其兵力具体部署是:
北路军(第38集团军徐庭瑶部第5军、第99军第92师)以主力从宾阳方面、配合坦克,攻击昆仑关,一部切断南宁至昆仑关敌之联系,歼灭昆仑关之敌,而后协同其他部队攻取南宁;
东路军(第26集团军蔡廷错部第46、第66军共4个师),以陆屋,灵山为根据地。配合地方武装,破坏郁江以南敌后交通,阻敌增援昆仑关;
西路军(第16集团军夏威部4个师及地方武装)以2个师攻击高峰隘之敌,将敌主力吸引于该方面,一部袭扰郁江以南敌后交通,一部进至巨宾路之四塘,阻止南宁日军增援昆仑关;
第99军第99、第118师为总预备队,于宾阳古辣附近待机。
邕宾公路由昆仑关向南,依次为九塘、八塘、七塘、六塘、五塘、四塘。
防守八塘及其以北地区的日军为第5师骑兵第5团、步兵第21团、第42团第2营。昆仑关为日军主阵地,由步兵第42团第2营、炮兵2个连又1个徘据守。日军占据昆仑关制高点,构筑坚固工事并加设移动铁丝网。
第5军决定以一部攻取昆仑关,以主力于八塘、七塘间包围日军而歼灭之。12月18日,第5军以荣誉第1师为左翼队向昆仑关正面攻击;以新编第22师为右翼队进攻五塘、六塘,阻敌增援;以两个补充团为左侧支队向七塘、八塘间进行钳制活动;第200师为预备队。
18日下午,日军第5师第21团团长三木吉之助率团主力由南宁乘汽车赶到九塘,指挥昆仑关作战,桂林行营也令总预备队第99军的两个师向日军后方七塘行包围攻击。
19日,荣誉第1师挫败日军第21团的反击,继续攻击昆仑关。此时,第99军攻占山心和七塘,切断了昆仑关日军后方交通。
20日,第5军以第200师增强昆仑关方面攻击力量,坦克一度冲入昆仑关。21日,割裂九塘与昆仑关日军联络;中国空军出动飞机支援地面部队的攻击,向当面日军目标进行轰炸和扫射。日军第21团已完全陷入包围。
岂武路方面,西路军向高峰隘等地攻击。
19日,第135、第170师克复香炉岭、高峰隘。
20日,又克新圩。不料日军由高峰隘以东山道窜入,攻击部队翼侧受到威胁,遂撤至葛圩附近。
日军第5师鉴于其第21团在昆仑关、九塘地区被分割包围,乃急派第21旅旅长中村正雄少将率部增援,并命令正开赴龙州的第9旅急速遣回1个营。
20日10时。中村支队(2个营为基干)从南宁出发,行至五塘附近时,即不断遭受伏击和阻击,24日16时30分,其先头部队突破重围到达九塘。
五塘到九塘25公里路程,中村支队连续处于优势兵力的包围之中,4天4夜的苦战突围,虽未被全歼,但伤亡极其惨重。中村正雄途中多次中弹,苟延到25日终于毙命九塘。
由南宁出援的第21旅第42团一部,在邕宾公路上也连续遭到包围,经不断突围才于24日艰难地通过八塘。
23日,日军第5师又命令第9旅主力由龙州“排除万难,日夜兼程向南宁急进”。'〔日〕防卫厅防卫研修所战史部:《中国事变陆军作战》〈3〉,朝云新闻社,1983年版。第67页。'
24日,第9旅主力开始返回,27日行抵山墟附近,为西路军第188师及龙州教导总队包围截击,直至29日才回到南宁。为支援在昆仑关地区陷入困境的第5师。台湾混成旅主力在东路军阻击下,虽经南宁进入七塘、八塘,并于28日与九塘日军取得联系,但因受公路两侧高地阻援部队的夹击,再无力前进。
28日,桂林行营增调第66军第159师攻击昆仑关以东敌据点,29日,第5军以步、炮、坦克协同,对昆仑关再次发动猛烈攻击。
30日,以新编第22师、第200师,左与第159师,右与荣誉第1师并列,继续围攻昆仑关。至31日,终于攻克昆仑关,该地日军除一部突围外,大部被歼。
接着,第5军于1940年1月4日攻占九塘,11日攻抵大潭至六落之线,尔后,第38集团军在该线与日军对峙。
攻取昆仑关,是中国军队以空、炮、坦、步等军兵种协同配合,对日军攻坚作战的首次重大胜利,它使日军第5师又一次遭到沉重打击。其第21旅旅长以下被歼灭者超过半数。中国军队牺牲也大,仅第5军就伤11100人,阵亡约5600人,失踪约800人。
在广东,1939年12月24日,日军第21集团军以第18、第104师及近卫混成旅等部开始进攻粤北,企图攻占第4战区司令长官部所在地韶关。由于桂南方面第5师处境危急,安藤利吉决定攻下翁源后,即将兵力向桂南转移,并于12月29日命令第5师“仍然要确保南宁及附近要地,以便于转用兵团的到来”。'〔日〕防卫厅防卫研修所战史部:《中国事变陆军作战》〈3〉,朝云新闻社,1983年版,第77页。'
1940年1月7~13日,日军第18师、近卫混成旅从海路进到钦县,尔后分别集结于南