踏进扫荷轩的时候，周棠原本烦乱纠葛的心情一瞬间沉淀下来。

时光荏苒，他刚刚意识到，自己已有三年没有来过这个地方。

只是个房子而已，他一直没觉得有什么值得眷恋的，然而今天再次走进来时，蓦然发现这里留下了他太多的怀念。

这个落满灰尘的屋子，仍旧是那时候的样子，破扫帚堆放在角落里，墙壁上有一些难看的霉斑，本来还算完好的柜子，如今一条腿断掉了，歪歪地立在那里。

有一扇窗开着……

那里是唯一纤尘不染的地方。

周棠走过去，在窗台上看见了洛平留给他的东西。

小瓷碗中盛着一汪茶水，水已经完全凉掉了，不过茶叶的香气犹存。不单单是碧螺春的味道，还夹杂着一股熟悉而悠远的清香。

周棠记得，小夫子曾给他沏过一碗这样的茶。

由于那时他一路从宫中小跑而来，到扫荷轩后口干舌燥，端起碗就囫囵喝了下去，小夫子见状心疼无比，是心疼他的茶叶：“我就不该给你留一碗，真是暴殄天物！”

他一头雾水，问怎么了，小夫子说，这茶是他用纱布袋装了，在黄昏莲花将要合拢时放入花心中，待到次日清晨莲花初绽时取出，把薰染一夜的茶袋以热水冲泡而成。如此麻烦又如此雅致的茶，就被他当白水喝了，他能不心疼么。

后来小夫子就没那份闲情给他泡这茶了。

周棠端起茶碗喝了一口，清苦混着香甜，不知不觉心就静了，唇边溢出一个微笑。

小夫子花费一场黄昏一场清晨，为他准备了这么一碗茶，就说明他从没打算要不辞而别，说明他即使离开，也是把他放在心上的。

茶碗下镇着一封信笺。

周棠是怀着慎重而紧张的心情打开这封信的，他以为，小夫子定会给他一个详尽的解释，也许篇幅会很长，也许会有大段对他的不舍……

而事实上，这封信只有寥寥几句话。

小棠亲启：

皇命难违，洛平领命罢官十年。

鄙人戴罪之身，京城中无栖身之地，不如归隐，君无需焦急挂念。

如今朝中风云变幻，望君务必加倍小心谨慎。

必再相见，静候佳期。

慕权敬上

乍看见这么简短的留书，周棠差点一气之下又把信纸给撕了。

不过他望着那句“必再相见，静候佳期”，终于还是没能下得去手。

佳期……何时才是佳期呢？

当真要他等上十年么？

那个一直陪伴他支撑他的人，就这样消失了？不告诉他去了哪里，只留下一句不知何时兑现的承诺，就这样退出他的生活中了么？

这让他，怎么接受得了呢。

碗中的茶水一饮而尽，清甜的最末端，却是漫长的苦涩。

柳枝轻拂过轩窗，周棠的目光缠绕着那抹嫩绿，停驻在窗棱的刻痕上。

那次他不小心把一本藏书撕坏了，洛平骂了他，罚他抄书。

他心里委屈，在窗台上刻了一幅画，是小夫子拿书要敲他头的模样，一旁还歪歪扭扭地标注着三个字——臭夫子。

现在那里多了一些东西。