陈喜儿没有陈秀梅的姿色，却透着一股憨态。与我说话时，那双眼睛并不敢看人，始终低头瞅着自己的脚尖，若不细细去听，我几乎听不清她的话。

这个模样的小姑娘，我不忍心冷落她，拉着她坐下后，和颜悦色地问道：“那你告诉姊姊，是什么画，好么？”

陈喜儿下意识地向不远处的徐简看了一眼，继而趴在我耳边，神神秘秘地说道：“阿简哥哥画里的人跟姊姊一个模样，我见过，所以，我一眼就认出了姊姊。”

说者无心，听者有意。

我默不作声地听着陈喜儿天真无忌的话语，心头隐隐有些不安躁动；而陈喜儿兀自在一旁津津乐道地讲述着。

此时，我却纳闷了：她这喋喋不休的模样，哪似外人传言的那般不爱与人交流？

因是初次见面，我只得小心翼翼地问了一句：“你平日在家里，都是谁陪你说话呢？”

陈喜儿拧着眉头苦恼地思索了许久，才慢吞吞地答道：“在家时，除了爷爷，也没人陪我说话，他们都说我不详，不喜欢我。只有爷爷对我好，后来阿简哥哥对我也很好，他说，姊姊是好人，今日见了姊姊一面，姊姊一直对我微笑，真的是好人！”

我意识到，她的心智不如同龄人。

徐简愿意娶一位心智不全的人为妻，多半是为了报答陈老太爷的恩情吧。

而从陈喜儿毫无心机的话语里，我也知晓，徐简对我依旧存有幻想。

周彦华好容易对他放下了戒备之心，若知晓他依旧对我不死心，也不知会醋成何种模样。而如今的徐简已不同往日，他是官，周彦华还得敬着他。

好好的一场宴会，我也没了心情再待下去，何况宴会的主角早已不知去处。不用想，赫连平此时必定是与周照在一处无人打搅的地方，依依惜别。

想到阿姊一人在家照看着周洲，我与周彦华说了说情况，他与一行人辞别后，牵了我的手将要走出宴席时，陈喜儿突然蹿上前，满脸不舍地问道：“姊姊，你要走了么？我何时能找你玩儿？”

我看了看匆匆而至的徐简，笑着对她说道：“我平日里都在家，你若无事，可来家里找我。”

陈喜儿道：“我不识路。”

我像哄孩子般哄道：“你的阿简哥哥会为你安排好的。”

陈喜儿抬头看着徐简，一脸天真无邪地问道：“阿简哥哥，真的么？”

徐简缓缓地点了点头，继而对周彦华与我拱手：“她就是这般孩子模样，见笑了。日后……也麻烦师娘了。”

我落落大方地笑道：“县老爷都发话了，还能有什么麻烦呢？”

徐简顿时涨红了脸，摸了摸鼻子，尴尬地道：“师娘言重了。”

他仍旧腼腆温顺，反倒让我有些后悔方才那般调侃了他。

而令我意外的是，往后的每日，陈喜儿在摸清了往来的路径后，竟会日日来此。对这位天真无邪的小姑娘，我当真狠不下心驱赶，抑或是对她说些重话。

周彦华看出我的苦恼，开解道：“抽空，我找县老爷谈谈此事。”

我道：“这样不好。小姑娘也是无心之举，只是想要人陪她说说话，若因此让你们师生间生了嫌隙，反倒不美。”

周彦华笑道：“他若没有这般胸襟，又怎能做好这个地方父母官？再说，他借着每日接妻子的名头探望你，我心中不喜。”

我惊得瞪大了眼，结结巴巴地道：“说什么……你怎么……这样想……”

周彦华瞇着眼笑道：“做贼心虚？你知晓他仍旧未对你死心，对不对？”

我万分头疼，只得坦白：“我只是从喜儿口中得知了此事。不过，一码归一码，他来此真的是为了接喜儿回去，并无孟浪行为，你想多了。”

周彦华不依不饶地道：“如此，是我小人之心，度君子之腹了？你这般信任他？”

我失去了耐性，板着脸道：“周彦华，你这是无理取闹！”

“只许州官放火，不许百姓点灯？”周彦华一把抱住我，亲昵地蹭了蹭我的肩，又是无奈又是懊恼地道，“美珠，我是怕……怕失去你。”

我嘆道：“我早已不是黄花大闺女，哪敢再有旁的心思？”

周彦华凑近我耳边，低低地道：“如今的你，更迷人。”

他的手已开始作怪，我气愤地打了打他的肩，嗔道：“不正经！”

在赫连平离开县城后，周照没几日便收拾了行囊，追着赫连平去了。

我虽然不舍，却又知晓她的性子，只能由着她去。

而阿姊被佟老先生安排的人接回去后，捎了一封信过来，言说她如今一切都好，让我无须忧心。