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朱由检缓缓地，将视线从那个暖包上移开，重新投向了伏在地上的张惟贤。

“国公是说，朕不该调遣王府旧部戍卫内宫，是吗？”

他的声音很平静，平静得听不出一丝波澜，仿佛只是在请教一个再寻常不过的问题。

张惟贤依旧跪着，身形不动如山，声音却清晰地传来。

“不，陛下。”

“您初登大宝，宫中鱼龙混杂，魏逆党羽遍布，正该用自己信得过的人稳定禁中，此乃理所当然。”

朱由检的眉毛微微一挑，身体微微前倾。

“那么，是朕不该重理亲军名册，不该迁内侍家眷于皇庄？”

他的声音里，已经有一些微微的不耐烦。

“亦不是。”张惟贤摇了摇头。

“大汉将军之中，冒额顶替者不知凡几，宿卫松弛，奸邪混迹其中，早已不是一日两日。”

“天下安危系于陛下一身，岂能不防微杜渐？陛下整顿亲军，清理内侍，同样是理所当然。”

“好一个理所当然！”

朱由检的声音陡然拔高，那股怒气终究是压抑不住！

“勇士、四卫两营，人马散乱，老翁劣童竟居其半！”

“有能者沉于下僚，无能者高坐案上！”

“朕亲临校场，选拔精锐，重立新营，难道也不应该吗？！”

然而，面对天子之怒，张惟贤的回答依旧沉稳如初。

“陛下，两营乃京中精锐，是为亲军中的亲军，天下人都看着。”

“亲军战力衰朽，便是国势衰朽。陛下雷霆手段，清理积弊，选拔英才，更是理所当然！”

“那你到底想说什么？！”

朱由检终于按捺不住，猛地从软榻上站起，勃然变色！

他居高临下地看着伏在地上的老人，胸膛剧烈地起伏着。

连续三个“理所当然”，非但没有让他息怒，反而像是火上浇油，让他心中的那股邪火越烧越旺！

你既然觉得朕做的都对，都理所当然，那你又为何要说朕在恐惧？

为何要说君臣相疑？

为何要在此地，摆出这副犯颜死谏的架势？！

难道你堂堂英国公，大明最顶级的勋贵，也要学春秋说客搞这套语不惊人死不休吗？

大殿内，只剩下皇帝粗重的喘息声和殿外哗哗的雨声。

良久，张惟贤才缓缓地，再一次抬起了头。

他的脸上没有丝毫惧色，只有一种深深的、化不开的疲惫与悲哀。

“陛下……臣前面已经说过了。”

“整顿内廷也好，清理亲军也罢，皆是应有之义。”

“勋贵们一时喧哗，百官们一时非议，这所谓的君臣相疑，在陛下的雷霆手段面前，也都是弹指可定。”

他深深地叹了一口气，那双浑浊的老眼，仿佛穿透了眼前的御座，望向了遥远的过去。

“臣只是……臣只是害怕陛下，会走上神宗皇帝的老路啊。”

朱由检挑挑眉，心中怒火稍息。

他这才注意到张惟贤已经是第二次提起万历了。

张惟贤的声音变得幽幽的，仿佛陷入了一场悠长的回忆。

“臣出生于嘉靖四十五年，当时年少懵懂，尚不知国事艰难。”

“待到臣稍长几岁，已是隆庆末年。”

“神宗皇帝以张江陵相公为首辅，推行新政，整顿吏治，清丈田亩，一条鞭法天下传唱。”

“那时候的大明，真是气象万千，国库充盈，四海升平。”

他的脸上，露出了一丝神往。

“后来，神宗皇帝亲政，虽说尽废新政，却也称得上一位圣明天子。”