这幅疆域图清清楚楚地标记着现下本朝与相邻各国的幅员范围，占地位置，使李牧不出宫城而晓天下之事。在这幅图上，李牧用狼毫大笔浓重地圈出了吐蕃、党项、安南各国的位置，每当他批阅奏折觉得乏累，就会抬起头来看到图中自己用朱笔圈出的几处标註，以警示自己代替父辈祖辈完成收覆河山的宏图大业。

日子就在一副副草药的煎服中过去，就在一摞摞奏折的批阅中过去。秦萧萧的身子渐渐地好转，不再夜半难寐于梦中惊醒；李牧的皇位渐渐地坐稳，不再有人对这位“痴傻光王”提出质疑。

他们各自向前走了一步，却没能再见过对方。有时李牧星夜回到清思殿，秦萧萧已经安歇；有时李牧派人先将奏折送了回来，人却在外殿被大臣们缠住了；凡此种种，总是不得闲的。

一日，秦萧萧半夜口渴，醒来找水喝。却发现寂无人声的殿内某处，闪着微弱的烛光，有人伏在案上，手边搁着一本卷了边的书册，似乎是看书看到一半犯了困，就势靠在边上休息了。

猛然见到殿内多了一人，秦萧萧先是吓了一跳，习惯了殿内只有她一个人寂然生活的日子，如今看到屋子裏还有别人在，下意识将他视为哪裏闯来的贼人，想要拔剑以对。

秦萧萧的手探至腰间，触到的只是虚空。飞星剑已残，清谷剑不知所踪，她的身边，已经无剑傍身。好在她随即反应过来出现在殿中之人是李牧，不禁失笑：论起来李牧才是这裏的主人，她占了他的寝殿，反将他视为入侵者，实在离谱。

李牧睡得很轻，耳边听见响动，很快就惊醒过来，警惕地坐直身子，打量四周，当他看清眼前披了件罩衫就起来的人是秦萧萧之后，旋即松弛下来，轻快地朝着秦萧萧笑了，顺着她的目光看过去，发现她在打量他手边的这本书。

“你还记得它？”李牧将书页合上，拿在手裏，朝着秦萧萧扬了扬手上的书册。

秦萧萧记得，岭南初见时，李牧坐在马车裏看着的，就是这本书。

“看来，你真的很喜欢这本书，书都被你翻得这么旧了，也不舍得换一本。”秦萧萧在边上找了把椅子坐下。

李牧没想到秦萧萧一直记着这本书，他见秦萧萧对这本书有兴趣，便将书递到她手上。秦萧萧随便翻了几页，每页上都有李牧用蝇头小字留下的註记，深深浅浅、密密麻麻，显然是下了苦功的。

李牧语带崇敬地告诉秦萧萧，这本书记载了先祖太宗皇帝执政时期的施政方针，君臣奏对。在那个时期，有文治武功的君王，有文韬武略的臣工，四海升平，百姓乐业。这是一个让人向往的时代，这是一个难以再现的时代。李牧推崇贞观之治，也敬仰谏臣风骨，他兴奋地告诉秦萧萧，他已命人寻得魏文贞的五世孙——魏谟，不日便会起用他。

这是秦萧萧从来没有见到过的李牧的另一面，他越说越激动，越说越振奋，他的眼睛闪闪发光，他的神情满怀期待。秦萧萧的话渐渐地少下去，听李牧在旁边一个劲儿地讲下去，一直等李牧把心底裏想说的话全说完了，她才低低地应了一声。

李牧的心剧烈地跳动着，脸颊散出异样的红晕，他望着幽微烛火下近在咫尺的秦萧萧，她的发、她的眉、她的眼、她的唇，都像被烛光蒙上了一层朦胧的薄纱，若隐若现，飘浮在乍暖还寒的春夜裏。

夜深了，殿内安静地可以听见李牧的心跳声，不止李牧听见了，秦萧萧也听到了。空气中流淌着说不清道不明的异样情愫，谁都不敢再往前一步。李牧很清楚这份心动缘自何处，他更清楚，在这个氛围下，无论秦萧萧说什么，他都无法拒绝她。

秦萧萧趁着这个机会开口了，她和李牧说，她想走出清思殿，到外头走走。

李牧的心兀地一沈。一直以来，他始终不让清思殿的宫人将殿外的消息透露给秦萧萧，就是不想让她知道外头发生了什么，进行着什么，他只想让她看到他作为李牧的纯粹模样，而不想让她见到他身为皇帝的覆杂面貌。

秦萧萧走出清思殿后会看到什么、听到什么，李牧心裏明镜儿似的，总有一天秦萧萧会将李牧的不同形象迭合在一起，看见一个新的李牧。到了那时，她见到的不是光王李牧、不是沙弥琼俊，而是天子李忱*。

“好，朕允你。”

*註：李牧登基后改名为李忱。