由衷地赞叹道。

“呵呵，喜欢便好。”老人抚须一笑，“小友此来的目的，老朽已经知晓。”

他的目光，仿佛穿透了苏辰的身体，看到了他识海深处那枚璀璨的太乙道种，以及那株生机勃勃的九彩长生道树。

“你是为了那截‘第一树之根’而来吧。”

苏辰没有隐瞒，坦然地点了点头：“不错。还望前辈成全。”

“成全？”老人闻言，再次笑了起来，“小友，你可知晓，那截树根，乃是支撑整座虚无之城存在的三大法则基石之一。”

“它，不仅仅是一件‘宇宙奇物’，更是这座城市，无数遗民最后的希望。”

“我若将它给了你，这座城市，虽然不会立刻崩塌，但其法则的稳定性，必将大受影响。未来，若是再遭遇‘吞噬者’的侵袭，恐怕将再无抵挡之力。”

苏辰闻言，心中一沉。

他没想到，那截树根，对这座城市而言，竟如此重要。

“但”老人话锋一转，他那双看似浑浊，实则蕴含着无尽智慧的眼眸，落在了苏辰的身上。

“老朽也知道，你以及你身后的那片星海，同样需要它的力量。”

“你，与‘吞噬者’之间，终有一战。”

“而那一战的结果，不仅关系到你那方宇宙的存亡，也同样关系到我这座小小的避难所能否继续存在下去。”

老人的声音，变得凝重起来。

“所以，那截树根，我可以给你。”

“但是，你必须向我证明，你有资格拥有它。有能力守护它。”

苏辰神色一肃，他知道，真正的考验，来了。

“前辈请说，晚辈需要如何证明？”

“很简单。”老人缓缓抬起手，朝着前方的虚空，轻轻一挥。

嗡——！！！！

苏辰只觉得眼前一花，周围的景象骤然变幻！

那座朴素的庭院，那和蔼的老人，都在瞬间消失不见！

取而代之的，是一片无边无际，充满了死寂与冰冷的黑暗宇宙！

这里，没有任何星辰，没有任何光芒，没有任何生命。

只有永恒的熵增与衰亡。

“这是老朽曾经的家园。”