“荀子入秦，称其民朴，畏有司而顺，然你我掌兵，皆知人虽畏法，却未必得顺。秦之时，但有旨令，遣使郡县，甚至乡裏，宣讲清楚，如此百姓方知循规矩是也，如今军中亦当如是。”

荀柔知道曹操一向尊崇申、韩，故用秦法劝说。

曹操连连点头，却不接话。

旁边传来一阵大笑。

转头一看，却是军师郭嘉。

郭嘉比先前黑瘦些，精神却不差，跪坐苇席上，面前摆着棋枰，对面是军主簿王必，见他看来，王必连忙起身行礼。

“荀太尉教训得对。”郭奉孝一面拿衣襟扇风，一面拈着白棋子，嘿然一笑，“这也不难，只需太尉赢我一局主公，此事交与我安排，如何？”

“这本就是你份内事。”荀柔轻哼一声。

郭嘉掌管军中文吏，传达军令本就落在他头上。

不过，他也看出，郭嘉是有意调和他与曹孟德之间气氛，既能达成想要结果，他也就顺着来了。

“便依奉孝。”曹操笑道。

王必抬袖抹了一把汗，悄悄避退一旁。

“怎样，荀太尉、含光兄，可敢与我对弈一场？”郭奉孝仰脸一笑。

“有何不敢。”荀柔一扬颌，在王必让出席位坐下，随手拂开之前棋局，“我来猜子？”

输赢是一回事，姿态得做足。

“好。”郭嘉随手抓起一把。

荀柔答应得干脆，败得也干脆。

半个时辰后，一枚黑子落下他投子认输了。

“不算了？”郭嘉挑眉问。

“不必算，我必输无疑。”荀柔伸手将棋局一抹。

郭奉孝大概是以此消遣，颇有研究，棋力眼看涨了不少，他平日拿睡觉消遣，差点都还给堂兄了，当然下不过他。

这点一开始他就有心理准备。

郭嘉也果然不提他输棋要如何，只边收子边问，“宛陵眼看支持不过几日，荀太尉果然是要等城内献城投降？”

“军法有云，攻心为上，攻城为下，不必兵戎相见，自然最好，不是么？”荀柔撑着下颌，神情倦怠的看着。

一场对弈，不止输了，毕竟还耗费精力，他不想动弹。

“那此役之后，太尉有何安排？”郭嘉前倾身体，轻声问道。

荀柔一抬眸，神光清明，“有话直说。”

“此战过后，太尉可是要留我主守扬州？孙文臺又如何安排？是孙豫州……还是孙镇东？”

孙豫州，孙坚就是隔壁州掌管，孙镇东，那自然就是江东将军，与曹操相互制衡的同僚。

“都不是。”荀柔坐直起来，神情肃然，“天下百废待兴，正需才智之士，同心并力，孙将军自有适处，奉孝放心就是。”

虽说文武分制是有制衡之意，但把两个能力强，野心大的诸侯凑一堆，让他们彼此消耗……他有那么无聊嘛？

他向一旁曹操。

“我既将江东托付与孟德兄，自是望兄在此立一番功业，其中深意，昔日已陈说清楚，想来孟德兄心中也明了我以为，自冀州别后，我与兄已心心相印。

“不过，如此问清亦好，望日后，你我永无讳言。”

曹操轻轻吸了一口气，端正长揖，俯身到底。