段宁昭死死揪着衣服的袖口，面色变化莫测，一时之间也忘了同她们寒暄，维持住自己平日里的模样，一声不吭地便离了岸边，匆匆而去。

这十多年来，自己身份不高，同那些达官贵人家的小姐差距甚远，平日里的交谈总是带着或多或少的谄媚。可自从太子殿下对自己另眼相看以来，再没有这种情况，尚书将军家的小姐、丞相太尉家的公子，总是跟在自己身后，赞自己一句出水芙蓉的。

可今日太子殿下当众责骂自己，她们的态度就如此急转而下。

段宁昭走在路上，心下一阵狠厉。

只有太子殿下能带给自己荣华富贵，能让自己万人之上，接受所有人仰望的目光。

她要做太子妃！

段知然斜靠在马车窗棂上，玉做的双响环轻轻碰在一起，发出悦耳的“铛”一声，马车车辙响个不停，周遭吵闹声逐渐远去，最终重归寂静，马车停在了侯府的正门口，穗穗扶着她的手踩着轿凳而下。

她未去前院请安，寻了条回院子最近的路，自顾自地回了自己的小院。

段知然心思灵巧，几乎是种什么活什么，自从搬到这处偏远的院子，瞧见这处空荡，便四处搜罗花草的种子一一种下，不到十年的光景，这院子挤挤挨挨地满是鲜活的草木花卉，蜂蝶围绕，好一副世外桃源的样子。

院子门口种了两棵柳树，还不甚高大，只枝干一点一点变粗，眼瞧快到夏天，柳叶早就绿得如同墨色一般。

再往里有的花种在花盆里，兰花杜鹃海棠，还有她刚寻来的几枝杏花，参差错落地放在院中的架子上，浅色蜜色凑在一起，有些大开有些还含苞待放。

地上种着一大片的鸢尾，中间还有几株快开败了的迎春花，许是哪一年被她遗落在其中的，上面种着玉兰树还有垂丝海棠，招来一群一群的蜜蜂，有时把穗穗吓得够呛。

冷宫太冷，没有丝毫人气儿，她去世以前连最喜欢的那盆虎皮兰花都没能挺过冬天，她坐于殿中，看着它一点一点干枯，就像自己的命数，一点一点消耗殆尽。

段知然推开珠帘，随手从书架上拿起团扇，轻轻地扇着风，又坐在桌前矮凳上，脸皱成一团，怕是热得急了，“穗穗，我想吃八仙果。”

穗穗从屋外水缸中盛来一瓢水，在屋里扁圆花盆中补了些水，荷花还未开，只一株绿色凌于其上。

“那我去小厨房看看！”穗穗放下水瓢往外走。

芭蕉叶晃了两晃，她刚出门，前院就来人递了消息。

是个面熟的丫鬟，梳着双螺髻，看起来怯生生的，站在爬山虎缠着的栅栏门外头轻声喊着：“穗穗姐！”

“前院有什么事吗？”

小丫鬟福了福身子，递给穗穗一封信，“是西北送来的信，侯爷差我送过来。”

听见她们两人的聊天，段知然推开书桌前的窗户，用卡锁搭住，探出张好奇的面貌来，“西北的信吗？快给我瞧瞧。”

她的外祖是两朝的将军，膝下有一儿一女，舅舅随着外祖父征战四方，母亲便留在京城嫁入侯府。

这些年来，因着母亲不在的缘故，侯府同外祖家交流嫌少，只自己偶尔同西北那边互通信件。

前世外祖家没有归京，舅舅战死西北，舅母殉情，外祖重新挂帅，年俞古稀的老将军挡住了西北的敌人，白发人送黑发人，独自度过漫长的岁月。

不知他听说自己疼爱的外孙女死在宫中时会是如何。

段知然眼眶顿时红了起来，不管不顾地从窗口把信拿了进来，穗穗也静静地退下，去厨房催促八仙果。