向白玉哼了一声，“你总是扮演天使。”又笑一声，像是掩饰她的失态似的，走过一束又一束百合花前，她定定地盯住江小鸥：“高子林把这儿当成家了。”

江小鸥望望向白玉，低声说：“我准备和杨船复婚。”

向白玉略微一迟疑，故作轻松地说：“钥匙还是原配的好。”她说司机还在等她，开门出去时背影在门口站了一阵，只是没有话。江小鸥想到两个人同住的青春岁月，每当发生争执，向白玉也总是这样站在门口，等她喊一声她的名字，然后转过头来。江小鸥喊一声，向白玉。如今的向副市长只是身子颤了一下，却带上门走了。

向白玉前脚走，杨船后脚跟了进来，“怎么不通知我？还要高子林转。”

江小鸥说：“又不是什么大病。”

杨船附在她耳边说：“你不知道，我一直在等赎罪的机会。”江小鸥说：“那好，看看你能守多久。”

江小鸥能下床的时候，她看见病室外面的走廊里也安了床。几个医生正对一个垂危的病员作抢救。病员死灰色的脸，身上安插了各种管子，护士穿来穿去，不停让围观的人走开。一个女人脸上身上到处是泥土，伤心欲绝地哭。有个医生烦燥地说安静点。女人咬了嘴唇，变哭为抽泣。病员推去了手术室，女人瘫软在走廊里，其他家属把她扶到凳子上坐下，护士无数次从她身边走过，没有人肯为一个悲伤的女人停下脚步。悲伤与生离死别天天都在上演，护士忙乎的脚只为那些病房里不停响起的嘀嘀声而奔波。江小鸥安慰女人，女人哭得更伤心了。说她们从外地来，刚刚在一处拆房的工地找到工作，可是男人却从没有遮拦的四楼摔下来，如果有个三长两短，她也不活了。

江小鸥对主管医生说，她好多了，把抢救室让出来，让这个刚来的病员住。主管医生说他可不敢作主，她的病是主任亲自关照。江小鸥就对护士说，她会向主任解释。让护士把她的东西搬到走廊上，女人对着江小鸥鞠躬。主任回来，说那怎么行，没法对向副市长交待。在江小鸥的坚持下，主任把她调到普通病房。

江小鸥有了新的代号，37床。杨船看病房拥挤，江小鸥已能自己去卫生间，就说他想出去走走。江小鸥歉意地说，这些日子难为你了。

杨船看看病房里的人，摇头出了门。

病房约十六平米，三张病床。38床是一个脚踝皮肤溃烂的病人，女人四十来岁，烫了的头发还打了啫喱，滑稽地支楞着，一件质量很好的真丝睡衣颜色鲜艳，脸上却满是烦躁的表情。她瞟了江小鸥一眼，眼光冷冰冰的。39床直肠癌病人，是个农村妇女，稀疏的花白头发，脸上皱褶像干了的核桃。她躺在床上的身体薄薄的，晃眼一看，被窝里只有衣服一样。她的眉紧紧地拧着，脸上布满愁苦。她欠起身子表示对江小鸥的友好。39床的儿子穿一双有裂口的胶鞋，一件早已过时的卡其布中山装，他扶母亲躺下，对江小鸥腼腆地笑笑。

江小鸥问她手术了吗？母亲胆怯地说没有。儿子报怨已经住院好几天了，医生今天推明天，总说忙。

母亲说她不想做手术，反正老了，死了也算了。把钱省下来，做有用的事。儿子拉着母亲的手，“妈，你总要让我们心安嘛。”

母亲数落说：“这是你妹妹挣的钱，寄给你结婚用的。我有了孙子，死也值了。”

儿子像抚摸孩子一样，抚摸母亲粗糙的手。对江小鸥说他妹妹在广东东莞一个工厂打工，全部的积蓄都寄回来了。如果再不手术，钱就不够了，怎么向妹妹交待。儿子说他无能，没本事，让母亲操了一辈子心。

江小鸥问：“还没结婚？”

儿子告诉江小鸥，那地方又穷又偏僻，没人愿意嫁到那儿去。结不结婚无所谓，只要母亲能多活几年就好。母亲太苦，早早死了父亲，母亲在那个出门是山，翻过一山还是山的地方带着两个孩子生存下来极不容易。儿子说着说着，竟然哭起来。母亲眼角流出浑浊的泪。儿子帮母亲擦干眼泪，“妈，要不我们也送点钱？”

母亲的脸更加愁苦了。

江小鸥的心里酸酸的，一个老百姓，没有任何背境，面对这个世界，像一只没有桨的船在茫茫大海，只能随波逐流，一点儿也作不了自己的主。江小鸥想如果每一个医生都忠实地践行希波克拉底的誓言：“无论到什么地方，也无论需诊治的病人是男是女、是自由民是奴婢，对他们我一视同仁。”那么老百姓还会这样看待医生吗？

江小鸥说：“别送了，有那份钱，给你妈买点营养品。”

38床的女人哼了一声，不屑地说：“现在的医生坏透了，只知道让你住院，用高档的药吃回扣，住院越久越得利。我这腿就皮肤长了个疮，半年了，也没长好，天天换药，天天输液还这样。”

江小鸥安慰女人说：“别急，脚踝那儿血液循环差，医生肯定也在努力。”

女人不以为然，尖着手指夹起一张心相印面巾纸，在脸上擦了擦，“等好了，我才慢慢和他们算。”

护士进来发体温表，先给了江小鸥，说了句条件不好，有什么要求尽管说。护士戴着帽子口罩，只露出一双年轻的眼睛，但江小鸥感觉到那双眼睛带着笑意。到38床39床的时候，护士收了笑容，眼睛带着疲惫。38床女人说：“今天早点给我输液。”护士没有回答她，径直去了别的病房。女人不满地说：“什么态度？”