泰尔斯平静地看着，心中的悲哀一时盖过了身体的痛楚。

“你为此付出了代价：被良心所折磨，在愧疚、不甘与愤恨中，戴着脸上的罪烙，不见天日，半生挣扎。”

少年叹息道：

“蹉跎至此。”

纳基痛苦地张开嘴巴，却只能在喉咙里发出潺潺的流血声，望着泰尔斯的眼神越发绝望。

卫队众人们用各色各异的眼神注视着王子，或绝望，或凄凉，或冷漠，或空洞。

但泰尔斯没有理会他们。

他只是闻着满鼻的血腥味，死死盯着血泊里的纳基，仿佛要盯住对方仅存的灵魂。

“但我也知道，”泰尔斯挤出一个虚弱的微笑：

“我知道，你当年拒不认罪，戴烙入狱，不是因为一己之私，而是因为你要贯彻自己的选择，掩盖璨星王室的丑闻。”

“那也许是个可悲，也可敬的选择。”

话音落下，卫队的众人们表情微动，抱着纳基的坎农甚至惊讶地抬起头来。

纳基满是污垢的脸庞挣扎了一下。

他难以置信地重新看向泰尔斯，五指并拢成拳。

下一秒，泰尔斯叹出一口气：

“可那些都不重要了。”

少年认真地望着纳基，青肿狼狈的脸庞在火光中平和而淡然。

“因为在十八年后，在下一步就逃出牢狱，在自由与解脱唾手可及的时刻，你最终选择了放弃虚伪与侥幸，直面噩梦，直面痛苦，直面丑陋，重新面对当年的自己。”

默默听着的萨克埃尔晃了一下，小巴尼也平静下来。

听着泰尔斯的话，纳基随着流血而加剧的呼吸开始变得混乱。

“也许我现在所说的话微不足道，姗姗来迟……”

虚弱的泰尔斯哆嗦着伸出左手，轻轻抚上纳基脸上丑陋不堪的罪烙。

镌刻着古帝国字母“s”的血肉。

他的触摸仿佛带着某种魔力，让纳基渐渐安静下来。

泰尔斯轻轻咬紧牙齿。

“但至少，我想让你知道。”

“即使世人皆不知晓，即使王国拒不承认，即使永世无法澄清，但至少我在心底里知道。”

泰尔斯深吸一口气，微笑道：

“我不认为你是个坏人，纳基。”

那一刻，纳基的瞳孔猛地一缩！

他望着的王子的眼神，就如同他的表情一样变了。

“你不是个自私自利，简单邪恶的背叛者。”

少年的声音很轻，只能震动灰尘，但在地牢中传扬开去，却无比清晰。

传进每一个人的耳里。

“相反，你是个可敬的人。”

“你作出了自己的选择，然后无怨无悔地承担自己的后果，贯彻自己的原则。”

纳基的呼吸开始加速，盖过脖颈的出血声。

他看着泰尔斯，嘴唇开合，发出断续的咕哝。

但他略显激动的话语，都被埋在了激涌的血流中。

泰尔斯笑了。

“我知道，纳基，我明白。”

王子轻轻按着纳基的额头，拉近他们的距离。

纳基的咕哝还在继续，却越来越无力。

“所以，在这一刻，在你生命的最后一息间，”泰尔斯意识到自己的声音在颤抖，更甚于纳基弥留之际的战栗：

“泰·纳基。”

泰尔斯恍惚地呼吸着，眼前纳基的憔悴面容开始模糊。

“以璨星家族的正统血裔，九星冠冕的唯一继承人，第二王子泰尔斯·璨星的名义。”