这是冷寂无声的一个时辰，新征的一千民夫已经到了，但方潮平和陈延没有贸然让他们上堤，因为之前没来做过，晚上到这儿摸黑很可能会帮倒忙。

他们就在雨幕中淋着，因为手上没有事外加眼前很黑，人群显然很焦躁。

陈延：“你点这些百姓来，是要挖道？”

“备着，临时找，来不及。”

而此刻，恰好是子时的前一个时辰，眼见雨还没有停，陈延和方潮平决定不再等候，直接落定洩洪之事。

决策落了之后，先前的空闲时间已全部不覆存在，二人在小屋内商讨后策。

方潮平：“堤上暂时离不开我，九臺县只能小陈大人你去，我看万昌这儿的堤坝兴许还能撑上半日左右，这半日，你得同九臺县县令一同把百姓疏散。”

方潮平数了一下时间，“你速度得快，尽量在辰时之前，因为离得远，雨这样大，来回我们定传不了信。如果耽搁了时间……”

人还在路上，洪水已经到了，到时候一团乱遭，西江府这边怕是空不出手来救援。

陈延点头，“我知道，人散到哪里？”二人看着地图，陈延问方潮平能不能大概描述一下水可能覆盖的位置。

方潮平沈吟片刻，“这个不好讲，大概是这里到这了。”

陈延拿出九臺县的地图，把位置标记了一下，站起了身。

落笔很轻，讨论很快，但这件事很重。

担在陈延肩上，恍如泰山一般。

……

现在，时间就是生命。

九臺县距离万昌县有点距离，因着是去洩洪、迁县，陈延心里做好了最坏的打算，所以他到万昌和丰宜那边支了很多人，从京城护送他和方潮平来的侍卫也被他叫走。

除此之外，陈延自己也佩了一把长剑，铁剑很沈，未见过血，他希望自己今日不要用到这样东西。

城内，锣鼓声响动，有马匹在雨夜踏出城门，昏黑的天色，甲胄摩擦的声音、雨水落在金属上的滴答声、马儿嘶鸣的声音和自己如擂鼓一般的心跳声，齐齐入耳。

在临九臺县前，陈延还有最后一段路思考——

怎么就这样了？

出门赈灾，他想过会见到生命逝去、会看见人如薄至，但他没有想过，自己这双手，也将决定一城百姓的性命。

但他必须这么做。

抛去杂念，现下摆在面前最重要的事情，便是迁人，上上选是全部走，或者走一半……还有半日，如果快些，应该能走的。

到靠近九臺之后，京里来的侍卫搭几个本地的衙役，去各村通知大家上山。

村里人惜命，人少，准备好应该不会有太大的伤亡。

他则要去九臺县，一县人口俱要迁走，而且九臺县本身就在凹陷处，到时候是要积大水的，还得额外留点时间让大家走到安全的地方。

人口众多，且构成覆杂，有读过书的、有在本地置业的，一时间要他们放弃这样的基业，肯定是难的，他没有那么多时间，临别前，方大人的话犹在耳边。

他说：小陈大人，我在朝内也听说过你的名字，你和我之前听说的很不相同……

我知道你这一路走来，做官途还算顺畅，应该极少碰到像这样的事情，这样的事本不该叫你去，我有些经验，但堤坝上实在离不的人。

他絮叨了几句，陈延说知道，方大人才目光如刀，在雨夜说说出了极其冰冷的话。

“我听闻在军中，冲锋时于前列的士兵若有生退意，主将和百夫长，便会立刻砍下他们的头颅以立君威。”

“同样，若是行军在外，夜晚的硬仗中有人啼哭思乡，扰乱军心，那主将也会将其就地格杀，以立军威。”

“驱人行进和驱兵行进，某种程度上是一样的事情，小陈大人，你觉得呢？”他在暗示他，必要时可杀一儆百。

这是一个办法，却不是最好的办法，那样的时候，杀一人不足……可人杀多了，他们也不过是不远离去故土、家财。

不过是不愿平白损失，并非恶人，何以丢了性命？

所以，还是得想个万全之策。

思绪乱飞，迁人，陈延莫名的想起了昔日在百理府他主持迁户之事。

迁户，迁人……

似有通处，陈延逐渐有了一个想法。

奔在路上的陈延还在想，等到了九臺，要令县令和他一起击鼓鸣钟，把整个县城的百姓都迁走。

却不知，他以为还在沈睡中的九臺县，许多人家里都亮着灯火。

原因是因为这九臺县内，有一退休官员，西江府也在大名的男方，这里不必江南府，鱼米之乡又文气逼人。

但在许多年前，西江科举在大名也是辉煌过的，九臺也曾出过几个三品大员，后来因为某种原因落寞了。

而今，还有一位六十来岁的冯姓京官在九臺县养老，一听丰宜决堤、再听陛下派那什么方潮平来赈灾，本来先前雨不大，他还不太担忧。