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“你家将军邀我共击袁氏？”荀谌放下手中信，笑向使者道。

“正是。”使者连忙点头，“袁氏久有不臣之心，据冀州而欲天下，今绍新为太尉所败，正是冀州民心动荡之时，其子谭为庶孽，不得众心，必不能守，一战卒可定。”

“虽如此，曹兖州无王命，岂能越界干涉他州之事？”

“如今天下板荡，朝廷在西，消息缓慢，军情如火，我家主公只是担心一但失机，又使袁氏重整旗鼓。”使者立即道。

“这倒不必担忧。”荀谌笑着摆手，“曹兖州不知，太尉前些日便下令，命平难中郎将张燕南下，攻打邺城，如今已走在半路，若待曹兖州至，”他覆又一笑，“倒可以在邺城，候太尉至，共把酒言欢。”

“……啊。”使者一时楞了。

“不过，若曹兖州果然要去，也未为不可，”荀谌依旧笑道，“闻孟德与我族弟含光乃是旧友，二人数年不见，今得相见，亦是美事。”

使者不过是寻常舌辩之士，听得此话，慌忙回去覆命。

荀谌遥望其背影摇头。

曹孟德多狡诈一人，手下居然这么好忽悠。

邺城哪裏好打，袁绍三子中，中子袁熙为庶出，最不得喜爱，却常于外领兵，而留下辅佐其人的，又是冀州名士田丰，田元皓，虽不得袁绍之心，却是其麾下少有真正知兵的谋士。

不过，这一来一去，本也不过是对方客气客气，说不定曹操此时兵马已出界了，多半夺清河郡去了。

曹操不比袁绍，他家族弟要天下归心，还要长久计较。

“阿父，何以摇头？”堂外哒哒跑进一个白皙圆润的三尺小童。

小孩穿着一身红绸衣裤，蹬着一双五彩绣花丝履，端是个五光十色的大红包。

“这莫不又是你外舅孙家送你的？”荀谌一揽抱住儿子。

他一向不从世俗作严父，小儿圆润可爱，该抱抱，该亲亲，顺意而为。

因和孙家结亲，早早取名荀闳的小朋友眨了眨圆溜溜的眼睛，“阿母说，这是好意，不能拒绝。”

“当然，你外姑真是疼爱你。”荀谌指着儿子领缘上细细的花纹，“就是宠坏了你，孙家女郎麻烦大了。”

荀闳还未到知男女之情的年纪，只不高兴的反驳，“不会麻烦，不会宠坏。”

荀谌一笑，“那你要好好习武，否则孙家那可是世代将才，女儿又得宠爱，打不过你几个舅兄，将来要吃苦头。”

孙家近来态度颇为殷切，恐怕是按捺不住，想要朝廷支持讨伐袁术，也就是期望朝廷能在西南稳固刘表。

但眼下看，他那族弟的心都在中原，恐怕是无意南方。

不过，如今南方混乱，袁术拉拢地方宗贼，扬州牧刘繇……未必能支持多久，说不得到时候一场混战。

“我才不惧，”荀闳将头一昂，“就算是舅兄，也需明理，我依礼相待，他们如何能动武？就是外姑也必不许。”

“好好，”童稚之语，单纯可爱，荀谌心中虽想着局势，却也忍不住一笑，“你到是找了个好依靠，为父不必替你担忧了自去玩耍。”

他往儿子臀部一拍，含笑挥手让堂中从侍磨墨。

曹操的消息，并他对东南的猜测，都要传信出去，至于如何调度安排，且让含光文若他们商议，他一个小小从五品郡主簿，又如何自寻烦恼。

……

“至今还无消息，按路程，今日张绣该到朝歌了。”荀柔望着地图，神色倦倦，嘆了口气，将氅衣拢紧，“袁绍也太能逃了。”

他此时正在雒阳。

由于劳顿抱恙，实在不堪急行，未免耽误事，他留在雒阳，让已在此处的张绣领兵继续追击，贾诩随行为参谋。

这场仗最后的关键，最后竟是阻击袁绍归冀，也着实未曾料到。

袁绍不守雒阳，收拢雒阳兵马后，领着部众冲破阻拦，干脆向东北逃亡，逃亡速度之快，沿路抛洒兵将，甚至将未能及时赶回的淳于琼都不顾，俨然是要不惜一切代价回冀州。

从整个局势看，袁绍的选择当然是对的。