太阳西沈、残阳如血，高地上的德国官兵终于松了口气，向山下眺望。友邻部队牵引车拉着88毫米高炮正在慢慢地向高地东坡爬行。尽管已经长达一小时未见俄国人反击，但出于安全考虑，军官仍然在隆起地面不过十余米的“高地”上安排了一门88毫米高炮加强火力。

88毫米高炮终于被拖上高地顶端，安上炮架。山顶面积太小，高炮四脚炮架的不稳，摇晃很厉害。官兵象疯子一样拼命挥动铁锹，为88毫米炮整出一块平坦地面。在把高地整平的同时，大家立即进行战斗前的准备，88毫米穿甲弹从弹箱内取出，摆放于弹箱之上，然后焦急的等待俄国人的反攻。

等待是乏味的，同样是恐惧的，尤其战场上充满异样，更让他们心生恐惧。难道俄国人准备更大规模反扑？下意识，高地上机枪手开始将弹链加长，谁也不知道会不会遭遇最密集人海攻击。“俄国人似乎消失了。”德军上尉从望远镜内，只看到遍地反坦克障碍及燃烧的t34坦克，当然还有遍地死尸，点缀这片黄色的土地。

长达一小时没有遭到俄国人“疯狂伊万”式反扑，甚至连俄国人的大炮都沈寂了，空中偶尔还有雅克式飞机的俯冲攻击，但地面上，俄国人消失不见了，就像从来不曾存在。依在战壕里，霍尔斯小心翼翼露出半个脑袋，朝俄国人的防线扫视。一秒、两秒、十余秒过了，但朱加什维利死神并没有开枪。

霍尔斯惊讶的看到身旁战友，也都露出脑袋。过了一会，团里的奥地利莽撞鬼，不知道从什么地方来的勇气，竟然整个人站到战壕胸墻上跳起舞，甚至冲敌方阵地脱掉裤子拍打屁股，平时严肃的军官并没有制止“自杀”行为，军官同样觉得诡异。“到底怎么回事？”接到前线不少部队报告，司令部沈不住气了。

十一点，一名军官叫来小型联络机，带上望远镜和地图，从前线指挥部旁一块土豆地起飞。上校要亲自去前线低空侦察。联络机在战线上空盘旋，高度并不算高，从飞机上，上校清清楚楚看到，俄国人阵地前后分布数道深五六米、宽数米的反坦壕，反坦克壕堆土吸取经验集中东侧，反坦克壕间分布锯齿型步兵堑壕，步兵堑壕间分布大量迫击炮阵地，偶尔还可看到高炮阵地。

出于小心，接近俄国人防线时，上校让飞行员把飞机飞高。从空中凭夕阳为高炮留下的影子，可以看出高炮炮身都已摇高，在炮位附近还能看到弹药箱，但飞机下方的俄国阵地却让上校感觉无比诡异。“飞低点！再飞低点！”料想中的高炮攻击、机枪扫射都没有发生，迷惑不解的上校不停让飞行员飞低，以便看清楚地面上到底发生了什么。

偶尔几次上校还壮胆让飞行员以零高度从俄国人战壕上飞过。螺旋桨卷起一阵阵黄土。原以为藏在隐蔽所内的俄国人却没有出现。“俄国人都死到哪去了？”上校喃喃自语，寂静的战场反倒让上校感到无比恐惧，甚至认为，最大的安慰是突然出现俄国人高射机枪扫射。那样的话，可以稍微安心些。

期盼的子弹并没有出现，一团死寂偶尔有秃鹫盘旋的战场，让上校浑身上下直冒鸡皮疙瘩。有什么比几小时前，还疯狂反攻敌人，突然毫无声息消失更可怕的事情？难道俄国人迂回到部队后方，准备……不会，如此大规模迂回不可能没有一点动静。

“长官，看！”飞行员手指一片洼地喊道。顺飞行员手指方向，一片大约十数平方公里洼地中挤满坦克、装甲车，大约有上百辆，绝大多数是涂成黄色的t34坦克，其中甚至有些新锐的t34/85坦克。“飞过去看看。”上校吩咐，几分钟后，飞机低空飞临洼地。从飞机上朝下看，地面上坦克乘员舱盖全部打开，附近散布不少尸体，还有被扔掉的坦克帽，甚至还有被击毁的坦克，偶尔一辆被击毁坦克附近，还会有几辆坦克炮口对着它。

“怎么回事？”诧异之际，上校看到远处扬起一阵烟尘，似乎是车队。“爬高些，飞过去看看。”飞机从车队上空飞过时，并没有遭到攻击，尽管可以清楚的看到，有数挺机枪瞄准飞机。飞过时，上校清楚看到车队前方插着中国国旗。“中国人？”

就在上校不明原委时，由几十辆卡车、吉普车组成的车队先后停下，不断有人从卡车、吉普车上跳下，然后又跳上坦克。不一会，其中绝大多数t34坦克被发动了。望着坦克朝东驶去，一时搞不清状况的上校，示意飞行员跟过去。接近河岸，上校终于明白，俄国人哪去了。河岸上、河道中挤满俄国人，红色旗帜脚下践踏，数万俄国人疯了般朝对岸游去。

距离河岸不远处，到处是一片狼籍，弹坑、掀翻的装甲车、被遗弃的坦克、汽车，遍地都是被遗弃的武器、军装。再朝前走，是一片片尸体，尸体都是头朝东方趴在地上。没等上校回过神，眼尖的飞行员就看到远处空中扑来两个光点，速度很快。“长官，中国飞机。”话音方落，两架外型非常漂亮的铝原色战斗机出现在军官视线中。

两架高速飞行的战斗机并没有攻击联络机，从联络机旁掠过后，突然一个翻转与联络机保持相同航速伴飞。“中国飞机”军官看清机内飞行员模样，机内中国飞行员冲自己打手势。“长官，他们让我们打开……”

联络机飞行员话说一半，突然睁大眼睛，远处钢铁桥梁上，一辆辆外型古怪的坦克正朝西岸行驶，已经驶过桥的坦克、卡车在西岸形成一条长达数公里的黄色长龙。“长官，中国人是不是向我们开战了？”

清晨，太阳再次升起时，坐落于乌拉尔河西岸的阿特劳显得十分平静，这座距离里海海岸不到40公里小城中到处是破旧的俄式建筑。几十年前这里的居民大都是哈萨克人，自由起义后，哈萨克人大都逃到突厥斯坦。其后二十余年间，大量俄罗斯人移居到此，曾经遍布小城的中亚泥房消失了，取尔代之是高矮不等的苏式建筑。

此时，城市内见不到一个居民，像一座死城。在街道上苏俄军队遗留的防御工事中，挤满穿黄碣色军装的官兵，城市中飘扬的红旗，被五色旗和三色旗取代。距离城市一两公里处，大量军用工程机械车，正在挖掘战壕、工事，坦克时而在距离河岸一公里的地方来回巡逻。

尽管天刚放明，空中就出现银光闪闪的战机，偶尔还会和涂暗绿灰色迷彩碎块的mg-109战斗机伴飞，双方甚至在空中比拼战技。地面电臺可以侦听到飞行员用德语交流。德语对中国人并不陌生，德语、俄语是中国人的首选外语语种。电臺中的笑声和偶尔伴飞，无法改变空中双方飞行员之间的明争暗斗。

地面上，双方步兵、坦克更是枪口对枪口、炮口对炮口，只需一声令下，一场新的战争就会爆发，尽管双方剑拔弩张整整一夜，但出人意料双方都保持克制，谁也未曾试探对方底线。德国没有人再愿意树立一个强敌，而国防军及紧急空运到的俄罗斯皇家近卫军官兵接到明确命令，严禁向德军挑衅。

当前线中德官兵在微妙气氛中用完各自的早餐，再次把枪口对准彼此时，距离德军防线不到5公里的一座帝俄时代遗留的俄式别墅外草坪上，停着两架直升机，直升机旁几名飞行员端着茶杯表情轻松的同德国军官说笑。偶尔说笑会吸引附近士兵的註意，尤其是飞行员像会变魔术般，从直升机中取出咖啡、可可粉，更是让德国军官眼中一亮。

当飞行员和军官在分享香烟、茶叶、咖啡、热可可时，在这间昨夜被紧急抢修的别墅一楼客厅，一张长条桌将客厅分成两半，铺蓝色天鹅绒的条桌上插着几面小国旗，东侧是中国五色旗和俄罗斯帝国三色旗，西侧则是德意志帝国三色旗和万字旗。

“我重申，德意志帝国对贵国及俄罗斯帝国没有敌意，我们对贵国突然展开军事行动，感到震惊与不解。”昨夜，乘飞机紧急飞往前线的曼施坦因边说话，边打量张镇国，那个年青人已经老了。张镇国同样面带微笑打量算是自己老师的德国元帅。两人并不陌生，二十年前，欧战结束后，曼施坦因曾到过中国，任国务院总理办公室军事顾问，这位战略天才甚至是绝大多数国防军高级将领的老师。