一道铁塔般的身影闯入屋中，赤膊的上身宛如铜浇铁铸一般，纵然冷雨遍体也毫无畏惧，甚至隐隐蒸腾出了道道白汽，任谁看到都要夸一声好汉子。

他白日里丈余的旗幡不见踪影，手中取而代之的是一把钢鞭，鞭身甚是沉重，看模样少说也有三十来斤。

“杨帮主……不，今日就要称呼你为杨当家了！”

陈家洛喜上眉梢地站了起来，对着赴约而来的青旗帮帮主，铁塔杨成协抱拳拱手，一举一动毫不怠慢。

铁塔杨成协神态威猛，说话也中气十足。

“总舵主不必多礼，我们青旗帮向来愿赌服输，既然当日输给了无尘道长，又与红花会的志向一致，我坐这第八把交椅便是心甘情愿。”

旬月前，红花会与青旗帮在路上相遇起了冲突，双方各执一辞，互不相让，只好武力解决。

无尘道长代表红花会出手将众人折服，然而青旗帮中有人讥讽无尘只有一条手臂。于是无尘道长果真用绳子将右臂缚在背后，施展连环迷踪腿，把青旗帮的几位当家全都踢倒，于是青旗帮的人心悦诚服，便依从陈家洛的意思加入红花会。

就连此次金盆洗手大会的消息，也是青旗帮的杨成协透露给了红花会众人，顺势成为了他们在会场中的内应。

“总舵主，杨某今日前来除了履行诺言，还为了告知红花会中各位兄弟，委我打听的事情有结果了。”

闻言的几人顿时紧张了起来，就连方才谈论诸方隐现的强敌，都未曾如此态度审慎。

行走江湖之时，普通人学会远交近攻就得意洋洋，而老江湖知道除了要会分辨敌人，更要会分辨朋友。有的时候最可怕的不是目的相同的仇敌，而是意见不一致的朋友，前者可能合作成为帮手，后者则可能成为最最棘手的阻碍。

红花会此行想杀尚可喜，因此他们可以唱黑脸试探哪些是尚可喜的帮手，而青旗帮作为红脸，则负责接触那些可能目的相同的人物，确保届时能够力合一处不出意外。

说到底这是无奈之举，陈家洛也知道几事不密则成害的道理，可眼下就像是一条独木桥，如果挤在桥上的人不能同心协力，轻举妄动就会把其他人挤下去，甚至于打草惊蛇酿成大祸。

杨成协黝黑的脸上挂满严肃神色，“如今城中想杀他的人不少，他想杀的人也很多，大家实则都在一条船上。我派弟子打听尚可喜的踪迹，知晓他经常往光孝寺礼佛，如果要动手必须抓紧时机了。”

铁塔般的杨成协说罢横放铁鞭，甩出一物。

铁鞭压得木桌吱吱呀呀一阵不堪重负，可众人的目光却直直看向了桌面上那张，写在熟宣之上、布满了密密麻麻字迹的纸片，随后惊出一片倒吸冷气的声音。

…………

“这拿着方诸当玉杯，丢人现眼的狗东西醒了没？”

平南王府中，李行合听闻声音猛然回头，发现一位腰系镀金珊瑚转环御赐黄腰带，胸前配挂腊面朝珠的老者带着仆从来到身后，慌忙屏退身边的王府医官，只留下了自己和身穿官府的白振二人听命。

尚可喜此时年纪不过五旬开外，却因为多年的戎马生涯显得格外苍老，脸上多处带有黑斑及疮痕，就连握着朝珠的手背也显露出暗色，皮肤状态宛如垂垂老矣的耄耋老人。

“王爷金安，世子只是一时的急火攻心，服过药后已经昏沉睡了。”

李行合谦恭地退后一步，让出看往床榻的空间，但尚可喜却犹为厌恶地瞥了一眼就不再详看，反而将注意力放在了身边惴惴不安的白振。

“你就是嵩阳派白振？前几日凤天南在府上引荐的高手？”

穿着官员补服的白振闻言，连忙用参见亲王的大礼叩拜下去，口中称是，不敢多言。

尚可喜的声音有些气力不足，仿佛是空气中浓重的水汽，给他呼吸都带来了困难。

“不用这么惊恐，本王又没有怪你。你看身边这位李先生就不担心问罪。”

李行合谦恭有礼地低着头，却也没有反驳的意思。

“白掌门，我们王爷慧眼如炬，自然不会与无辜的人为难的。”

尚可喜哈哈大笑，拍着李行合的肩膀说道：“不愧是李先生，深谙本王之心呀。知子莫若父，眼前这狗东西向来不识时务、不通教训，今日若非二位陪同费心，还不知会闹出多少笑话，二位自然是有功无过。”

一路上战战兢兢的白振终于安下了心，一切果然如同李行合所说的那样，言语之间就平安无事。他见尚可喜的为人也不像是传闻中双手沾满鲜血的人屠，反而有些过于体谅人了。

白振早在三十年前就以大力鹰爪功驰名武林，在江湖上威名赫赫，可他越是年长，就越醉心于功名利禄，绝不肯放错一个晋身的机会。

他也知道自己错在哪里，首先是错在托人结交世子图谋晋身，用意不纯；其次错在暗中通风报信，导致尚之信闯入金盆洗手大会丑态百出。但如果能因祸得福被尚可喜相中，白振也不枉此行费尽心思，上下打点。

“王爷明鉴，小人必将殒首报效，不敢有违！”

尚可喜哈哈大笑，李行合见白振仍未站起来，便伸手将他扶起，贴心地拍去身上的灰尘。

“白掌门忠心体国，千万别误听了外面的无稽之谈。老王爷为人慈悲，平日里最爱与释门大德天然禅师论佛，怎么会打打杀杀呢？”

尚可喜却佯作不满地拂袖说道：“别跟本王提天然和尚，他在外面总对人说‘平南王具佛性而无定力’，我还没找他算账呢。”

言毕两人哈哈大笑，随即当着白振的面，忽然就说起了一些似乎毫不相关的话题。

“李先生，王府之事纷繁复杂，本王常常觉得精力不济，幸好有你忠心辅佐，我才能睡个安生觉啊。”

尚可喜话里话外都褒扬着眼前的江湖术士，仿佛在草庐之中得到了卧龙之才，“最近又有一件棘手的事情，听闻捍海堰旁沉了一艘绿眉鸟船，死了几个船家事小，堵住了航道事大，你若是得空就过去一趟，看看该怎么处理。”

李行合因少见日晒而白皙的脸上，显露出了一丝恍然。