“吕公，这……克扣军需。”

“若是大王或是孙都督怪罪下来……”

吕壹冷笑一声：

“怕什么？前线战事吃紧，路途遥远。”

“牲畜染病倒毙几头，又有何稀奇？”

“一切自有本官替你周全掩饰。”

“汝只管照办便是！”

“是……是……”

官员不敢再言。

于是，

自建业出发时，那劳军的队伍声势已然缩水。

沿途经手官吏，见吕壹心腹皆如此。

更是胆大妄为，层层盘剥克扣。

待到这支“犒军”队伍历经“千辛万苦”抵达长江前线大营时。

只剩下瘦弱的牛羊三百余头，蔫头耷脑的家禽一千来只。

孙韶闻讯，亲自出迎。

看到那稀稀拉拉、可怜巴巴的牲畜家禽，简直不敢相信自己的眼睛。

他强压怒火，询问押运官：

“此……便是大王所赐全部？”

押运官早已得了吕壹吩咐，一脸苦相道：

“都督明鉴！本不止此数。”

“奈何天寒路远，沿途病毙甚多，下官等已是竭力保全了……”

孙韶默然，他虽觉蹊跷，却万想不到建业城中竟腐败至斯。

只道是路途艰难所致，或是国库确实空虚。

然而，这点东西对于庞大的吴军而言，无异于杯水车薪。

更令他心寒的是，物资尚未分发，军中各级将官——

许多是宗室或大族子弟——已闻风而来。

或以军务辛劳，或以身份尊贵为由。

每人至少要分走一只家禽或相当份额的肉食。

真正能落到底层士卒口中的，已是寥寥无几。

望着营中士卒们依旧渴望却又逐渐麻木的眼神，看着那点可怜的犒赏被迅速瓜分殆尽。

孙韶只觉一股彻骨的寒意从心底升起，远比江南的冬天更加冰冷。

他独自走上点将台，望着灰蒙蒙的江北。

仰天长叹，声音中充满了无尽的悲凉与迷茫。

“吾欲知之……吴王心中……”

“可知此战于其王座，究竟意味几何？”

“我等将士于此江畔捱冻受饥，浴血搏命……”

“究竟……所为何而战？”

寒风呼啸，卷走他的叹息，无人应答。唯

有长江水，无语东流。

默然见证着这江东基业，从内部的根茎处，开始缓缓腐烂。

此时的江南吴军大营，愁云惨淡，士气低迷已至冰点。

那区区三百头牛羊、千只家禽，如同投入滚油的一滴水。

非但未能缓解饥荒，反而激起了更深的怨愤与绝望。

军医每日呈报的伤寒病例有增无减，士卒面有菜色。

巡逻时脚步虚浮，眼中再无锐气，只有对食物最原始的渴望。

帅帐之内，气氛比帐外寒冬更加凝固。

孙韶面色铁青，来回踱步，最终猛地停下。

声音嘶哑却带着一种破釜沉舟的决绝：