斗篷之下露出的不是任何狰狞的面孔。

而是一张……王青元无比熟悉的……东方面孔。

他的脸上带着一丝苦涩、一丝无奈和一丝……解脱。

【炎夏守护者（残魂）·王……】

看到那个名字的瞬间，王青元的瞳孔猛地一缩！

——那是他失踪了多年的……父亲的名字！

时间仿佛在这一刻被彻底定格。

王青元看着那张既熟悉又陌生的脸庞，那张无数次出现在他梦中，却又随着岁月的流逝而渐渐模糊的脸庞，整个人都如遭雷击，僵在了原地。

他的大脑一片空白。

父亲？

那个在六年前一声不响地离开家，从此杳无音信，让他和母亲、妹妹苦苦等待了六年的男人。

那个被他以为早已客死异乡，甚至可能已经不存在于这个世界上的……父亲。

竟然……

竟然会以这种方式，在这种地方与他……重逢？

而且，还是以……敌人的身份？

“……爸？”

王青元艰难地从喉咙里挤出了这个对他而言既熟悉又无比陌生的称呼，他的声音带着一丝连他自己都未曾察觉的剧烈颤抖。

那被定在原地的“幽灵”，听到这个称呼，那张由无数面孔重叠而成的、扭曲的脸上第一次流露出了无比复杂的情绪。

有痛苦，有欣慰，有愧疚，还有……一丝如释重负的解脱。

“……青元。”

他开口了，那重叠在一起的诡异声音渐渐地剥离、消散，最终化作了一个深深刻印在王青元灵魂深处的、充满了磁性与温和的……中年男人的声音。

“你……长大了。”

“也……比我想象的还要……更强。”

他的身影在王青元那已经有些模糊的视线中开始变得越来越虚幻，仿佛随时都会消散在风中。

“不！这到底是怎么回事！？”王青元猛地回过神来，他一步踏出瞬间出现在父亲的面前，试图抓住他那正在消散的身影，却只捞到了一片虚无。

“你为什么会在这里！？你为什么会变成这个样子！？‘炎夏守护者’又是什么！？”

无数的疑问如同决堤的洪水，从他的口中疯狂地涌出！

“呵呵……”王父的残魂发出了一声充满了苦涩的轻笑。

“时间……不多了。”他并没有直接回答王青元的问题，而是抬起他那虚幻的手，指向了那只被王青元一棒斩断，正在缓缓消散的“泰坦之手”。

“……这一切都是一个局。”

“一个……从万古之前就已经开始布下的……惊天大局。”

他的声音变得无比的凝重与急促。

“‘万界战场’并非是单纯的试炼之地，它更像是一个……‘过滤器’，一个……‘鱼塘’。”

“每隔一个时代，那些站在万界之巅的‘垂钓者’们就会开启它，筛选出这个时代最惊才绝艳的‘鱼儿’。”

“而我们炎夏，曾经……也是‘垂钓者’之一。”

“但在一场我们无法抗衡的、来自‘世界之外’的‘大清洗’中，我们……败了。”

“神庭崩塌，仙佛陨落，传承断绝……我们从‘棋手’变成了……‘棋盘’本身。”

王父的话如同一道道惊雷，在王青元的脑海中轰然炸响！

他隐约之间仿佛触摸到了那个关于“炎夏神明失落”的最残酷的真相！

“那些‘域外’的存在觊觎着我们炎夏文明最核心的……‘道’之本源，但他们却无法直接将其夺走，所以他们设下了这个局。”

“他们封印了我们的历史，断绝了我们的传承，然后开启了‘万界战场’，让我们这些‘遗孤’与其他文明的‘鱼-儿’一同在这个‘鱼塘’里互相厮杀。”

“他们想看的是……我们这些体内流淌着‘道’之血脉的后人，在绝境之中能否……重新觉醒那份被遗忘的力量。”

“而你……”王父的目光变得无比的温柔与骄傲，“……就是这个时代我们炎夏觉醒得最完美，也是……最强大的……‘鱼王’。”

“你的出现让那些‘垂钓者’看到了希望，也感到了……恐惧。”

“他们既希望你能成长起来，为他们打开那扇通往‘道’之本源的‘门’。”

“又害怕你会成长到……连他们都无法控制的地步。”

“所以他们派出了他们的‘棋子’来试探你，来消耗你，甚至……来夺取你。”

“燃烧军团是。”

“天堂之门是。”