刘备下颌绷紧，胡须上沾着不知是谁的血。

他未答话，只将马鞭丢给亲兵，大步走向中军大帐。

帐内烛火未燃，暮色自缝隙渗入，在地上投下道道血痕似的暗影。

案几上军报堆积，最上一卷展开着——正是出征前李翊写给他的《谏止伐蜀疏》。

刘备伸手抚过竹简，望着李翊的亲笔书信。

不禁喉头发苦。

他不明白，当年自己起兵之时，哪有今日之雄厚实力？

可照样干翻了不可一世的袁术、袁绍。

如今自己的实力早已远迈二袁，为何反而会在占尽优势的情况下，打不赢曹操？

帐外忽起喧哗，夹杂着哭嚎怒骂。

刘备掀帘望去，见十余名徐州兵正与几名青州兵推搡。

一名瘸腿军汉嘶声喊道：

“入娘的！从雒阳到阳平关走了两月，脚跟都磨见了骨头。”

“今日又折了这许多乡亲！”

“战事何时是个头？”

战争就是这样，打了胜仗，大伙儿怎么着都能咬牙忍一忍。

可一旦打了败仗，此前积累的问题、矛盾会在一瞬之间全部爆发出来。

如山洪般泄下，谁也止不住。

“住口！”

许褚扬鞭厉喝，“有惑乱军心者斩！”

刘备沉吟半晌，缓步走上前，人群霎时静默。

那徐州兵见他来了，赶忙扑通跪倒：

“王上！小的们实在走不动了……”

“在关中时，弟兄们便已水土不服，如今又来蜀地，俺们实在是熬不住了。”

话未说完，已哽咽不能言。

“且去用饭。”

刘备扶起那名士兵，吩咐一旁的监军，让他给这些伤兵们吃点儿好的。

他自己则独自退回了帐中。

很明显，齐军的士气已经崩了。

尤其目前还折损了吴兰、张南、冯习三员大将。

这三员将领都是最早跟随刘备创业的一批。

虽然他们有李、关、张三人压在前头，使得此三人的光芒完全被他们遮住。

但他们毕竟是军中宿将，是跟随刘备最早的老干部。

结果三人全部战死，这对军队士气而言，无疑是一场毁灭性的打击。

帐中烛火幽微，这时庖人走进帐中。

双手捧着陶盆，里面炖了只鸡。

“王上，趁热用些吧。”

庖人声音发颤，“不论如何，王上都得照顾好身子才是。”

刘备用筷子，夹起一股肋骨，忽然陷入了沉思。

“报——”

宿卫许褚掀帐而入，铁甲上凝着还夜露。

“王上，不知今夜随军口令为何？”

“鸡肋。”

刘备脱口而出，眉宇间一川不平。

“啊？鸡……鸡肋？”

许褚愕然，以为自己听错了。

“鸡肋，鸡肋……”

刘备似未注意到许褚，只是反复念叨着筷子上的鸡肋。