隧道漫长而沉闷,在走过两次左弯道后,隧道终于出现了尽头。皮鞭的抽打声正是从这里传出。在狭窄的密室,竖立着七座圆形囚笼,每个囚笼都有一名骨瘦嶙峋的囚犯,只穿着简单的短裤,身上满是血痕。他们恐惧的缩在囚笼里,怀抱着身体,像是受惊的老鼠被逼到了死角,眼只有恐惧。
卡拉扫过囚犯,她在心松了口气,这里没有诺雷克的身影。但她紧接着又担心了起来,也许,她的朋友已经被转移到其他地方。这反而更加令人忧心。
在囚笼间站着三名审判官。他们的盔甲外套着长战袍,一直垂到地上,脸上带着黑色的面具,在漆黑底色上用白线描绘出五官的轮廓。
“追随阿卡拉特教义的战士,怎么会关押无辜者,并且以酷刑折磨他们?”乔汉娜没有放弃任何一次向圣殿骑士发难的机会:“难道说,你们在追随另一个同样名为阿卡拉特的男人的话语吗?我记得,在威斯特玛,曾经有段时间,虔诚信徒很乐意在自己孩子的名字加上阿卡拉特的称呼。”
“他们是罪大恶极的囚犯。”希尔马克停下脚步,眼睛斜视稍稍扭头,看向身后的圣教军:“我们将给予他们第二次生命,通过为人类的未来而战,偿还曾经犯下的罪孽。在将武器与信任交到他们手之前,审判官会确保他们身上没有任何罪恶残留,以纯洁的灵魂成为骑士团的一员。”
“那么…..难道说,被皮鞭抽打,就不会再犯罪了吗?”
“他们的灵魂已经被污染,只有一个办法可以确保他们不会再次犯罪,那就是清洗掉过去所有的记忆,就像一名新生儿一样、纯净无暇。”希尔马克自豪的向乔汉娜解释:“所有的罪犯都被成功改造,成为真正的伟大战士,彻底与过去的罪恶过往告别。是我们亲手埋葬了穷凶极恶的罪犯,在他们的尸体上,会诞生出新的灵魂!”
“……这不是赎罪,你们把人类变成了一个空壳,变成没有思想的武器,这绝不是人类,与正义更是毫无关系!”乔汉娜冷漠的扫了一眼审判官:“这是对阿卡拉特的亵渎!”
没有听到称赞,希尔马克恼羞成怒:“这是骑士团的内部事物,你无权干涉,圣教军!大团长没有那么多时间浪费在你的身上,如果你不是为了觐见大团长,那么你应该立刻离开,再也不要回来!”
“带路吧。”乔汉娜轻哼了一声:“我正是为了你们的大团长而来,这正是我的远征!”
穿过新兵训练营,后面是一处庭院。庭院的规模不大,里面摆放着许多假人,四名圣殿骑士站在里面,他们没有训练,在乔汉娜一行人出现后,他们只是站在庭院里,冷漠的盯着他们,目光没有一刻离开。
穿过庭院,站在对面的拱门前,希尔马克停下脚步,他转过身:“大团长就在里面,他会接见你们,这对你们来说,是无上的荣耀。我不清楚他为什么会浪费时间接见一名圣教军,但大团长肯定有他的理由。假如你们辜负了这份荣耀,骑士团会令你们明白,侮辱荣耀的代价!”
“我明白什么是荣耀,朋友。”乔汉娜柔和的翘起嘴角:“但不是所有人都清楚。”
希尔马克深深的看了一眼圣教军,随后收回目光,打开大礼堂的石门,站到一旁让开道路。
乔汉娜没有犹豫,大步走进礼堂,卡拉跟在她身后,泽林则走在最后面。在泽林迈过大门后,希尔马克随即跟上,他招了下手,待在庭院里的骑士们跟着希尔马克走进礼堂。最后两名走进礼堂的骑士拉动石门,门板在所有人身后重重的合拢。
咣当——!
声音落下,像是某种宣告,礼堂内的一切声音全部停止,泽林一行人停下脚步,礼堂内陷入令人不安的沉寂。
一名身材壮硕,身高接近两米的男人位于大礼堂的骑士团旗帜下,双手背在身后,背对着来访者。
沉默大约持续了十秒。
“我应该欢迎你,信仰圣光的朋友。在这个亵渎时代,能见到一位心怀正义的战士,是一件值得庆贺的喜事。”大团长的声音低缓而富有磁性,他慢慢转过身,头盔下的黑暗仿佛有一双锐利的眼睛,每个人都能感受到他的注视:“请原谅我的下属的无礼,骑士团有太多的敌人,数不清的邪恶力量正躲藏在见不得光的角落里,伺机发难。”
“我明白你的担忧,大团长。”乔汉娜向前走出一步,直视着大团长头盔下的阴影:“但很不幸,在你的骑士团,我看到与地狱相同的黑暗。你的审判官所做的一切,正是地狱魔王最希望看到的一幕——痛苦、折磨,这是恶魔的养分,滋生人心的阴暗。骑士团的部分行为已经彻底偏离阿卡拉特的教诲,我希望你能立刻宣布,调查骑士团内的腐化。”
“……不,圣教军,真正容易被腐化的,绝不是我的骑士团。”大团长的声音充满自信,他伸出一根手指,指向乔汉娜:“而是你,奈飞天!”