遂命人添席设盏。

酒过三巡，陈矫面上微醺。

李翊知其为人稳重，若非要事不会贸然来访，但又没有着急说事儿。

足见此事虽然很大，但又不能冒昧地说道。

经过一番试探后，李翊便温言问道：

“季弼此来，必有要务？”

陈矫略作迟疑，从袖中取出一封火漆密函：

“陈征南有亲笔书信，命下官面呈相爷。”

李翊接过，见封泥完好，印着陈登私印。

他并不急于拆阅，反而举杯：

“元龙近来可好？”

陈矫会意，顺着话头道：

“征南将军日夜操练水军，身体倒还硬朗，只是常念及与相爷当年共事之情。”

李翊颔首，又与陈矫对饮数杯，谈些淮南风物。

待家宴撤下，众夫人知趣告退，李翊方引陈矫至书房密谈。

烛光下，

李翊拆开信函，细读良久，面色几度变幻。

陈矫静坐一旁，目不斜视。

陈矫拱手：

“征南将军言，此事全凭相爷做主。”

“若不能成，陈家也不强求。”

“此外，陈征南另有话说——”

“江南诸事已备，只待东风。”

李翊承沉默良久，然后才缓声说道：

“有劳足下回去告诉元龙，就说……”

他略作沉吟，“就说鲈鱼甚美，李某心领了。”

陈矫眼中精光一闪，心领神会：

“下官必当转达。”

待陈矫走后。

李翊负手踱出书房，众夫人早已候在廊下。

袁莹趋前执其袖：

“夫君神色凝重，可是淮南有变？”

李翊不语，只将手中信笺递过。

众女围观，但见纸上字迹遒劲，正是陈登手笔。

其书略曰：

“子玉吾弟如晤——”

“淮南新鲈，遣快骑奉上，未审可合贤弟口味否？”

“愚兄每于寿春江畔，见渔者收网得鱼，辄忆昔年与贤弟共脍生鱼于下邳之时。”

“江风拂面，把酒言欢，此情此景，历历在目。”

“廿载光阴倏忽而过，而愚兄齿颊间，犹记当日鱼鲜之味。”

“闻贤侄治年已十八，风仪玉立，才冠京华。”

“小女瑶年方二八，虽无闭月之容，幸得愚兄亲自调教。”

“女则娴静，针织女红莫不精妙。”

“诗书礼乐，琴棋书画，亦颇通晓。”

“性温婉如江南烟柳，德贤淑似淮水清波。”

“吾与贤弟刎颈之交二十余载，肝胆相照。”

“若得二姓联姻，使通家之好延及后辈，岂非美事？”

“然愚兄深知贤弟处事谨慎，恐招朝议。”

“故此书仅为征询，绝无强求之意。”