“哎，你听说了嘛？这两天，又出大鬼啦！”

“听说了，听说了……一个绿鬼，一个红鬼，一到晚上就出来……”

“这是老天发怒啊……一年前江北出大鬼，死了好多人呐！”

“我可听说了，那可不是出大鬼，是……是……冤魂来索命！冤有头债有主！”

“快说说快说说！怎么回事？”

“你们不知道，我那天夜里亲眼看见天上有鬼火！听说那血鬼见人就扑，哭声瘆人……”

“哼，见人就扑？鬼怎么没把你命索了去？”

“我又没做什么伤天害理的事，怕什么鬼！？倒是……倒是……那位符老爷……”

咚地一下，正瞪着眼睛活灵活现讲着“出大鬼”的人，猝不及防被一脚踢了一个跟头，接着一声厉呵传来:“蛮子们都胡说什么！？再胡诌看本官不治你个扰乱人心之罪！”，聚在一起窃窃私语的人们瞬间一哄而散，只剩下刚刚摔了一个满嘴泥的倒霉家伙在那磕头求饶。

“罢了罢了，让他滚！滚！”

轿子里，忍受着发热和头痛的符指挥懒懒地昂着头，心烦意乱地揉着太阳穴。他自然也听到了外面的碎语，这也是这些日子以来他提心吊胆的地方。一年前大江市出大鬼的事情他是知道的，厉鬼作恶三月有余，一下子剥去了百余条性命。

可是这次不同，这绿光血鬼就像是悬在自己头顶一样，自己到哪里它跟到哪里，每到夜里就出来飘荡，鬼哭狼嚎。一时间，从石屋大营到义伦县城再到新英市，到处人心惶惶，所有人都簌簌碎语着指指点点，都在说这是谁谁谁家死去的人来索命，或者说是哪路鬼神显灵，总之传的越来越邪乎，听得符指挥心里扑通扑通直跳，一阵阵地冒虚汗。

最近一直头疼脑热，医药无用，紧跟着连舌头也时不时地会突然震颤起来，梦中更是夜夜必看到那血面恶鬼，自己一声惊叫才觉已汗湿衣被，莫非……自己真的被恶鬼附身了？符指挥想到这里，愈感头痛欲裂，乏力恶心，煞是难熬。

“回去……回去……”符指挥只觉得从未如此疲惫过。

昨天夜里热症稍稍轻了点，他又去会芳雅楼的姐儿想歇息一番，却被客客气气地婉拒了，让他发了好一顿脾气。派人一打听才知道，原来是他包的姐儿不知何故病倒了，细细一问才知道不止那个姐儿，连经常一起享乐的新英关长、石屋巡检等几个酒友也上吐下泻的一塌糊涂。符指挥不禁一惊，一股邪火上头大发雷霆，芳雅楼不敢得罪他，急忙安排了另一个红姐儿伺候他，倒也过去了。

可是今天早上一起床，符指挥突然发现自己胸前、腋下起了红疹，以为是中了鬼附身，吓得他赶紧回到石屋大营，打算去问问赵医官，抓两副药。

石屋大营位于新英湾北岸，从新英市坐船很快便可抵达。这里是石屋巡检司所在，也是岭南军第五协的主营，同时也是南都军的军粮转运基地，看守严密的几处仓廪里堆积着从全岛集中来的粮食、布匹和从广东运来的军械子药。这里东可屏蔽大江河口三角洲，南与新英港隔湾相望，西南则遥望洋浦官盐田，是新英湾内的海陆要点。

几乎每个月，前往南都府的运粮船都要从这里出发，穿过洋浦海口直奔南都前线，卸下南都军的补给后再原路返回，泊于新英港歇息些时日，然后再度出发。三年的南王之乱把义伦耗得皮包骨头，这地方反而给塞得一副人挤人的繁荣模样。

符指挥踉踉跄跄地从轿子里出来，一阵海风袭来竟寒彻心骨，莫非是得了寒热症……他暗暗揣测，一步一步向医帐走去。