丑雕连连点头，只因嘴上叼着东西，也不发出叫声，可那模样甚为乖巧，顶着个丑丑的肉瘤竟也有几分呆萌之感。

它身上有极浓重的血腥味，黄苓玉一向喜洁，此时却不嫌弃。她伸手接过那血淋淋的蛇胆，又指指乔峰问，“你是看我与他一起的，才要把这个给我对么？”

丑雕此时已扬起了身，歪着头看看乔峰，再看向黄苓玉，扑腾着翅膀，又叫了两声，像是在肯定黄苓玉的话。

乔峰一直看着，他不愿受丑雕报答，可看到黄苓玉接过蛇胆也只是皱着眉头，而没有出声制止。此刻看那雕把他和黄苓玉归到一起，固然知晓这里头没什么特殊含义，可也忍不住露了些笑意。

黄苓玉睨了乔峰一眼，说不出是喜是怒。看他把外衫给了她，自己只着一身灰白还打着补丁的里衣，心中软了一软，可还是冲着丑雕慢悠悠念了一句，“这时节，鸟可比人机灵可爱多啦。”

乔峰也只能默然不语，转头去看那蛇尸，忽地眼光一闪，上前几步看个仔细不说，还点了火折子去烧灼那蛇皮。惊喜道，“阿玉快来看，这蛇与方才那小赤蛇是同一种的。”

同一种的？黄苓玉先是想了想他这蛇来蛇去是什么意思，待想通后也忍不住惊喜交加，虽不敢去看，也忍不住问，“此话当真？”

“不会有错。这蛇表皮赤红有金褐色斑纹，且不惧火烧。其蛇胆与你说不定会有大用。”他站起身，笑看着黄苓玉，一派坦然。

这八荒**唯我独尊功困了她不知多少年岁，而今恰逢奇物，有望提早结束这童女形态，黄苓玉哪里有不喜不急切的。她也不仔细研究，唯恐放得久失了药效，只给乔峰留下一句“乔帮主，烦劳您为我护法”，便一口吞了蛇胆，忍着恶心不适坐下运功。

她自己倒是很快入定，可苦了乔峰为那句客气的谢语愁闷不已。他本是个洒脱爽朗人，一向也看得开放得下。他本以为这感情之事，成或不成，他都能很快放下。可不想真到此时，那缕情丝反而随着女子的拒绝越见绵长，难舍难忘。

守夜到天明，自晨曦破晓而来，林中雾气就渐渐散开了。那大雕竟也不离去，学着人的姿势坐下，陪着乔峰也守了一夜。等到天明，许是饿了，便以两脚抓起一条死蛇，飞到远处吃饱了才回来。

乔峰喜它智慧不输人类，便问它是否愿意与自己一同离开这树林。那雕却摇头后飞走，至中午又衔回一条死蛇与乔峰，用利嘴叼出蛇胆示意给运功的黄苓玉。而后清鸣几声，算是道别，便飞出林子，再也不见它回来。

待到午后，黄苓玉收了功，发出一声极为畅快的长啸。白雾消失，只见原先女童坐处，俨然已成了个美丽少女。一头长发稍显杂乱，身上胡乱裹着他的外衫，些许地露出里面撑开破口的桃色衣裳。若非知晓她是练功之由，怕是谁看了也要以为这姑娘是被乔帮主行了什么禽兽之事，才弄得如此狼狈。

见她身形恢复，双目精光闪烁如寒星点芒，两弯秀眉飞扬，唇角高高翘起，乔峰便知她这回是彻底拜托了功法的缺憾，日后再不必担心功力衰退，容颜骤减了。他心中略有酸涩，知晓这般自己与她差距愈远，可很快摆正了心态，将那不该有的情愫一一收敛，转而全心全意为她高兴——只当个朋友一般。

“恭喜……黄姑娘。”

黄苓玉还在喜悦中沉浸，听到这一声“黄姑娘”就恰如一盆凉水瞬间浇灭了她的热情。乔峰的语气极为真诚，是真心欢喜，可给她的感觉却和他对待那群丐帮帮众一样，独独少了一份亲昵。

“乔，帮，主……”她目光灼灼，口中吐出那三个字真真是咬着牙说出的。“我隐患已除，日后一切形同常人，再无异处。除了恭喜，你不想对我说点别的吗？”

她也没想到自己想要乔峰说些什么，只是觉得男人这般态度让她不满，想要他再亲昵些，哪怕说教也好过平淡淡的几个字。可惜她终究要失望了。

乔峰含笑地看着她，目光宽和而包容，让她恍若有一种回到当初洛阳酒楼初见时的境地。那一日的乔帮主，也是这般大气宽和，隐隐带着些淡漠与威慑，叫人止不住心生钦佩。“黄姑娘今日能除了隐患，乔某甚为欢喜，却也无需那般愧疚了。”

“愧疚？”黄苓玉瞪着眼，霎时间怒上心头，“好好好，此番多亏乔帮主解我忧患。帮主日后也无需愧疚了，今日后，你我恩义两清，再无结伴的必要。乔帮主，告辞了！”

说罢，也不等乔峰回神，扭头就运起轻功走了。她此时功力更上一层楼，那轻功全力用起来，便是乔峰也难以追上。要是往日，再难他也会去追，可今朝，乔帮主却只站在原地，笑意化作平淡，却是往另一边去了。

“性子还是这般强行刚断，也不知谁才能让你改个一二。”只可惜，不会是他了……

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