等往下走了两步，钟式才暗暗抒了口气，侥幸不曾轻举妄动往宫外送信去，额角却控制不住一点点渗出汗来，却并不敢抬手去擦，他老眼再花，太极殿前那夤夜戴罪跪在草席上的……不是太极殿主事魏然是谁？

一夜之间，连他自己在内，前朝硕果仅存的几个老人险些就全交代了。

雨雪不知什么时候又重新下了一天一地，地上水光一片，却比干燥的雪地更难行。

沿路虽有人替她撑着宽阔的大伞，那氅衣也很快薄薄地湿了一层。

阿谢并不知道这些曲折，眼前被风领当去视线，只知道原本是往太极殿去，这会儿却仍一路再朝南去……大约是要出宫么？

阿谢自然知道，这种深夜，总不能邀请她去城墻上赏雪。

她侥幸暂时保住性命，却仍仿佛踩在刀尖上。

杀鸡儆猴。

不惜自己担一个暴戾的名声也要血洗式干殿来灭口，是为了维护她未嫁前的声名。

可如果仅仅止于此，如果只是单纯的爱护，一早就可以在动手之前把她请出来……阿谢能明白，叫她亲眼目睹这番屠戮，甚至是体会体会这俯首就死的滋味，并不可能是侍卫的疏失或者圣人考虑不周。

她还穿着高底的木屐，深一脚浅一脚地在雪地里走着，眼前又几乎不能视物，不防一脚滑在门槛外的臺阶上，只听“嘶啦”一声，她身子才晃了晃，倒吓得身边扶着人变了脸，忙稳稳扶住了。

听方才那一声，怕是裙褶哪里勾坏了，但这会儿风雪正大，风灯只勉强照得一丈远，一时也看不清是哪里伤了，想再回头换也来不及，索幸是在披风底下。

“娘子？”

阿谢并不想在此刻节外生枝，听着那大监也停下来问了声，忙摇摇头。

其实也很快就走到垂云门下。

钟式瞇起老眼瞥了那辆并不宽敞的牛车，再转头看周遭侍奉的仍是御前之人，怎么不心领神会，看了眼两边持刀值守的侍卫，当下朝她欠了欠身，并不踏出宫门去。

阿谢其实看不见这些。

宫人把她当成瞎子一样扶上了车，她听着她们各自退下的声音，一个人站在车厢前不知所措，小心地将风领撩开一道逢，见帘子已经撩得半开……可外头本无灯火，小小的车厢里头更是漆黑一片，看不真切。

马嘶一声，她下意识低头钻了进去，心里却有些不踏实。

怕什么来什么似的。

“你来了。”

极其平淡的声音，仿佛是和许久未照面的人打了个招呼，阿谢唬地登时跪在地上，黑暗中看不清他是如何神情，却无论如何忘不了片刻前这骤然绞杀了一殿人的声音，手下意识地攥住柔软的地毯，“陛下……”

她很快反应过来该要行礼，圣人伸手挡了挡，并不让她尽礼，“坐。”

阿谢勉强往角落里挤了挤，说是角落，但这车内着实逼仄，两人之间不过一尺的距离，她垂着头，将宽阔的裙摆往后理了理，免得压住他绣金的袍角。

很快听见车辙碾过青石板的通衢，碎雪嘎嘣嘎嘣地响了起来，忽然又安静了，只有些微车辙的闷响和水珠溅起的声音……大约是到了条泥泞的小路上。

其实这雪夜里头，便是一路走正道，大约也见不着几个人影。

长时间的沈默，她的恐惧像潮水一样反覆起落，终于变成很小很小的波澜。

她在心里将准备许久的答案又默默想了几遍，十句话就能交代干凈的事。

他锐利而压迫的眼光仿佛能穿透黑夜，阿谢几乎能觉的他一瞬不瞬盯着自己垂着的脸，说话的口气却是说不出的温和，阿谢一时不知道哪个才是自己的错觉。

“你的母亲、先帝昭文皇后，于我有数年养育之恩……往后不在人前时，不必如此拘礼。”

阿谢愕然于他的直截，黑夜中却只看得见他冷毅的棱角。她被人抢了臺词，一时不知该怎么接。

她以为该是先问了话，将她的生辰比着谢氏行年看过，再叫民部按她所说将途径的几个地方，一一勘合是否有疑义，再做论断……原本也就该如此，不是么。

就算谢氏还活着，也当如此，何况人已经死了那么久了。

他这样理所当然的态度，反而叫人不寒而栗。

阿谢迟疑着想否认，车厢里忽然“啪”的一声，亮起灯烛来，阿谢来不及避过，他脸上忽然泛起淡淡的微笑，忙低下头去。

她几乎觉得自己震惊的表情或者欠些火候。

圣人并不以为意，亲力亲为将小案移到中间，把膳房仓促准备的食盒里的酥酪端了出来，阿谢觉得这事似乎不该他亲自来，伸手却又觉得尴尬。

他仿佛看了自己一眼，不知是不是会错了意，将那碟酥酪往她这里推了推，淡淡道，“带你见个人。”

阿谢本来还想分辩一句她并不是想忍不住伸手吃酥酪的意思，这会儿却顾不得这个，讷讷着终于忍不住开口，“陛下……我、我恐怕不是……”

恐怕不是谢皇后的女儿。