曹彰答曰：

“为将者，披坚执锐，临难不顾，身先士卒。”

“赏必行，罚必信。”

曹操闻之大笑，故每战到一处，便将曹彰带在身边。

曹彰出马，迎上刘封，正是一番好斗。

曹操笑谓刘备道：

“此吾子也，玄德何不令汝子一同出战？”

言外之意，只是讽刺刘备派了假儿子上战场。

真儿子不如他曹操的优秀。

刘备闻言大怒，驱兵掩杀过去。

曹操退却，忽听得四下一声号响。

左右两侧，各杀出一军。

分别是马超和吴兰。

马超士卒，在并州蓄锐日久，此前长安一战，不过小试牛刀。

今日正是大显神威之时，一经入场，便耀武扬威，势不可当。

两军混战厮杀一场，曹兵抵敌不住，败走。

乱军中，曹彰正遇吴兰，两个交锋。

不数合，曹彰一戟刺吴兰于马下。

曹操收兵退回阳平关。

刘备虽然首战旗开得胜，却因折了吴兰心情郁闷，下令先收敛其尸骨再行进军。

阳平关内，沉重的城门在曹操身后轰然关闭。

他摘下头盔，花白的鬓角已被汗水浸透。

“好个大耳贼！”

曹操喘着粗气，手指无意识地敲打着城墙垛口。

“当年在陈国煮酒论英雄时，倒是我小觑了他。”

当年曹操将自己与刘备放在同一个位置上，认为天下英雄唯你我二人而已。

如今看来，两人的差距是越来越远了。

程昱递上汗巾，低声道：

“关羽、张飞皆万人敌，今齐人又得马超并凉铁骑，实难力敌。”

此战也是双方的试探之战。

大抵就是看看在正面战场上，双方的硬实力如何。

事实证明，正面硬拼，魏军还是干不赢齐军。

尽管这支齐军内部已经生出了一些问题。

但除非这些问题突然全部爆发且激化，否则魏军很难从齐军身上讨得便宜。

曹操猛地转身，“仲德可有良策？”

程昱指向沙盘南侧：

“阳平关以南三十里，有一定军山。”

他手指沿着沔水方向划动，“若据此处，可断刘备粮道。”

“刘备远来辛苦，必率军来抢定军山。”

“届时可凭借山势之险，与刘备鏖斗。”

曹操颔首，同意了程昱抢占定军山的计划。

又商议由谁去守定军山。

不想曹操却道，“孤亲往可也。”

此言一出，众将哗然。

夏侯惇独目圆睁：

“魏公亲去太过凶险，还是另遣良将去往为善。”

曹操却摇了摇头，拒绝道：

“正因其险，非孤亲往不可！”