到家之后，邈梵没有出声喊千千，而是独自进了书房，片刻后抱了一堆东西出来，又独自去了后院。

掌灯了，千千在大门口等不到人，喊阿飘去翰林院问了一趟，才知那边早就放衙了，而据衙门的人说邈梵早就回了家。

小荷尽往坏处想：“该不会又是离家出走去当和尚了吧？”

“我又没惹着他，犯不着看破红尘。”千千思来想去，“你们出去找找，我在家里四处看一下，也许他留了信。”

当千千意外地在没人去的小偏后院儿看见邈梵时，只见他在面前焚香供佛，穿着僧衣袈裟，盘腿打坐、手持念珠正在闭目修禅。完全一副双耳不闻窗外事的入定模样。

她气得上前就拍了他脑门儿一巴掌。

“回来怎么一声不吭地躲起来？大伙儿担心你知不知道？！”

他徐徐睁眸，眼底似乎有些迷惘，开口怅然：“千千……”

“干嘛？”千千没好气地挨着他蹲下来，发觉他面前的佛像似乎有些与众不同。此佛坐于莲华之上，左手持宝珠右手执锡杖，头戴宝冠身饰璎珞。她很好奇：“这是什么佛？”

“不是佛陀，是菩萨，地藏菩萨。”邈梵解释道。

千千不解：“佛祖和菩萨不都一样？”

“不一样，尤其是地藏菩萨，格外不一样。”邈梵收起念珠，双手捧起铜铸佛像，“楞伽经有云，有大悲菩萨，永不成佛。地藏菩萨的功德虽与佛陀齐等，却不现佛身，以菩萨身度脱苦罪众生。”

他的神情无比虔诚：“在释迦佛入灭后，弥勒佛尚未下生人间，那时的六道众生都由地藏菩萨来教化。所以他说要度尽六道一切众生自己才成就佛果。”

“地藏菩萨立誓，地狱未空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提。”

千千听得一头雾水，双手托腮瞪大眼看着他。

邈梵垂眸微笑：“我好像一直没有想通一件事，但刚才似乎又明白了一些，地狱不空誓不成佛……世间秽恶，释迦牟尼佛在秽恶中成佛，而地藏菩萨也发愿要在秽土渡厄众生，这才是佛陀真义。众生无明，重贪、嗔、痴，若能还世间一片清净，即是功德，即能成佛。我一心求清净，却忘了清净如莲华，其实生于秽恶。”

他忘不了在荒宅，君九说的话。

“那道凌迟令，”君九的口气仿佛淡然无谓，又好似十分阴寒，“是葛密让朕下的。”

邈梵下意识反驳：“不可能……”后半截话却怎么也说不出口。

他好像很了解葛密，又好像一点也不了解。就好像他知道葛密喜欢美酒和烤羊腿，但他不知道葛密为何要收徒，传道授业解惑……他是担心自己满腹经纶无人承继，还是另有打算？

“这是先生与我的一桩交易。”君九忽然变了称呼，言语中显露出对葛密的钦佩，“或者说好听一点，这是我们的计。”

“肃清朝纲，剿杀逆贼，匡扶江山基业的计谋。”

君九笑容渗人：“这样的苦肉计，唯独葛先生才有胆识放手一搏，朕不过是个小配角而已。葛密一死，周相以为自己独大，朕只是他眼中的傀儡，于是防备渐轻……朕终将得到想要的，你说是不是？”

邈梵摇摇头：“得到又如何？你难以心安理得。”

这种代价太大，即便将来君九傲临天下，难道就不会觉得愧疚？

“你们佛家说这是罪业，会坏人功德，以后不能得道成佛，甚至下到十八层地狱受苦。但比起朕想得到的，所有牺牲都微不足道。我愿意为我之所求下地狱。”君九不屑一顾，转而忽然把手搭上了邈梵肩膀，“师兄。”

他亲昵的称呼让邈梵皱了皱眉：“何事？”

“我需要你帮忙，不仅是帮我，也是帮葛先生，你知道害死他的并不是我，是周相。”君九似乎笃定了邈梵无法拒绝，“听说周韬与你走得很近。”

邈梵垂着头，没有说话。