但顾氏代代有子弟从军，沙场埋骨数十具，祖坟空冢不鲜。

是以荣恩长盛，家族繁昌，稳居“四姓”之列。

再想想贺三老爷腆着肚子钓鱼打牌的模样，他便忍不住摇头。

贺家能保持住“八望”的地位，贺大老爷真是负重前行，功不可没。

两人结伴去吃过早饭回来，就见顽石斋门口堵着几个人。

贺长期、陆双楼与林远山都在。

林远山眼尖，瞥见他们进学斋，挥着手扯开嗓子喊：“今行，横之，蹴鞠去不去！”

贺今行先注意到他手里抱着一颗球，然后才注意到这几人的装束。

他们都穿着交领窄身的衣裳，足蹬短靴，袖口裤脚一扎，腰带一束，就杀出一把蓬勃的精气神来。

在暖日初升的院子里，一溜的白裳黑裤，颜色分明，颇为养眼。

两人走近，林远山又赶紧问了一遍。

顾横之点头。

蹴鞠本就是他们时常进行的玩乐。

贺今行直接拒绝：“不去，我还要看书。”

“看书？”陆双楼勾着他的脖颈凑近了：“书什么时候不能看？蹴鞠却只能在休沐日。”

“对啊，大好的休沐日，岂能如此浪费。”林远山跟着撺掇：“今行，难道你不会蹴鞠？不可能吧。”

蹴鞠算是大宣的国/□□动。所谓“目则秋千巧笑，触则蹴鞠疏狂”。上至耄耋下至垂髫，都能颠着球来一手踢两脚。

就算出身乡野，也不可能完全不会。

贺今行挣开陆双楼的手，理着衣领说：“会一点，但会不一定就要今天打啊。”

“会就行了，还要说什么，走着。”

后者使了个眼色，和林远山一人一边，架着他的胳膊往外拖。

“说什么都不……哎哎！放开我！”

这两人箍着他的手跟铁环似的挣不脱，眼看真要被架出去，贺今行情急之下抓住贺长期的胳膊。

“就算去也得先让我换身衣裳吧！一身长衫蹴什么鞠。”

“也是。”陆双楼痛快地放开他，“那就赶紧地。”

贺长期也甩开他的手，“拉拉扯扯像什么样。”

“您怎么不说这先动手的两位呢？”

“又没拉扯我。”

“……行。”

他无奈地和顾横之一起回斋舍，另外三个人也跟着进了顽石斋。

顾横之也拿出一套相同的黑白衣裳来。显然是他们早就私下订做好的。

贺今行却没有。犹豫片刻，还是换了身深灰短打，也是先前带来的旧衣。

书院发的那两套骑装，颜色浅，蹴鞠难免滚跌，弄脏了能洗，弄破了可不好缝补。

林远山看着他将将填了一半的柜子，咂嘴：“你怎么做到东西这么少的？”

“家贫，只买少量必须的物件。”他自然地说道，神色坦荡，并不以为耻。

往外走时路过贺长期，对方突然问：“我爹不是带你去买衣裳了么。”

“啊，刚出门夫人就追上来了。”贺今行也很可惜，瞥见对方皱着眉头，拍了拍他的肩膀：“你现在不会有一点点愧疚吧？”

贺长期脸一黑，打开他的手：“说什么傻话。”

然后径自出门去了。

他看着背影微微一笑，然后自己的肩膀也被一只手也揽住。

“同窗，”陆双楼的头碰着他的头：“要不要我接济接济你？”

贺今行推开这颗脑袋：“无功不受禄，以后再说。”

五个人出了学斋，他见没有其他人来，便问：“就我们？还有人呢？”

蹴鞠除非无门的白打，不管单门还是双门都要双数的参与者才行。

林远山说：“我叫了柳二哥，不过他吃饭吃得慢，这会儿可能才从食舍出来。”

话音落，便见游廊上一人走来。

东升的暖阳滑过屋檐，给那人半身轮廓勾勒出一层金边，一张俊脸显露在朝阳里，神色却并不好看。

人走近了，劈头就是一句：“你怎地叫上了他？”

入学已久，贺今行认得他正是那一日课堂上与林远山争论的人，名唤柳从心；也立刻反应过来对方口中说的这个“他”就是指自己，便道：“这，要不我不去了吧？”