崔九龙又说：“与魏有亮比试的是沧州府的任伍员。”

一个中等身材，颏下长着一部黄胡子的中年人上场，乃沧州府的任伍员。

先比试的是单刀，然而任伍员败给了魏有亮，接下来是拳法、剑术，任伍员又全盘告输，羞愧满面地狼狈而走。

魏有亮士气大增，得意地叉手而立。又上了四位，皆败给了魏有亮，魏有亮红光满面，眼泛神采，那副神态似乎他已是武举人无疑了。

第六位上场的，便是吴三桂。

魏有亮看吴三桂生得也是背阔腰圆，虎面神威，傲气稍敛，又一转念，他小小年纪，能有多大本事？

先比试的是拳脚。

崔九龙一声令下，魏有亮抢先下手，一招“双劈双撞”直击出去。吴三桂还了一招燕青拳中的“脱靴转身”，两人登时激斗起来。魏有亮胜在力大招沉，下盘稳固，吴三桂却以拳招灵动，身法轻捷见长。魏有亮一身横练功夫，对敌人来招竟不大闪避，肩头胸口接连中了吴三桂三拳，竟是哼也没哼一声，突然间呼的一拳打出，却是“金刚拳”中的“迎风打”。吴三桂一笑闪开，飞脚踢出，踢在他的腿上。魏有亮“抢背大三拍”就地翻滚，摔了一跤，却又站起。

两人打到三十来招，魏有亮身上已中了十余下拳脚。冷不防鼻上又中了一拳，登时鼻血长流，衣襟上全是鲜血。吴三桂本以为他马上便要服输。哪知他又一言不发，扑了上来。

酣战中魏有亮小腹上又被踢中一脚，他左手按腹，满脸痛苦之色，又待扑上，吴三桂右手“金钩挂玉”，抢进一步，一招“没遮拦”，结结实实的捶中在敌人胸口上。

多亏他顾念魏有亮是条汉子，出手不重，饶是如此，魏有亮也喷出一口鲜血，不能再战被人扶了出去。

高起潜见义子得胜，也觉得面上有光，在席上哈哈大笑，同席而坐的人也纷纷交口赞叹。

这时，练武场上，吴三桂又与另一汉子打到了一处。这次两人使的是刀。兵部尚书陈新甲对刀法还算有研究，见那大汉用的是六合刀法，便说：

“单刀看的是手，双刀看的是走。使单刀的有手有刀，刀有刀法，左手无物，那便安顿困难。因此，看一人的刀上功夫，只要瞧他左手出掌是否厉害，便知高低。你瞧吴家公子这一掌翻将出来，守中有攻，功力何等深厚？”其他几位并不懂武艺，只是随声附和而已。

说话之间，场上二人已斗了二十余招，双刀相碰，不时发出叮当之声。陈新甲看的入迷，又道：“这二人刀法，用的都 展、抹、钩、剁、砍、劈 六字诀，法度是不错的。”

王德化道：“什么叫 钻母钩肚 ？”

陈新甲冷笑一声，道：“刀法之中，还有钻他妈妈，钩你肚子么？刃口向外叫做展，向内为抹，曲刃为钩，过顶为砍，双手举刀下斩叫劈，平手下斩称为剁。”王德化涨红了脸，再也不敢多问。陈新甲也恼恨自己对牛弹琴，索性闭口不再说了。

说话间，吴三桂又胜了一局。接下来，又连胜数人，台下群雄哗然，纷纷交头接耳，打听此人来历。高起潜在席上得意忘形，竟然手舞足蹈起来，狠狠地替吴三桂大吹大擂了一通。

武举考试，进行了三天方罢，吴三桂果然不负重望，以娴熟的技击武艺，一举夺魁，取得武举人的资格，自此声名鹊起。

崇祯皇帝知道后，龙颜大悦，又兼听说是先帝赏赐过的孩子，更加喜爱，遂正式委派吴三桂出任锦州总兵祖大寿帐下的中军副将。

中军二职是职小权大的司令部官吏。它半文半武，负责统帅部队的秘书事务兼警卫统帅安全，是总兵或统帅身边的机要军务官员，是升迁的终南捷径，是一种令人眼热的肥缺。在明末腐败之风盛行的时代，军队中的中军是既安全又有立功机会，又接近统帅的“关口”性人物，一般人得不到的。

三桂却大大不满。

他知道父亲怕他没有阅历，想让他了解军中办事规矩与诀窍，想使他成熟，才疏通到这个职务的。然而绝非他的心愿所在。他要斩将立功，要在与满洲铁骑的战斗中显露头角，在战争时代，不打仗的将领永远都没有光荣！他对军中职务毫不热心。整日心不在焉，依然泡在与五十多“家兵”的摸爬滚打中。

祖大寿也曾见过外甥训练“家兵”，十分刻苦严格。一次，他听见吴三桂训练家兵时，道：

“一个人临敌作战，不能单靠蛮力，更要凭智巧。要心平气静，否则智力就要蒙蔽，只见利，不见害，只欲胜，不想败，因此手不稳，步不活，作茧自缚，故必败。”