她对上星临疑惑的目光，知道是自己走神太久了，她抬手用衣袖拭了拭额上冷汗，连忙承接着扶木所赠武器的话头继续，声音在喉头磕绊了一下，“别，别看他嘴硬，这种冶炼技艺高超，又配合偃术机动的武器，天底下独他一个人能做好，是他最能表示心意的赠礼了。”

星临将笔杆顶部抵在自己下巴上，略微思索，“所以云公子的那把扇刃，也是扶木所赠？”

“正是。”天冬道。

“那我回去跟扶木道声多谢。”星临道。

天冬拉住他，“等等，星临，前两天忙于处理唐元白与流萤的后续事宜，有些事情没有来得及和你说。想必云公子也不会与你说这些，我便来多嘴几句。”

“姑娘请讲。”他摆出一副侧耳倾听的人样。

“你可知云公子为何要秘密处理掉唐元白的尸体吗？”天冬道。

言下之意，云灼着手处理尸体，也确实不仅仅是为包庇天冬的救命恩人，星临将那晚云灼与叶述安的对话记得一字不差。

他汲取着记忆中的信息，“他在收容司中提及过一两句，好像是与残沙城有关。”

“大差不离。星临，你认真听我说。如若你在寻沧旧都遇到腕际有沙棘刺青的人，”天冬突然顿了一下，不放心地看着他，“你知道沙棘花长什么样子吧？”

星临点点头，一时间有些哭笑不得，要说云灼对他很不耐心，而天冬对他又太过耐心，句句循诱，温柔到他觉得自己是个三岁幼童，而不是一个常识俱全的人工智能。

他当然知道沙棘花，那种细密洁白的五瓣花，簇拥在黑亮乌枝上，即使在极其恶劣环境下仍能结出颜色艳丽的果实。

天冬道：“那就好，如果见到这种人，你尽量不要去招惹。这寻沧旧都表面看起来安乐升平，暗处势力却盘根错节，你要小心才是。”

星临道：“暗处势力？姑娘可否细说一番？”

星临轻描淡写的几字问句，涉及着庞然繁复的过往与当下，好在天冬的性情中最不缺就是温柔耐心。

她思量了几番，将她在寻沧王宫对星临所讲的旧事继续阐述——

“寻沧国尚未覆灭之时，本就因新王苛政而民不聊生，遑论在继位后期他听信小人谗言，行事作风更加罔顾百姓性命，那时四方势力便已隐隐有崛起之势，以砾城、残沙宫、云归谷及栖鸿山庄四大势力为最盛，他们本是江湖门派，各具所长，在寻沧国覆灭后他们瓜分寻沧地域，残沙宫擅长偃术，栖鸿山庄司冶炼，而砾城位处东南，多得是怪石奇木，不论是偃人还是武器，都需要从砾城采买。他们各自下设商贾分舵，割据为城。”

“只是这寻沧都城，与各势力所在之地都距离甚远，恰好处在平原中央地带。”

“其间几多争纷不为人知，结局便是旧日繁华王都成了无主之地。无人为都城更名，寻沧国又已然覆灭，便暂时称之为旧都。”

“你买暗器的那处铁器店，其中老板是栖鸿山庄的暗桩，而流萤杀死的唐元白，又是残沙城派来的偃商。”天冬道，“再加上砾城，三方势力盘踞于此。”

星临奇道：“三方？刚刚不是说有四个崛起势力吗？为何又变为三方势力盘踞？”他总感觉天冬有意缩略了大量信息。

天冬犹疑地蹙眉，“尚未提及的云归谷……它较为特殊。”