这其中曲折隐晦的感情变化，大概也只有一同长大，又身处其中的他才能体会。

信函中白纸迭得五寸厚，内容显然相当丰富，荀柔取出第一张展开。

“秋收毕，于八月甲申各试诸生六百八十四人，太学生五百三十六人”

荀柔神色立即一肃。

堂兄信中第一件，竟是取士。

这是官职更改过后，第一次举试，不由他不认真以待。

出于在年初太学生正确的政治选择，这一次单独的太学策试是先前商议好的，但个人报名的士人人数，打破了以往纪录，显然今年虽未取消察举，但已有更多人意识到，策举入仕，才是大势所趋。

现今的策试不难，毕竟基础官吏大量缺口，而读书识字的人也没那么多，但随着社会稳定，识字率上升，考试的难度必然也会渐渐提升起来。

眼下这次考试的合格率，在四分之三，与荀柔经验相符，至于剩下的总会有些固守经书，不愿学律令历法的人两汉以来，尊崇儒术的残余，只能通过时间，缓慢消解。

信后则附了两次考试，各前五名果然，没有一个寻常姓氏。

其中，太学第二，姓卢名昶，乃是卢植之子，颇有名声。

而第三名

司马懿。

果然是司马仲达。

“司马伯达之弟，年岁几何了？”荀柔忍不住抬头向荀攸问道。

“去岁加冠，年岁似在二九上下。”荀攸思索着道。

十八岁啊……

荀柔不是没见过司马懿，但忽而在这种情况看到其人名字，多少还是有些神奇。

不过，也就是一句感嘆，毕竟司马家明面上一直支持他，他不能能无聊将其黜落，而司马懿虽然步入仕途，也得从基层干起，说反骨什么的，为时尚早。

太学前列俱是少年官宦子弟，士人策试政治意味却更加浓厚。

第一名，董昭。

原袁绍所任命的河内太守。

降后原有五品下虚衔，却又报名参加取士考试。

该说这位见风使舵，还是识时务者为俊杰？

然而，接下来荀柔就发现，这封信后，堂兄有且只附了此人一篇文章。

上太尉以恩功封爵定民心策

恩、爵

未读文章，只见这两个字，他就感到心中凛凛一寒。

几乎瞬间，他便忍不住了联想到冀州种种阻碍，并更进一步怀疑，莫不是旧爵名门这么快恢覆，嚣张得舞到他面前。

荀柔握紧拳，定下心神，若是如此，堂兄不会将这样一篇文章特意送来。

“今天下之乱至之者二，一曰外戚，二曰豪强，皆使民不得保其财。

“二者前有董承，后有袁绍，虽皆为太尉所平，然观其行事，皆以其身欲得利益，阴附徒众，以图叛逆之事……”

读至此，见文章以一个隐晦的马屁开篇，荀柔神色稍缓。

并非是因为对方奉承得好，而是意识到自己方才的确猜疑过头。

继续看下去，这篇文章的建议，乃是将如今多出身边辟的将领，封邑于地方，即豪强与外戚族地。

将军需守军营，常行军在外，不能久驻采邑，如此可避免割据地方，而有此一封，便可以让外戚和豪强忌惮。

要反驳，荀柔随便一想，就可以说出十条八条。

这篇文章归根到底，还是一通马屁。

董昭或许以为他碍于朝廷制度，不好给手下这些边地出身的将领分封，所以炮制出这么一篇文章。

但文章也并非全无可取，就似堂兄最后所题或可施于益州。

荀柔微微心动。

蜀道难，蜀人难治，但天府之地的丰饶，也让人不忍相弃。

能借武将势力，形成平衡么？

他原本已准备取消封爵中的采邑制度，改以岁币，就在年底开始实行，若再倒车回去，是否会造成更长久的问题？

荀柔缓缓放下这一封，准备再考虑后决定，接着拿起下一张信。

这封开篇，是荀彧本人给他的，关于冀州治理的建议了。

荀柔呼出一口气，竟有一种终于来了的感觉。