但有州府背书就足够了，他再写信给王玡天，请对方帮忙弄一批制好的纯硝送来。至于硫磺和炭，在西北就能轻易找到。

他在年前就给王玡天去过信，王大公子此前也给他回了信。此人毫不掩饰自己放长线钓大鱼的态度，对他很有信心，甚至不在乎银货两讫，而坚信投入的每一笔都能得到回报。

世家大族之间的做派，总是人情叠人情，利益套利益。王玡天敢赌，贺今行便也不客气。此事就这么定下，他的信很快被送了出去。

时间来到正月末，天河开化，因为冬天的暴雪严寒，中下游甚至起了规模巨大的凌汛。

但下游的水患影响不到上游的云织县，田地里的冰雪化尽，百姓们开始耕田翻土，准备播种。

贺今行早有准备，云织县衙开衙之后，他给下属们下达的第一个任务，就是让大家行动起来，去确认各家各户的耕种预备情况。他特地到净州购买了一批种子回来，若是种子不够的，可以到官府凭户籍立字据无息租借。

杉杉谷那边，胡刘两村的壮丁已经划了田亩，在开垦土地。他过去查看，和他们商议把谷外的部分土地也给利用起来。经此启发，又在全县辖境内勘察适宜耕种的土地，然后鼓励百姓垦荒，多加栽种粮食。并许诺新垦出的田地上的作物都只收原定税利的六成。

以往地少，是因为水源的限制，以后有了井渠，能够耕种的范围就大大扩展。

百姓们转去春耕，挖井渠的人就少了很多。但官府提前去周边县镇招募了许多工匠和没有田地可耕的闲人来，及时补上，没有落下一天的进度。

这些人干了几天了解过后，有不少人羡慕云织县的政令。贺今行便又颁布了一道命令，准许户口不在本地的人租赁荒地进行开垦，头三年不收租子，但新地只能种官府规定的几种主粮和杂粮，税利也由本地人的六成提高到八成。

然而这已经足够令他们感恩戴德。他们白天在河渠上做工，晚上就回去垦自己租来的地，累极了才裹衣裳就地睡下。

流入云织县来的人更多了，甚至有一小撮在附近县城里流窜的盗匪偷偷跑来租地。

他们都是黑户，贺今行毫不费力地识破了他们，把人抓住审问过后，没有犯下大罪，便判他们做苦役去挖井渠，每天只给饭不给工钱，晚上继续蹲大牢。工期没结束，也不能到官府租赁荒地。

谁知这几个匪盗的兄弟们竟闻风而来，主动投狱。

贺今行来者不拒，只是另外颁布了更加详细的治安条例。

而县衙为加强治安，也不得不招募了一批衙役。周碾升做了班头，接了刘县尉的班，每天雄赳赳气昂昂地领着两班步快四处巡逻，哪里有打架斗殴，就把人通通抓来做劳力。

前头买种子的时候，商行送了贺今行两大袋草籽，他把这些草籽都洒在了挖出的河渠两岸翻起的泥土里。

二月春风一吹，便莹莹一片新绿，令过路的人都温柔许多，怕踩坏了它们。

又有一些百姓四处搜罗了许多杨柳枝来插上，河渠虽然还未挖通，但已然可以预见夏日垂柳拂水的景象。

春分过后，难得真能休沐的一天。贺今行把县衙后院里埋着的葡萄藤起出来，移到架子下，刚培好土，就收到了一个意外的消息。

他托王玡天送的那批纯硝，被混在王家送往净州的货物里一起送过来，却在衷州被扣下了。

“谁扣的？官府，还是地方哪家豪强？”goΠъ

拿着信物来送信的人答：“衷州知州。”

“衷州的知州敢扣王氏的货？”贺今行着实惊讶了一回。

西北天高皇帝远，但除了秦、甘两地的总督府，州府与州卫因军政分权，尚没有听说过哪地知州发出过特别大的声音。

他想了想，说：“知州不可能姓陆吧？”有任职回避在，衷州陆氏再大的胆子也不敢让本地知州位子上坐自家的族人。

信使摇头，说这位知州姓杜。

他又问：“那真是奇了，用什么理由扣的？”

信使再答：“未给出明确的告书，只说是有禁物，要拿这批货的人亲自去领。”

贺今行不由发出一声笑，思虑一番，还是决定走一趟。

那批纯硝，有本州知州的许可在，不算什么大事。但既然有人想要让他过去，那这次不去，下次还不知又会搞出什么幺蛾子。他没这么多时间一次次来处理这些多余的事。

整个云织县都在有条不紊地运转中，他把县衙的事情交给汤县丞，托夏青稞盯着井渠，再安排好其他人，便独自跟着信使出发前往衷州。

衷州在甘中路，往上挨着秦甘路的银州，往下则紧邻甘中路治银州。

它和银州的地形合在一起就像是个沙漏，葫芦体两边皆是高原山脉，中间那一小截水口就是中原与西北来往最为便捷的通道。

所以大宣人口头定义中的“西北”，是不包括银州在内的秦、甘两路其他州县与边陲。

时间倒回到二月中旬。

雨水连带惊蛰终于过去，业余山下开始放晴，草场翻绿，顺便抖掉了凝在草叶上的一颗颗水珠。

新马提前小半月出栏，在马场上放肆地奔跑。

贺长期与一干下属等它们跑舒服了，钉上马蹄铁，给它们最后喂一回大遂滩的草料，就得赶着它们南下。

马监在他们出发之前，特地把账本拿出来大声念了一遍，然后交到为首的贺长期手里，“军师说了，要是那边钱没给够，你们就直接把这些崽子给送回来。都懂吧？”

贺长期嘴角抽了抽，不是因为军师抠搜，而是那账目大得超出他想象。他经过前些日子养马，知道一匹战马从出生到上战场，养育所耗费的精力与心血是巨大的，但也没想到能花这么多钱！

在他未送饷银到西北之前，对钱财没有太大的概念。自小他要什么就直接掏钱买，价钱都不问，反正他爹娘绝不会短他花用。到了西北之后，在军营里也是基本没有开销的。

但自从他悄悄去打听了神仙营那个星央的一身装备，得知光是那匹叫“金刚轮”的坐骑连带一身马鞍甲子铁掌，都得几千两银子之后，再看自己的钱袋，就迅速体会到“惨淡”二字的含义。

他有生以来第一次意识到，自己竟然这么穷！

于是他保证道：“末将明白，南方军的人要是不识货，就绝不能让他们糟践了好马！”

马监满意地拍拍他的铠甲，“小贺将军明白人，去吧，路上小心些，别让这些宝贝掉一点儿膘。”

杨语咸也来送别，“小贺将军与诸位将士一路顺风！”

拱手祝罢，右手便落下来，扶到他那条三指宽的腰带上。