他一见面就问：“童侠容呢？他怎么没回来？”

石昆叹口气说：“回去再说吧！”

褚凤巢心头一沉，就知道情况不妙。三侠默默无言，上小船回到褚家渡，回屋后二侠把经过说了一遍。褚凤巢沉重地叹了口气：

“这全是意料之中的事，劝他不听，咱有啥法！”

石昆道：“我俩这就起身去剑州送信儿，倘若童林回来，你叫他去剑州找我们。”

褚凤巢惨淡一笑：“我劝你们就别抱这种希望了，最好我也跟你们去一趟。”

石昆道：“不行，你不能离开，万一海川回来呢？即便他不回来，你还有你的事，你把船和人都准备好，到时候协助官府搭救童林。”

石昆和明灯草草用了点饭，拾掇好东西离开褚家渡，直奔剑州。书说扼要，不到两个时辰他们就来到剑州西门了。这儿把守得非常严紧，没有腰牌是不能随便出入的。二老侠向值班的官员说明来意，这个官员还不太相信，盘根问底没完没了。偏巧刘俊巡逻遇上了这件事。刘俊早就认识他们，急忙跑过去打招呼，又跟那个官员说了几句，那官员这才把他们放进城。

刘俊问道：“二位老伯，你们这是从哪来？怎知我们在剑州？”

石昆道：“孩子，你就不用问了。我们这是从剑山回来。你老师他 他 ”

刘俊脑袋嗡了一声：“你们看见我师父了？”

明灯道：“何止看见！我们还一同去探过剑山呢。走吧，见着年大人再说吧！”

刘俊知道不妙，也不敢再问了，不多时把两位老侠客带进公馆，先叫他们在厢厅等候，然后一溜烟去见年羹尧。

此刻，天灵侠王凤陪着年大人谈话，正为童林的事担心。张方、夏九龄、司马良、洪玉尔各位小弟兄全在坐。刘俊进屋一说，年羹尧赶快吩咐：

“请，快把二位请到这儿来！”

刘俊转身退出，时间不长就把石昆和明灯领来了。经过刘俊的介绍，二老侠急忙给年大人见礼。年羹尧以礼相还，命人看座。

王凤笑道：“没有梧桐树，引不了凤凰来。还得说海川人缘好，无论到什么地方，也有帮忙的。”

石昆道：“各位闲言少叙，海川出事了！”

“啊！”厅房好像炸了锅，众人全都站起来了！“海川怎么了？”“我师父现在何处？”“你们倒是快说呀！”年大人把脸一沉，众人才不敢乱问了。石昆叹口气，就把前后经过，详细地讲了一遍。

年羹尧的脸刷一下变了色，一把抓住石昆，急切地问道：

“你说，海川能有危险吗？”石昆摇摇头没说话，年羹尧又问明灯：“老侠客！你说呢？海川真会出事吗？”

明灯张了张嘴，一句话也没说出来。

牛儿小子哭叫道：

“完了，完了！我师兄活不了了 ”

夏九龄、司马良也掩面大哭起来。天灵侠王凤深感内疚，悔不该放童林去探剑山，真是追悔莫及，想到这儿心似油烹，不住地敲打脑袋：“我真该死，我真该死！”刹那间，哭的哭，叫的叫，厅堂里乱作一团。

病太岁张方突然尖着嗓子喊道：“我童师叔武艺高强，经验丰富，是轻易出事的吗？杭州擂没事，闹太湖没事，亮镖会没事，金凤山没事，九月九重阳会上还是没事，怎么在剑山就能出事呢？他一定是有别的事情，把身子拖住了，不信你们等着看，我师叔必是做一件惊天动地的事情才回来见咱们。”

张方一看大伙都被他白话住了，又接着说：

“好嘛！人家在剑山建功立业，你们在家嗥丧，这像话吗，嗯？”

张方说完，往椅子上一坐，显得悠闲轻松，毫不介意。

书中代言，别看张方这么说别人，其实他心里也没有底儿，只是安慰众人而已。幸亏有这么个人，不然就更乱套了。

天灵侠王凤说：“张方说的倒是近乎情理。不过这仅是揣测，你我大家还是不能掉以轻心，应该想办法把海川的情况打听清楚才好。”

知明侠石昆道：“王老侠所言极是，坐等绝不是上策，还要从积极方面入手。”

年羹尧双眉紧锁，沉重地说：“二位所言正合我意。我看现在就派兵攻打剑山，把海川救回来。”

张方晃着夹扁脑袋说：“不可，不可！”

“为什么？”年羹尧盯着张方问。

张方说：“比如我师叔被人家拿住了，像他那样重要的人物，英王是不会马上杀他的。这是因为：一是劝降，一是从他嘴里要口供。咱们一派兵攻打剑山，就等于是催命符，人家不想杀也得杀了。所以说咱们得沉住气，决不能意气用事。”

天灵侠说：“既然派兵不妥，咱们就去几个人好了，从暗中下手，把海川救出来。”

石昆说：“离此五十里有座胜家庄，庄主叫胜裕胜陶然，绰号谈笑龙君，此人文武全才，是川西著名的隐士，在这一方也是有名的绅商大户，家里光渔船就养着三四百只，水手两三千人。胜家庄与剑山相距十里，就在岷江东岸。在胜家庄东北，还有一座段家庄，庄主叫段灯段洪亮，人称神枪震八方，手下也有渔船数百只，水手上千名，论势力与胜家庄不差上下。剑山，胜家庄，段家庄成鼎足之势，相互利用又相互戒备，但表面上似乎还很亲近。据我所知，英王富昌曾多次收买胜裕入伙，都被胜裕婉言谢绝了。英王虽然心怀不满，可又不敢得罪胜裕；胜裕呢，也不敢得罪剑山，逢年过节，婚丧嫁娶大事小情，双方都有串换。”

“老朽跟胜裕乃是多年的老朋友，又是亲叔伯师兄弟，这些事都是胜裕告诉我的。我的意思是，大人派几个人跟我去趟胜家庄，求胜裕进剑山打探海川的消息，不知此法可行否？”

年羹尧闻听，喜上眉梢，连称“好主意！好办法！”可他又有点顾虑，说：

“倘若庄主不肯出头如何是好？”

石昆说：“也有这种可能。不过事在人为，就看咱们下的工夫够不够了。”

众人也认为这是个好办法。张方说：

“事不宜迟，咱们连夜就起身吧！”

石昆道：“明日一早起身，中午就到。这件事包在我身上就是了。”

经过商议，年羹尧决定由知明侠石昆、光明侠明灯、穿云白玉虎刘俊、病太岁张方、左臂花刀洪玉尔五个人去办这件事。为表示对胜裕的尊重，年大人还给胜裕写了封亲笔信。

第二天破晓，二老三小就起身了。为方便起见，他们骑了五匹马，带着不少礼品，一路上他们兼程前进，马不停蹄，中午时分就来到胜家庄了。

张方放眼一看，-，好大的一所集镇，外有石土围墙，东西有栅搁门，外边还有两丈多宽的护庄河，方圆足有十里，栅搁门有庄了把守，对往来的行人盘查得很紧。

石昆五人来到东镇口，甩蹬下马。洪玉尔把马匹接过。石老侠走上吊桥，来到庄丁面前拱手道：

“各位辛苦！”