阿谢来不及欣赏他的直白，他身边的小内侍已经自觉上前一步，一手搭着补好的貂皮外罩，一手将手里捧着的金麒麟递了出去。

出门在外，不见得随身带了什么合适物件备赏，何况她是个女子，能赏的就更少了。就算是中官，大约也不会带着金花之类的物事在身上……只是这却有些重了。

阿谢下意识微微侧了头看了眼李使君，逆着光听见他客套的笑声，大约笑得眉眼都看不清了，“大监抬举，还不快谢了？”

既然李使君都这样说了，阿谢也就不多辞，老实不客气地轻声拜谢了，起身朝那小内侍也含笑欠了欠身，瞧了眼那金碧粲然的小麒麟，接来手中，正要朝那老官再拜一回，却听一声不大不小的“啪”一声，那老中官手里的白瓷茶盏打翻在地毯上，茶汤和碎米登时将那那袍子和毯子染花了。

阿谢跪在地上不敢动，已经有手快的婆子匆忙上来替这中官收拾过。

她仿佛惶恐的余光，瞥见那老中官眼角的皱纹仿佛有些颤抖，死死地盯着她看了两眼，忽然站了起来。

阿谢被他看得几乎是下意识地白了脸色，想往后退，那中官起身看她如此，却顿了顿，仿佛自嘲似地笑笑，“上了年纪，连只热盏也端不稳了。”手一拂，示意边上忙碌的婆子退下，看了眼李使君，径直就要往后头更衣去。

可并没有其他的话了。

阿谢垂头屏气，听他们走得深了，这才慢慢地抬起头，眼底却并无过多的做错了事的小女孩的惶恐，一闪而过平静和失望，很快仍将眼帘垂下。

原来等着她的也仍是家徒四壁，薄薄的一层布就算是被子，只期盼寒湿的稻草后头不要突然窜出一只大老鼠来，并未有什么变化。

她忍不住安慰自己，等了太久，难免会有些心急。

才退到耳室，李府的小女孩子就挤了好些过来，都要看她新得的这小金麒麟，虽只是个玩意儿，可到底是内宫出来的物事，金光熠熠的，照得人眼睛都亮了。

阿谢脸上还带着有些受宠若惊的笑，心里却并不笃定，余光瞥见外头似乎人影一闪，就过去了。

这里众人把金麒麟捧在手里传了一遍，这才满脸艷羡地放她去了。

走没多远，阿谢的脚步却有些迟疑，来时走的可不是这条路，便见拐过影壁，小中官转身见她来到，一点意外也没有。可这会儿见着她的意思分明与方才的倨傲有些不同了，只肯受个半礼，就侧了身子避过了。

中官倒还是一副淡淡然的样子靠在胡床，已经换了一身玄青布素，听她进走这间偏僻的小屋，头也不抬，指了下首的小杌子，“坐。”

阿谢便依言走过去坐了。

中官有些浑浊的眼珠子动了动，不动声色的笑，自己给自己倒了盏水，干瘪枯槁的嘴唇抿了一口，“你姓谢？”

这没有什么，谢在南北两朝也都算是大姓，一抓能抓一大把。

很简单的问题，阿谢却还有些犹豫。

中官扯了扯嘴角，仿佛也不需她的回答，当下更不扯那些有的没的，很明白的开门见山，笃定道，“你不像是下品出身。令尊是陈郡谢氏？是山阴谢氏？”

下首却分明沈默了片刻。

阿谢想得到有此一问，声音却还有些艰难，仿佛勉强从喉间挤出，“只说我生身母亲姓谢……我也就跟着姓。我是生在光州。”

中官见她低眉顺眼地缓慢说出来，却并没有对自陈私生女这个不太光彩的身世表现出太多羞愧，也只是了然点头。

本来这样的乱世，私奔，或是流离失散，或是怎样的不幸，也都不能叫人如何讶异。

若说光州，离山阴也并不算远，看着年龄，也勉强能对的上。

中官问了这句，却也长久地不再说话，只默默一口口啜丨着壶中刚开的陈茶。

那一小壶却很快见了底，中官看了眼光可鉴人的碗底，有些颤动模糊地映出自己衰老的镜像，两鬓间的白发刺得人眼睛发疼，他却仿佛忽然下定了决心。

“你我也算有缘。不若你就做我的假女，我不日就要南下养老，你可同我一道。”

这话直如平地惊雷。

阿谢有些意外，猛地抬头盯着他，一时说不出话来，随即仿佛辨出味来，忙又收了面上不该有的神色低下头去，心里却知道叫人看在眼中了。

那大监面上了然笑意，盯着她微微发白的脸，指节有一下没一下地扣在木案上，仿佛像五彩的毒蛇吐着信子，不紧不慢的说出了原本要说的那句话，“或者，我也可以给你指一条富贵的明路。”

宫中殿宇巍峨，但天色却还阴着，因此就算是满月，也并不见什么月色。

这日正轮着他当着晚班，现在还只是申正，也还早得很。

魏中官慢慢地拉起了最后一个绣着棠棣的包袱皮的四角，折好，打上结，已经多年不需如此亲力亲为，但手下却还娴熟。

大约也是在宫中的最后一晚，魏然早已领着人替他将归家的东西一一装点停当，只差叫内务再核验过几个外头的包裹。其实要紧的箱子也都封了，剩下的不过走个过场。

捧着手炉，先把那前日补好的罩衣服拎在手里捂了捂，见着那衣服自然忍不住想起昨日的奇遇来。

谢。

魏中官满脸褶皱随着微笑轻轻抖动，这可真是个好姓氏。不过也不要紧，就算是不姓谢，迟早也会改回来。

只是到底年纪有些小，魏中官想着那张秀气的脸，虽然可见和年纪并不相符的老成，却还未能全然藏起心事，并不能觉得全然的笃定。

再调丨教一阵，或许就好了。

再踱着步子在屋子里转了圈，听见钟声响了第一声，这才披上罩衣服往外头去。

魏中官推开门就是铺天的冷风卷了进来，裹挟着地上仿佛微霜似的残雪，魏中官定了定才缓过神来，见魏然行色匆匆领着人往这里来，一身室内的单袍连风领也来不及披一件，就知道是出了事。

“不见了？”

魏中官脸色本就有些隐隐发青的面色，这会儿更黑得跟木炭一般，眼神里闪过一丝锐光，这会儿虽是急着换班去，却不得不先重新开了门回到屋内，“守着的人呢？”

魏然虽然年轻，可毕竟多少年跟着师傅再御前，面色也算持得住，示意人在外守着，把门掩得严实，这才转过身来跪在石砖上，“是昨夜的事……都叫拦着不让报信来。”说着指了指南边，又低下头去。

魏中官顿了顿，倒是少有的怒形于色，气得一脚踢翻了小案，“哗啦”一下将诸样包裹打翻在地上。

魏然沈默，下意识要替师傅重新收拾起来，魏中官抬手挡住，忽然怒极反笑，身子都有些抖了起来，“不知死活的东西——”