窗外唧唧喳喳的鸟鸣声不绝于耳，嘹亮婉转，他将一截无瑕却透着孱弱感的手臂伸出去，摊开手掌，朝阳辉映下，那只由于主人长年被关在象牙塔里而鲜少受到阳光照射的手，苍白得近乎半透明。

一只有着雪白羽毛的呓语鸟落到上面，啄起了一颗玉米粒，然后张开翅膀，向着象牙塔下飞去。

它从校场上空飞过，一名穿着秘银锁子甲的骑士正骑在马背上，手持长/>枪与别人比武，海藻般的黑色卷发被汗水打湿，一绺一绺贴在颊侧和颈间，年轻的脸庞上却洋溢着桀骜不羁而又轻蔑的笑容，披风随风翻卷。

呓语鸟继续往前飞，飞离校场，飞到国王的花园中，落到了中央水池里大理石铸成的天使雕像的肩膀上。

水池旁的草地上站着一名园丁，他拥有和校场上的骑士一模一样的纯黑卷发与俊朗面容，长及肩头的卷发却并未像骑士那样肆意披散，而是用一条发带束在了脑后，神情比起骑士，显得温柔了许多。

他正握着剪刀修剪灌木，听见雕像上呓语鸟的啼啭，若有所感地抬起头来，望向沐浴在薄薄晨雾中的象牙塔，痴迷的目光似乎能穿透雾气与距离，见塔顶窗户前那抹钴蓝的身影。

那位高贵、忧郁、楚楚病弱的美人。

这座花园，倘若站在高处眺望，草木和纵横蜿蜒的径会构成一朵玫瑰的形状，这是他专门为象牙塔上的美人设计的。

园丁本想在花园里种满蓝玫瑰，那是诺顿王国的国花，但是出于某种不可言说的原因，布兰登陛下痛恨它们。

于是他只好退而求其次，将花园里的灌木摆弄组合成了玫瑰的形象。

“约亚，伊丽莎白公主‘又’在召见你。”一个女仆远远走过来，唤回了园丁飘远的神志。

约亚不露声色地收回目光，点了点头：“我这就去见公主殿下。”

“去，去，别站在这里。”女仆来到水池边，冲着昧语鸟挥舞起了清理雕像用的鸡毛掸子，呓语鸟“扑棱”一下振翅飞起。

它扇动着羽翼，飞出皑皑白雪掩映的王都，飞过重重雪山，山峦背后，两支军队正在前行，海歌城与星临城的旗帜在凛冽的寒风中飘扬。

“那个前诺顿王国的圣子，真的像传闻中那么美吗？美到让国王陛下甘愿因为他一个人，不顾成百上千臣民的安危？”海歌城的少城主——领主琼斯公爵的儿子塞缪尔问和自己并驾齐驱的父亲。

“他既是至美，也是罪恶。”琼斯公爵高声宣布，“国王为了罪恶的美丽与欲望，抛弃了自己的子民，这将是一场圣战！”

“圣战！”

离他们较近的士兵们最先应道，随后，应和声如同水波般一层一层传开，渐渐感染了整支军队。

“圣战！”

“圣战！”

“圣战！”

圣战么？

面对众人亢奋激烈的情绪和语调，塞缪尔心中却隐隐感到有些困惑。

既然自诩为“圣战”，为什么不索性联合起来对付恶魔，而要逼国王将一个毫无反抗之力的人交出来，献祭给残暴嗜血的魔王？

既是至美，也是罪恶？

究竟是罪恶，还是无辜？

一只呓语鸟在高空盘旋，积雪的山峰那端，高耸入云的象牙塔若隐若现，无论是对是错，战争的洪钟已经敲响，再也没有转圜的余地。