偏偏是今晚？偏偏是今晚。
郭嘉突然觉得自己实在是自作自受。起初他一时兴起，刻意在孟小满的心底种下野心的种子，如今那粒种子终于生根发芽，他却后悔了。若孟小满还如从前，只盼着曹昂能担起重任，自己早日脱身，那他或者还有几分希望，有朝一日能当真将面前这独一无二的女子拥入怀中。但如今……
“奉孝，你看这封信。”孟小满闭上双眼，沉默了片刻，再睁开眼时，语气已恢复了平静。她将一张信笺推到郭嘉面前，手指轻轻在上面点了点，旋即站起身，走到灯前拨了拨灯芯。
书房里的光线重又明亮起来，郭嘉强行按捺住心底的失落，拿起信纸，就着灯光才读了第一行，就忍不住脱口而出：“主公要上表朝廷，同陶恭祖一同表刘玄德为徐州刺史？”
“不错。”孟小满一边拨弄灯芯一边点了点头，淡黄的光芒照在她脸上，再找不出半分软弱动摇的神色，“我得到消息，陶恭祖已死，吕布率军取道小沛，往徐州去了。”
吕布会逃往徐州，早在孟小满同她一干谋士的预料之中。孟小满在定陶放了吕布之后，吕布不顾陈宫劝说，还想去同张邈会合，结果没到陈留就听说雍丘城已被曹军攻破，张超战死，张邈下落不明，这才悻悻转道豫州往徐州投陶谦去了。可陶谦拖了这些时日，到底没捱过这个冬天。
本来依孟小满之前在徐州布的局，若她打算兼领徐州牧，并非全无可能。何况人在徐州时，她还不忿刘备趁虚而入，如今竟要上表朝廷，表刘备做徐州刺史，也难怪郭嘉吃惊。
郭嘉看得出来，孟小满对此事是早已拿定了主意，并非从前那般是同自己商议。他神色变幻，不知这么妙至毫巅的一步棋，是孟小满自己想到的，还是别人给她出的主意。
——无论出于何种私心，他都希望答案是前者。
“此事我还未同文若他们提过。”孟小满回过头，看了一眼郭嘉的脸色，误会了他的想法，却给出了他想要的答案，甚至还有心情和他开起玩笑来。“文若同仲德对我期望甚大，我倒真怕他们知道之后，嫌我太没抱负。”
郭嘉纵是心情复杂，听了这话也不禁翘起了嘴角，“主公如此妙计，文若同仲德兄又怎会嫌弃？”
兖州初定，曹军实力大损，根基不稳，比起并吞徐州，休养生息才是上策。孟小满在徐州花费恁多心血，又冒了偌大风险，能下这一决心已然不易。况且她如今既表刘备为刺史，于刘备便多了一份知遇之恩。就如袁绍表孟小满为官后，旁人看曹军就当以袁绍马首是瞻，刘备凡事也要先给孟小满三分薄面。袁绍希望借孟小满之手接管自己无力顾及的兖州，孟小满也把这一招有样学样的用在了刘备身上。
在徐州时，孟小满便觉出刘备性情弘毅宽厚，善能结交豪杰，若容他坐稳了刺史之位，必是劲敌。正好吕布去了徐州，以他的虎狼之性，听说陶谦已死，想必将徐州看做自己口中肥肉。若刘备不得刺史之位，以他个性或许还会对吕布退让一二，但身在其位，许多事便再无法忍让。将吕布放在刘备身边，刘备要坐稳这刺史之位怕是不易。
如此一石数鸟，可不是妙计？
听郭嘉由衷称赞，孟小满自是面带得色，但这点得意也只是一闪而逝，转倒生出自嘲之意：“当日师伯曾嘱我救百姓免遭战祸，我亦自诩爱民，可如今兖州尚未恢复元气，我又要搅得徐州也不得安生了。真不知道像我这般，算是成就的哪门子的大业！如此虚伪，又和那袁绍等人有何两样。”
“主公以为，何谓大业？”郭嘉沉吟半晌，突然问道。
这本是刚才孟小满提出的疑问，郭嘉却偏又问了一遍，孟小满不解其意，道：“奉孝方才不是已有定论？”
“此固是定论，可主公以为，真有人做得到么？”
孟小满再没想到郭嘉竟说了这么一句。她早已习惯郭嘉的思路与常人不大相同，可也没想到他会问出这样的问题。听他的口吻，说是疑问，倒像是嘲讽。答案明明是他自己说出口的，可他又似乎是全不把那等圣贤书中反复解说的大道理放在心上。
“奉孝这话可奇了，自三皇五帝至如今，成大事者无数，怎么没人做到？”
“每逢乱世，便有豪杰辈出。英雄相争之时，言必悲悯百姓于乱世之苦，朝不保夕，故发下宏愿，要成就一番大业。”郭嘉一贯爱笑，可此刻神色却淡淡的看不出悲喜，“所谓成就大业，叫百姓过上太平日子，先要以战止战，以杀止杀。可被杀的那些人，难道就不是百姓？如此行事，岂不是自相矛盾，怎能算得做到？”
以战止战，以杀止杀。
只这八个字，就足以孟小满细细咀嚼其中深意，竟觉从古而今，自乱世而至治世皆是如此，从无例外，实没有比这更准确的说法。她只觉得郭嘉所说，几乎把他教自己读的那些书里所写的大义之词全然推翻。剥去那些光鲜亮丽的粉饰后，这些话看似残忍，却十分真实。
“可若依奉孝所言，这般大业，只怕再过万世，也无人可成就得了。”
郭嘉仍旧冷着脸摇了摇头：“主公差矣，大业二字不过如临阵之令旗，世人所争，实权利耳！”
孟小满还从未见过郭嘉这般神色，她皱了皱眉，觉得郭嘉所说也未免太过偏激。思及当初自己在徐州痛斥曹豹的话，孟小满不由反驳道：“奉孝所言，倒也不无道理，但依我看来，权利二字，世人相争不假，但若为百姓而谋，则为大业，若为一己私欲，便沦为国贼矣！”
郭嘉闻言，只怔了一怔，旋即露出了一个赞赏的笑容：“主公心中有此高论，便是同袁绍等人的差异。”