后来素娥接连半个月都去塘沽河边陪老太太聊天解闷，渐渐的素娥便也忘了老太太当初说的话。

直到有一日，晴大半月的天气骤然变幻，连续七八天的瓢泼大雨降下，河水暴涨，淹了堤岸。

素娥心里挂着老太太，可也过不去，急得跟什么似的。好不容易等天放晴，河也退了，她急火火跑到老地方。

河堤旁成片的柳树还在，但老太太常坐的那处却是空的。再抬眼细瞧，那颗遮阴蔽日的苍翠老柳树，已然焦黑一片！

三五人合抱粗的树干被雷火生生劈开，烧得只剩小半截枯焦的桩子，孤零零的戳在柳树林中间。

素娥不知为何，心里咯噔一下，仿佛失去了什么最重要的东西。

她找人一问，有人说这柳树是前几日里天上的炸雷打的，劈死了这棵不知活了多少年的老树。

可那老太太呢？活不见人，死不见尸。

素娥满城打听，没人认得这号人物，仿佛凭空蒸发了一般。

素娥自那之后像失了魂似的，也没心情练功了，直到一个月以后，精神稍微好点时，她来到塘沽河边，开始重新练功生活。

当吊完嗓，唱完半折戏，轮到练武旦的时候，她手里却没有趁手的赶马鞭。

素娥这才恍然想起老太太曾经交待她的话。

梨园戏苑就在塘沽河南边的长街上，素娥心里着急，一口气跑回戏园，打开戏箱，取出一直妥善保存的柳条鞭。

素娥捏着那根始终保存完好的赶马鞭，返回焦黑的柳树桩子前。

她心里空空，忍不住喊：“干娘，你到底去哪儿了！”

素娥声儿带着哭腔，凄凄惶惶。

然，未等她过多悲伤，就见那烧焦的树桩底下，幽幽然浮起一团拳头大的绿光，水润润，滴溜溜，透着一股子说不出的灵韵。

素娥不明所以，那绿光却是倏忽一闪，嗖地一下，径直钻进了素娥手中那根柳条鞭里。

紧接着，不等素娥醒过味儿，那根陪伴她多时的柳条鞭子，忽然消解开来，像是风吹过戈壁，闪着翠绿光芒的‘细沙’从指缝里散落，消失的干干净净。

素娥望着空空的双手，又望了望那焦黑的树桩。风吹过，一点痕迹不曾留下。

这时的她猛然懂了什么，心头那片一直蒙着的灰雾散了。

自那天起，戏班演出的花名册上，‘素娥’前面，她自个儿工工整整添了个字儿——‘柳’。

柳素娥。

这名儿里有根，有她的老干娘，还有她从未体味过的家的感觉。

徐青听完柳素娥的过往，大概明白了对方身上柳树虚影是什么东西。

那多半是柳妖渡劫失败后，留下的一缕虚神。

徐青在白云道人那里得到过一门虚神护身法，这法门之所以取用‘虚神’二字，便源于家仙里的一脉分支。

家仙里面有碑仙，也称悲仙或者清风鬼仙。

这类家仙是出马堂口中主管鬼仙的头目，通常由家族中过世且有一定道行的祖先担任。

有些先祖死后放心不下后代，甚至还会借助特殊法门，凝聚出一道虚神，附在子孙后辈身上，为其保驾护航。

有些后辈子孙并不知情，唯有遇到妖魔鬼怪等非人之事，或遭遇生死危机时，身上虚神才会显现，替所选之人抵挡灾害。

柳素娥能在西市旧苑学戏，且不受阴气怨气影响，想来就是身上的柳树虚神替她挡了下来。

至于柳素娥为何一直不知情

时常接触生死的徐青自然知道原由。

传闻阴间有彼岸花，此花叶落花开，花落叶发，花叶永不相见，但落叶却能养花护花，两者就像人间和冥界。

虚神已死，好比彼岸花的落叶；柳素娥活在人世间，则好比那盛开的花。两者正是花不见叶的时候，她又如何能感知到柳树的存在？

“徐大哥，我总觉得柳干娘一直在我身边，徐大哥向我问起柳树，是不是知道些什么？”

“.”

“不知道！我一个普普通通的白事先生哪知道这些？”

徐青低估了女人的直觉，或者说是低估了柳老板和柳树妖之间的羁绊。

“徐大哥只要肯和我讲真话，小可什么都愿意答应。”

“.”

徐青眉头一挑，改口道：“当真什么都愿意？”

“徐大哥与我有恩，自是不同。”柳素娥轻咬嘴唇，两手放在裙摆边，绞着指头，说了句意味深长的话。

徐青好似全没听懂，他眼前一亮道：“那以后我铺子里与人唱冥戏的活就全仰仗柳老板了！”

“就这个？”