玉匙突然在碗沿磕出清响。

刘理望向窗外沉沉暮色：

“朝廷近日连发三道诏书肃清吏治，刺史府的眼睛就盯着越国。”

“若我们不表态……”

”他喉结滚动着将后半句咽下，转而摩挲腰间佩玉：

“越国本就羸弱，再失却朝廷支持，恐怕连今岁漕粮都运不进来。”

直到真正治理越国后，刘理才知道一个贫弱的国家要把它发展起来有多难。

尤其江南才刚刚平定，朝廷还一直监视着南方。

身为地方诸侯王的刘理，怎么敢跟朝廷政策唱反调？

他大力罢黜本地官二代、官三代，既是为了巩固自身权力。

也是向朝廷中央表忠心。

要说刘理怕不怕遭到反噬，倒也不慎怕。

只是有些忌惮罢了，毕竟是几百年的豪门。

刘理无所顾忌，是因为他知道自己有朝廷作靠山。

有“我的皇帝父亲”给自己兜底。

宫灯爆了个灯花，映得王后鬓边凤钗流光溢彩。

她忽然俯身贴近丈夫耳际：

“妾父前日家书说，户部新得东海盐税三十万斛。”

话未说完，刘理倏然坐直。

烛光在他瞳仁里跳成两簇火苗：

“岳父大人当真？”

旋即又黯了神色：

“可首相大人向来主张朝局平衡，岂会轻易……”

“大王忘了么？”

陈瑶执起他的手按在自己小腹，眼波温软如春水：

“父亲总说外孙出世时，要亲自带来徐州特制的长命锁。”

她指尖在丈夫掌心轻轻一划。

“妾明日就修书，说越国婴孩皆盼外公泽被。”

刘理闻言大喜，反握住妻子的手，激动得指尖发颤：

“若得岳父援手，何愁新政不行！”

“待寡人明日……”

话至一半忽怔住，望着案头暨艳的血书沉默良久，最终化作一声长叹：

“只可惜忠臣之血，终究要染透权谋之路。”

三月后，

首相府特使顶着杏花烟雨抵达会稽。

不仅带来加盖凤阁金印的《考课优评》，更有一支满载粮种的船队。

坊间传闻，

那位在码头亲自迎候的越王，接过粮袋时竟赤足踏入春泥，对北长揖及地。

是夜宫宴，刘理酩酊大醉后执着妻子的手呢喃：

“世人皆道寡人借了首相东风，却不知……”

陈瑶以指尖轻掩其唇。

惟见窗外春雨润物，悄然浸透江南千里沃野。

……

话分两头，

吴宫暑气正盛，冰鉴里镇着的杨梅汁也压不住此刻吴王刘永的心头怒火。

当他读完越国来的密报，紫檀案几被拍得震天响：