他渐渐定了心，只将眼下形势细想，这几年征战不休，百姓负担也重，征兵、劳役、赋税，无论怎么都减不得。

他当初想着关中形胜，可徐徐图之，现在看来，也是想当然，战争就是一个漩涡，他不想卷，最后还是被迫卷了。

究竟是倾尽全力，快速结束战争，还是稳住阵脚，缓慢稳妥的推进，这是一个问题。

忽然，荀柔听见一道甚是熟悉的弹鸣。

那是弓弦拨动的声音。

他紧急一伏身，几乎同时，一道利风划过冠首。

耳边，“笃！”一声，锐器没入了木板。

他就地接连翻滚数圈。

数支竹箭沿着翻滚的方向，钉进地面，几乎每一支都与他擦身。

趁着短暂换弓的间隙，荀柔灵巧的一滚而起，奋力奔跑，拔出随身佩剑。

刺客武艺精湛，以箭支数计，大概是三人，站位在另一边并行的覆道，他若想逃脱，需在转角变换方向，但如此一来，就远离了尚书臺，转向更阴蔽的石渠阁背后。

很可能有刀斧手，准备在那裏。

檐廊的梁柱是很好的遮挡，他借着伸手支扶，不断改变速度和方向，装饰的铜兽虽已斑驳，但敲击起来，仍然能发出铿锵尖锐的铮鸣。

他相信公达，北廊下的守卫，应当足够忠心，但对方赶来前，他需要自己保护好小命。

荀柔已经很久没有这样奔跑过了。

但此时他必须奋力奔跑。

飞阁端首的铜饰已在眼前，两边奔跑脚步都已经迫近。

“有刺客！”

喊出这一声的同时，危机感再次袭来，让荀柔顾不得面前的臺阶，在此伏身向前。

铁器的冰凉，这次几乎擦着后背飞出。

而他也再稳不住平衡，臺阶一路滚落下去。

阴云灰蒙蒙压着重檐，隐隐有电光闪过。

一向稳重端庄的尚书令，以从未有过得速度，在宫道奔驰，佩玉乱跳，与配印相撞，清脆击响，亦如他此时心情。

檐廊尽头，几个身着甲衣的兵士，护卫在周围，却都不敢上前。

地上横倒着一个身影。

“含光！”

荀彧原本如玉一般润白的颜色，霎时又白了一层，白得几乎透明。

地上一滩血迹。

他一步跪坐下去，几乎不敢相信，沁了半颊鲜血的青年，是他的堂弟。

荀彧伸手扶着荀柔的肩膀，将他半抱起来，轻声唤道，“含光？”

青年眼睫缓缓睁开，眼瞳慢慢转过来，凝出一点神光，望向他来。

“含光？”

荀柔动了动唇，眉头一蹙，撇头吐出一口鲜血。

下一刻，眼睑重重垂下去。

荀彧一楞，只觉手臂一沈，一声轻音脆响。

玉，落地，碎了。