“先生们，为了世界各国社会之安定、正义之保持、和平之确定，各国海军军备竞赛必须要立即停止！”话音刚落，记者席上发出一片欢呼，为查尔斯鼓掌。长达七年的酣战让西方世界普遍厌恶战争，战争造成数千万人死伤，惨状历历在目。全世界范围内反战情绪高涨，和平成为最大的期待。但这显然不是查尔斯抛给记者的 “大新闻”也不是给各国的 “惊雷”。

“美国政府建议用立即销毁一百万吨战舰的办法来实现这一目标！”查尔斯的话音一落，会场鸦雀无声，各国代表膛日结舌的看着查尔斯。各国随团海军将领用杀人的目光望着这个要销毁一百万吨战舰的美国人，更多的海军将领面色铁青，气得说不出话来。

未等人们反应过来，查尔斯就抛出美国限制海上军备的具体方案。 “为了实现销毁一百万吨战舰的目标，一、放弃一切建造主力舰(战列舰和巡洋舰)的计划，包括目前正在建造中的。二、废除一部分旧舰。三、限制海军力量，根据目前各国现有海军力量而定。”

未等众人从他不按常理出牌的发言中醒悟，查尔斯具体提出限制美国、英国以及中国主力舰的方案。 “以主力舰总吨位为标准计算海军实力，确定各国比例，美英两国的主力舰各为五十万吨，中国二十五万吨，即5：5：2.5，辅助舰则参照主力舰的规定比例。同时各国在十年内，停止建造新的主力舰。”

在制订计划时查尔斯聪明地保全了英国皇家海军的面子，使它占了优势。英国拥有二十二艘主力舰，美国海军只打算保留十八艘，虽然美国拥有的将是更加现代化的战列舰。英国政府已经在经济危机中挣扎，而且欠了美国财政部巨额战争债款，因而英国一定会不顾海军将领的反对，接受美国的计划。至于中国，通过限制吨位建立对中国的海上优势，如此一来从根本上抑制了中国在太平洋方向对美国的威胁。

不出所料，中国首先反对。在查尔斯说出美国方案后，中国全权代表程壁光就丢下一句：中国绝不可能接受旨在毁灭中国国防，陷中国国家安全于不顾的方案后，场拂袖而去。程壁光和中国代表团的反应让记者再一次膛目结舌，中国代表团竟会如此不顾 “外交礼节”。

中国代表团的退出令会议不得不中止，对美国方案愤怒的不只是中国，英国海军大臣切尔姆斯福德走出会场时，暴跳如雷的冲着记者大吼， “国务卿休斯先生，在三十五分钟里击沈的军舰，要比全世界海军将领几个世纪击沈的还多！既然美国拥有如此强大的国务卿，为什么还要限制军备？”即便一直讚同裁军的财政大臣丘吉尔同样面色铁青的离开革命女儿会大厦，裁军是必然的，但裁废规模如此庞大，出人意料。

华盛顿会议召开前，老练的间谍从世界各地云集华盛顿，密切註视事态的发展。美国方面从容不迫，冷静而信心十足地等待会议的召开。会议开始仅十五分钟，中国代表团中途退出会议，令会议陷入僵局。

美国海军情报处内气氛极为紧张，训练有素的密码破译人员忙碌地监听中国代表团同国内来往的绝密电报，对中国外交电报的破译工作始于三年前，三年来美国海军情报处、陆军情报处第八科，先后监收到超过五万份中国密码电报，但对电报的破译，却毫无进展。刚从白宫回来的萨福德上校一推开门，就看到弗里德曼和十几名助手仍在桌上推算中国密码组成。总统、国务卿都要求尽快破译中国人的密码，但谈何容易。

“弗里德曼，有进展吗？” “我早说过，中国人的密码是不可能破译的。中国人发出的电文至少有几千万种可能，如此庞大的可能性，即便动员大量人力物力，要想靠 “暴力破解法”逐一试验可能性，根本行不通，与中国的密码相比，我们的就像垃圾！”神情疲惫、满眼血丝的弗里德曼无奈的说道，望着屋内堆积如山的密码电文，三年来没有人破译其中任何一份密码电报。

“上校，我相信中国人绝不是使用密码表，没有任何密码表可以提供万位以上的密钥长度，至少从现在看，根本没有任何可能破译中国人的密码！在无法仿造密码机之前，永远不可能破译。”

三年前弗里德曼和六名助手投入破译工作，陆军密码的核心人物与海军萨福德上校结成对，互相合作，全力破译中国密码，并仿造密码机。从那时开始弗里德曼集中全力去研究密码及密码机，领导增加到十九人的部下，聚精会神地从事这一艰难的事业。但努力却没有得到任何回报，三年光阴显得毫无价值。

“不过，上校……”说话时弗里德曼从桌上取出几份电报， “最近发现，中国全权代表到达华盛顿后，密电发生了新变化，通过分析我们认为中国人并未使用密码机，而是使用一种密码手册，显然中国人意识到几年来我们有可能破译了密码机，所以才会改用最原始的密码手册。”弗里德曼很无奈，密码本或许原始，但却最有效。

“上校！中国拥有世界上规模最大的情报机构，同样也拥有最大的破译机构，显然已经破译了自己的密码机，出于谨慎，才会在会议期间使用最原始的密码本。上校你清楚，密码本虽然原始，但在未能获取密码本之前，绝无破译可能。如果要破译密码，必须得到……”

“无法破译中国国内与全权代表之间的密码电文，意味着中国提出要求后，我们必须要正视他们表现出的强硬态度。”放下手中陆军以及海军情报处的报告，查尔斯无奈的摇摇头，陆海军情报部门的密码破译机构对中国外交密码破译在过去几年中毫无进展，中国人出于谨慎，还临时更改了密码。 “先生，如果能拿到密码本，中国的底线就会向我们敞开！” “行动吧！必须弄清中国人的底线！”

尽管雪很大，但华盛顿的冬天并不比西北冷，大概是由于华盛顿离海洋较近的原因。拿着邀请信，程壁光朝窗外看了一眼，雪纷纷扬扬。 “柯立芝总统和夫人邀请代表团全体成员去白宫参加宴会。” “路上积雪很厚，车不能开太快，是时候出发了。”撇了眼窗外大雪，顾维钧征求程壁光的意见。的确，雪大路滑，早走总好些，以免失礼。

十几分钟后，全权代表团一行，包括四名安全特工在内十六人离开酒店，分乘五辆车朝华盛顿中心区宾夕法尼亚大街1600号白宫驶去。代表团刚一离开华盛顿酒店，十楼走廊内就有一名服务员推着推车逐个敲响中国代表团租住的客房，在确认客房内没人后，推着车子的服务员才朝十楼服务臺走去。

几分钟后，五个身穿大衣的美国人从电梯中走出来，服务员视而不见。带队的是美国海军情报处国内处支队长沃森，其中还有一个从监狱中请来的职业小偷，最擅长开保险柜。怕弄出声响，五人都穿帆布软胶鞋。 “套上鞋套”进入房间前，沃森轻声吩咐，五人连忙从口袋中取出帆布鞋套，套鞋套是为了防止在房内留下脚印。华盛顿酒店内和外面街道上，三十名便衣宪兵警惕的监视酒店，防止代表团突然返回。

潜入套房内，锁匠立即戴上听诊器转动拨号盘，几分钟后保险柜被打开。沃森戴上橡皮手套检查是否有显现开柜痕迹的装置，因为有的保险柜有记录开门次数的装置，也有人凭细线或头发来发观是否有人开过柜门。保险柜里面还有一道门，钥匙造型极其覆杂，不是组合式拨号盘。保险柜是酒店提供的，搞到保险柜钥匙不费吹灰之力，早在各国代表团入住酒店前，海军情报处就已经得到酒店保险柜的钥匙。

柜门一打开，旁边一名速写师立即在纸上绘制柜内物品摆放位置。在检查保险柜内的物品后还需要将一切覆位，在速写师绘制草图时，另一个人则用尺子记录物品的摆放角度、距柜距离之类的数据。另一人则打开手提箱，撑起翻拍相机架。 “在这！”只用几分钟，沃森就从一本书硬质封面夹层内找出十本邮票大小的密码本，其中一本已经撕去数十页，显然是一种用完一页即毁掉的新型密码本，一次一页的密码本，根本无法摸出规律。

当摄影师翻拍密码本时，沃森仔细检查一本已经拍摄完毕的密码本，邮票大小的密码本上密密麻麻的有字母和数字，呈相互对应关系， “这……”看着密码本沃森发现中国人的密码本和自己所知道的密码本完全不同，字母和数字到底是什么意思？中国人并不是使用拉丁字母的民族，使用的是方块字，这显然不可能是完整密码本，完整的密码本在哪？