唐桥渊抬了抬眼。

“城外的人呢？”

“也还在找着。”

“只留少数人在城中，其他都去城外，外面山路复杂，人多些能找得更加仔细。”

白萍福身应是，急忙将他的吩咐传下去，命人迅速赶往城外。安排妥当之后她才迟疑开口，想劝唐桥渊回府中用膳歇息，哪知刚叫出一声“庄主”，便听身后传来战战兢兢的话语声。

白萍转身，见前来寻她的是新来的两名丫头中的一人，小姑娘眼里带着畏惧，小心翼翼地施礼唤道：“庄主，白萍姐姐……”

“何事？”白萍问道。

侍女不敢抬头，胆怯地回道：“白萍姐姐，其实先前表小姐还未被关起来的时候，奴婢……奴婢曾在城西看见过她……她那时正与三人在巷里说话，其中一个奴婢认得，是西边的李痞子……”

白萍听得一怔，禁不住勃然怒斥：“为何不早讲！我曾告诉过你，见着秦眉莞做任何事都要让我知道，你听哪儿去了！”

侍女当即吓得跪倒在地，急声哀求：“白萍姐姐恕罪……是奴婢胆小……奴婢家在城西，只怕被李痞子欺负，不敢多言……”

白萍还要发火，唐桥渊伸手止住她，弯腰将这侍女从地上拉起来，强压下心中浮躁，问道：“还有什么？”

侍女垂着眼摇头。

唐桥渊耐心追问：“再想想，如若是李痞子三人将夫人劫走，可能会带去何地？你只管说，你的家人绝不会受任何威胁，若能寻回夫人，我予你家人所求。”

侍女得他承诺，胆气足了些，点点头竭力思索起来，但因仍然带着几分害怕，思绪一片混乱，好半晌才不十分确信地答道：“总该是在城外……奴婢只知道李痞子三人赚了银子便会买上酒肉去城外山中吃喝整夜……城里仇人太多，他们怕醉酒后遭人报复，从不敢在城内潇洒……”

“山中哪里？”

侍女摇头：“奴婢便真不知晓了……”

唐桥渊心跳得极快，想自己在山中转了那么久，兴许就快找到方素了，当下无比懊恼，再度翻身上马向麟州城外急驰而去。

除却本就在山中找寻者，新的人马也才纷纷赶至山脚下。唐桥渊暂且勒马止步，抬头望望暮色，高声吩咐道：“所有人都进到山里去，给我一寸一寸地搜！入夜前寻到夫人者，必有重赏！”

“是！庄主！”众人呼应，分散着向山中疾去。

唐桥渊沿着山道骋马而上，心中充满卑微祈求，恨自己从前为何不焚香供佛，只愿方素能平安无事。

届时归家，定带他去庙中虔诚叩拜……