千千拈起坠子对着光亮处看了看，又再三抚摸，肯定道：“这叫墨翠，也就是墨色的翡翠，乍看是黑色，在火光下方才显出剔透莹绿。世间的墨翠极为珍稀，用得起的人非富即贵。小和尚，也许你的生身父母是大人物呢！”

“我并不好奇他们是什么样的人，事出有因，他们选择把我放在佛寺前，肯定是有不得已的苦衷。若是有缘自然相见，若是无缘得见，也不必感到遗憾。”邈梵自幼遁入空门，对亲缘一事看得很淡，口气也不见悲怜自艾，“我从前听村里的人说两家缔结姻缘，男方要给女方聘礼，我没有钱财，所以把这个送给你。东西虽然少，但是我的心意，希望你不要嫌弃。”

“我好喜欢！”千千摸着墨坠爱不释手，抱住他狠狠亲了一口。

邈梵笑着拥抱了她一下，很用力。

八月初八，参加秋闱的考生入场。江州贡院外排起了长龙，门口有专人负责检查核对身份文牒，这是第一道关卡，进了门之后，另有官兵负责搜身，是第二道关卡。考生所带的考篮食物，包括衣衫鞋袜文具都要检查。为了防止夹带，进去的士子们要脱衣解发，衣裳被褥也要拆开来看，还有笔管须得镂空，砚台不能过厚，连糕点馍馍都要切开，查一查里头是否有只纸片字。

千千和小荷送邈梵去贡院，阿飘清早刚回家，就被千千拎住耳朵，强迫他做搬东西的书童。阿飘只得找了根扁担，挑起沉甸甸的两个大考篮，气鼓鼓地随行在几人身后。

邈梵见状不忍，想帮阿飘分担，阿飘正要说好，千千一个眼刀子飞过来，吓得他赶紧摇头：“不用不用！我这几天都闲出病来了，正想着找点事做活动一下筋骨，你走你的，不用管我，我就爱扛东西！越重越好！”

邈梵蹙眉狐疑地看他，心想飘哥的喜好还真是……特别。

千千端庄地笑着点点头，表扬阿飘很识相。

阿飘差点把牙槽子都磨断了。千千这个魔头！淫威迫人！

队伍慢慢往前挪，马上就要到邈梵了，千千也只能送到这里。她帮邈梵理了理衣襟，拉着他的手依依不舍叮嘱道：“昨儿的题是我梦见的，说不定真会考到呢！你千万要记清楚，好好考试，我等你出来娶我。”

邈梵反手握住柔荑，紧紧一捏，点了点头。

“那我走啦。”千千放了手，歪头笑道：“我去置办嫁妆，到时候送你一个最漂亮的新娘子。”

两人作别，邈梵跨进贡院的大门，千千也转身离开，一路跟小荷和阿飘说说笑笑。

考场之内，主考许大人和几位同考一起，正要联合拆开密封的试题，不料詹涟台却一柄折扇挡住他们。许大人诧异：“詹大人这是什么意思？”

詹涟台抬眸含笑：“且慢。许大人，下官有一道圣上的密旨，是给您的。”

许大人惶恐下跪接旨，詹涟台让阮七把圣旨拿出来，当众念给诸位。

这是一道降罪旨，圣上口气严厉，例数仪制清吏司许郎中收受贿赂、在秋闱中徇私舞弊的种种罪状，甚至还有其子许光在江州作恶之事，也无一不详。最后圣上判父子两人死罪，押解回京择日问斩。许府则抄家没收财产，其余族人打入江州大牢，待逐一审过再依罪责判刑。

许大人听完跌坐在地上，面如死灰，颤巍巍地接过圣旨，叩首谢恩。

詹涟台还是风度翩翩的样子，儒雅的根本不似带来噩耗的刽子手，他弯腰虚扶一把：“许大人请起吧，好好收拾一番，就该上路了。”

许大人腿肚子打颤，站都站不起来，他嗫嚅着问詹涟台：“不知宰相大人知不知道此事……”他与宰相是姻亲，宰相权势滔天，此时若是亲家出面求情，也许能救他一族的性命。

詹涟台温文尔雅地点头肯定，手掌搀住他胳膊，倾身过去在他耳畔低声道：“这正是宰相大人的意思，他老人家大义灭亲，在圣上跟前又立了一功呢。宰相大人说多谢您了。”

许大人脸青面黑，气得双目赤红：“他、他这个卑鄙小人！忘恩负义！老夫哪次少了他的好处……”

“诶。”詹涟台眉梢轻挑，扬手示意他噤声。岁月磨平了他的棱角，却让他更具令人信服的魅力，他认真叮嘱道：“什么话该说，什么话不该说，您应当自有分寸。别忘了令千金还在相府里，若是没有宰相大人保全她……许大人，其实宰相大人很念旧情的。”

许大人自觉闭嘴，绝望地闭上眼，一副认命样子，被人架了出去。

詹涟台面不改色，仿佛刚才惊心动魄的场景与他无关，他摊手彬彬有礼，对众人道：“圣上请杨阁老出山做此番秋闱的主考，所以拆卷一事，就麻烦阁老大人了。”

在场众人皆是心惊胆颤，特别是朱廷，不住地冒着冷汗，眼见杨阁老已经拿起了卷轴，他心中一慌，“噗通”就跪下了。

“不能考这套题！”朱廷抱拳几近哀求，“试题外泄，卑职有罪！”

詹涟台侧目略有疑惑，须臾，他心领神会道：“阮七你先带朱大人去隔壁。”说罢，他同杨阁老商量，“犯官许氏徇私舞弊，考题可能已经泄露，阁老大人，我们换另一套考卷罢。”