傍晚时分，夕阳的余晖给周边的建筑镀上了一层金边。t

刘清明开着车，平稳地汇入下班的车流。t

车窗外是喧嚣的城市，车内却很安静。t

他脑子里还在回响着苏浩白天说的话。t

机械处要被拆分。t

自己如果不能进步，权力范围就会被大大压缩。t

苏浩说的“运作”，像一颗石子，在他心里投下了圈圈涟漪。t

这里，水深似海。t每一步都如履薄冰。t

他不是没有背景，甚至可以说，他在同龄人中算是顶尖的。t

正因为如此，他才更要小心。t

岳母吴新蕊，未来的新星。t

老领导林峥，已经身居要职。t

还有卢东升，那个他最不想动用，却又能力强大的人。t

这些关系是他的助力，也是束缚。t用得好，平步青云。t用不好，就会成为别人攻讦的靶子。t

他轻轻吐出一口气，将这些纷乱的思绪暂时压下。t

车子转向，驶向了中央党校的方向。t

党校门口警卫森严，气氛肃穆。t

刘清明出示了证件，车辆被放行。t

他将车停在指定的访客停车位，然后走到教学楼下，安静地等待着。t

没过多久，吴新蕊的身影就出现了。t

她穿着一身得体的深色套裙，头发梳理得一丝不苟，步履从容，带着一种久居上位的气场。t

看到刘清明，她脸上露出一丝柔和的笑意。t

“等很久了？”

“没有，我也是刚到。t”刘清明上前，很自然地接过她手里的文件包。t

“走吧，先去接小璇。t”

两人上了车，刘清明熟练地启动车子，驶出党校。t

车内，吴新蕊看着窗外飞速倒退的街景，状似随意地开口。t

“你一直都是这样，每天下班先来接我，再去接小璇？”

刘清明握着方向盘，目视前方。t

“对。t我俩轮流开，有时候我的单位有聚餐，小璇会开车来接我。t她的单位加班，我也会去接她。t”

吴新蕊点了点头，没再说话。t

车里又恢复了安静，只有发动机轻微的嗡鸣。t

刘清明能感觉到，岳母在观察他，审视他。t

这种审视，从他还是个小科员的时候就开始了，从未停止。t

他早已习惯。t

直到一个路口，车子停下等红灯，吴新蕊才再次开口。t

“怪不得小璇最近的状态这么好，脸上总是带着笑。t至少目前为止，你兑现了你结婚时的誓言。t”

刘清明转过头，看着吴新蕊。t

“我会一直这样做。t因为小璇是我今生最爱的人。t”

他的话很平淡，却透着一股不容置疑的坚定。t