更衣过后，他们就被匆匆“转手”，由另外品级更高的宦官带往奉天殿。

偌大的宫殿之内，摆放了数张案桌，桌上笔墨纸砚齐备，而正对大殿正门的上方，为紫檀雕栏须弥座地坪，上置有紫檀浮雕耕织图围屏和紫檀弥勒宝座，还有足踏、座褥、靠背、迎手，座旁的青铜仙鹤炉腹部燃着薰香，袅袅青烟从细长的仙鹤喙中吐出，两侧的东大案和西大案上分别立着青花贯耳尊、霁兰天球瓶、青花双耳尊、五彩山水鹿头尊。

珠帘摇动脆响，从内殿走出一位玄衣黄裳的少年，头上冕冠乃是七彩玉珠十二毓，冕服日月在肩，星山在后，两只袖子则分别绣着五爪金龙和华虫。只见他走上地坪，撒袍坐上宝座，珠毓垂下遮住大半的脸，只能依稀辨得是个极为年少的男子。

邈梵有数月不曾见过君九，此时本想好好看一看他，可才匆匆抬眼，便被身旁的人扯着袖子跪下去，然后耳畔响起铺天盖地的赞拜声。

“吾皇万岁万岁万万岁——”

他张了张嘴，却没发出任何声音，像是一个随波逐流的傀儡般完成了这项行礼的仪式。

君九抬手，缓缓道：“平身。”

也不知他是刻意压住嗓子还是为何，邈梵总觉得他的声音较之以前更为低沉暗哑，仿佛失去了少年的清透澄澈，唯余深沉。

礼部官员出列说话，好像在朗读颂词还是什么冗长的仪式，邈梵不知不觉走了神，居然想起了在南山无庄的日子。

那一天下着大雪，他们在无庄外生火烤羊腿，有阿九、小七、千千和他，还有葛密。他吃了热腾腾的素馅饺子，小七和阿九有些小别扭，葛密来偷酒，被千千抓个正着……

身处穷奢极欲的大殿，耳畔还充斥着浮夸华丽的辞藻，邈梵却在怀念那朴实美好的一日，怔怔愣愣。

直到礼毕，各位贡士该入席应试了，周围人都各自散去，唯独他还站在大殿中央，神情惆怅。

宝座上的君九面无表情地盯着他。

身旁宦官发觉不对，急忙跑下去拉开邈梵，低声道：“您该答题了。”

邈梵回过神，瞭眼望向君九的方向，却只看到他转过身的侧影。

宦官急忙道：“别乱看！以下犯上是要砍头的！”

邈梵没搭腔，闷声走到角落自己的位置，摊开卷纸挽袖磨墨，然后埋头书写了起来，甚至没有看一眼试卷上的题目。

他不需要看，他也不会作答，相反，他有很多问题想问君九。

他来此不是答疑，而是解惑。

黄昏时分，千千在宫门口等到了殿试结束的邈梵。他随着人群走出来，密密麻麻的青色人影当中，她一眼就认出了他。

她开心地跑上去：“考得怎么样？”

他先是摇摇头，抬眸略带愧疚：“我没有答题，肯定不能中了。”

“不能就不能呗，只要你平安出来，比什么都强。”千千拍着胸口，心里一块大石落了地，“我多怕阿九找你麻烦呀！”

他笑了笑：“我倒觉得是我找了他麻烦。”满满一篇纸都是质问和斥责，他已经能想象到傲慢的君九看见这些时的表情。

“呀！你见到阿九了呀？”千千瞪大眼。

“见到了，但没说上话。”他微微一笑，牵住她的手，“我们回家吧。”