明远楼居高临下，对贡院内外情况一目了然，历来为监考官以及巡查官稽查考生是否舞弊的地方。

程岩对这座楼并不陌生，他随意看了眼，便收回目光往贡院端礼门去。

此时，贡院门前已等着不少人。

由于昨夜刚下过一场雨，天气陡然凉了不少，瑟瑟秋风一吹，直把程岩冻得一哆嗦。

他心想还好南江贡院的号舍比武宁县要结实一些，至少三面都有遮挡，否则就这种鬼天气，又不能添衣又不能暖身，没准儿考场上就要被冻出病来。

“你冷了？”

庄思宜见他发抖，便想叫庄棋回马车拿件披风，却被程岩拦住了，“别，反正进去了还得脱。”

正说着，贡院门已开。

乡试的搜检比院试更严格，端礼门和龙门前都设有关卡，倘若在第二道门时搜检出夹带之物，头门差役则按照舞弊论处。

此外，朝廷还颁布了悬赏令，搜得作弊者一人，赏纹银百两，可谓非常有诚意了。

甜枣大棒一块儿来，差役们能不积极吗？

程岩麻木地被摸了几遍，终于过了两门，又被差役领去沐浴。

他一进澡堂，就被浓郁的酸臭味熏得难受，只想“早洗早超生”，于是麻溜儿地脱了衣衫。

由于他生得白，每次沐浴都会引来旁人打量，这回也不例外。

而跟他一道进来的庄思宜，见别人总往程岩这儿看，心头莫名不爽，又不敢随意发脾气，否则怕是会被差役给叉出去。

他正憋着火，就见程岩相当干脆地将裤子脱了……

庄思宜一怔，一种难以言说的滋味像燎原野火般疯狂蔓延，脸颊顿时热起来。

他虽和程岩同住多年，但平时擦身也不用脱个精光，若是沐浴则会搭上帘子。总之，他还是头一回见到赤条条的程岩……

庄思宜这边正别扭，程岩却大咧咧地转过身，“你还不脱？磨叽什么呢？”

“……”

庄思宜飞快移开视线，垂眸道：“你先去吧，我马上就来。”

程岩不疑有他，往浴池而去。

只是看见浴池中的水，他就忍不住想吐了……

等人一走，庄思宜长舒了口气，这才心不在焉地脱衣服。只是脑中时不时闪过程岩白皙修长的身体，让他心口一阵阵发烫。

等他将自己脱光，才发现周围好些人在暗搓搓瞄他，庄思宜皮笑肉不笑地看回去，那些人忙捂着不可描述的某处，似乎耻于见人。

“哼！”

庄思宜终于舒坦了，他慢悠悠走向浴池，特意找了个离程岩远些的位置，才忍着恶心下水。

而程岩并没有发现庄思宜的回避，他一门心思默数，一到规定的时间便赶紧从浴池里爬了上来，一息也不愿多待！

等程岩穿上贡院准备的衣服，见庄思宜也过来了。他平淡地瞟了眼庄思宜的身/下，心中阴暗地想着——大有何用？不孕不育，嘻嘻。

不久，有兵丁带着他们往号舍去。

贡院的号舍分列龙门两侧，以“一字”南向排列，每排号舍间隔只容两人通过，看上去像是一条条长巷。其中长排的有号舍近百间，短排的也有五六十间，而号舍最末的一间则是茅厕。

号舍均以《千字文》编列，一字一间，其高六尺，深四尺，宽三尺，人待在里头是站也站不直，躺也躺不住，非常煎熬。

这一回好运依旧伴随着程岩，他同样躲过了臭号。

等他将灯烛、文具等放入号舍墙龛中，便开始慢悠悠地研墨。

乡试三场，首场最重。

简单来说，首场决定你是否能被取中，后两场则是用来定名次的。即便如此，后两场也不能太过草率，否则也有被黜落的风险。

随着研墨时快慢适中的动作，程岩渐渐静下了心。

这时，忽听钟鼓敲响，贡院大门被彻底锁上！