“座山雕”，光秃秃的头，鹰钩鼻子上面长有一双冒着凶光、小而深陷的眼睛。嘴巴下面是一撮四寸多长打着弯的山羊胡子，一看就知道这是一个老谋深算、阴险而狡诈的惯匪。后来军区在牡丹江召开群众大会公审了“座山雕”。会后，将他执行了死刑，夹皮沟一带从此太平。
杨子荣等五人小分队，智取匪首“座山雕”的消息不胫而走，迅速在海林地区传开了，人们奔走相告。可不久也传来了不幸的消息：杨子荣同志在一次战斗中英勇地牺牲了。1947年2月23日，剿匪部队和海林群众为他举行了有上万人参加的追悼大会，人们思念和传颂着这位传奇般的剿匪英雄，并为他修建了纪念碑和纪念堂。
当时形势发展很快，远远超出了人们的预期。1948年1月，东北民主联军改称为东北人民解放军。我军已从战略防御转变为战略进攻，国民党军也只得龟缩在沈阳、长春、吉林、锦州等几个大城市。为了应对东北战场上的新局面，尽快消灭国民党在东北的有生力量，东北军区组建一批独立师。很快王守礼所在的团被编入为某独立师三团。他也被调入这个团的一营三连，并提升为排长。
参军入伍这三年，对王守礼来说是成长的三年，是脱胎换骨的三年，也是他感到自身最为出彩儿的三年。部队的锤炼，领导的教诲，使他在思想上、政治上都逐渐成熟了起来。入伍那年，他立个三等功，第二年七月份又入了党，提了班长。这不，转过年来，赶上部队扩编又提了排长。有的老战友开玩笑说：“王守礼这点子可太正啦，真是一年一大步，一年一个样，咱是坐汽车也赶不上啊……” 他虽表面上没说什么，可心里却是美滋滋的。
无论怎样，只要一闲下来，他还是惦记着爹娘，想着秀英。他不知道家里的情况，但凡是碰见打长白山那里过来，特别是离狍子沟住不远的乡亲他就打听。终于找到一个机会，便求人写了一封信，试探着给家里又带回去一些钱。
不多日子，秀英竟回信了。看了信他的眼泪禁不住地往下掉，既兴奋又难过。信中说：他逃走之后，气急败坏的“汪大巴掌”领着几个打手是挨家挨户的搜，翻箱倒柜的找。他认为天太冷，山里藏不住人，王守礼只能在屯子里躲着。可一连折腾了几天，连王守礼的影子也没看着。这又反过来将他爹五花大绑地给抓了去。是吊在房梁上打，非让他爹交出人来不可。折腾了两天两夜，眼看着人被打得快不行了，才从房梁上给放了下来。自打人被抬回了家，他爹就再没下来炕，是硬挺了半年，人还是走了。最后是秀英伺候给发送的。看到这，他失声痛哭，觉得是他连累了家人，是他让爹爹搭上条性命的。提起“汪大巴掌”他就恨得咬牙根，心想，有朝一日如能抓到“汪大巴掌”，一定亲手崩了他。
信中还说：家乡已经解放了，“汪大巴掌”带着他的两个老婆和那个傻儿子逃到奉天城去了。屯子里的人，在土改工作队的带领下，分了“汪大巴掌”的地、房产和浮财。他家分了五亩地和两床缎子被。屯里还成立了农会，乡亲们选她当妇女主任。她每天忙着组织妇女做军鞋、摊煎饼，支援前线。她在信中还告诉他，娘还好，只是身板差点，一年不如一年。老毛病了，一到冬天就咳嗽得厉害。咱们的小虎子都三岁啦，长得虎头虎脑可结实了。看见有带领章、帽徽的，就管人家叫爸爸。
秀英在信中还鼓励他学文化，争取他俩都能自己写信，就不必再求人代笔啦。这样就想写什么就写点什么，想说啥，就能说啥，那该多好呀。她在信中还提到，听说你们要打大仗了，要多杀敌立大功。还说，现在屯子里的姑娘们都羡慕死她了。说她有眼光，看得准，找个好男人，还刨根问底问当初他俩好时到底是谁先追的谁，可真是羞死人啦！……
1948年初，王守礼所在的部队接到命令登上闷罐车，开赴吉林市郊区舒兰、蛟河一线集结待命。首长部署的具体任务是：同另外的三个独立师配合，监视国民党在吉林市的守军——第六十军。
第六十军原是云南龙云、卢汉的部队，有一定的战斗力，但它不是□□的嫡系。此时吉林市外围的多个据点均被我军所攻破，敌六十军也只能是困守孤城了。这几个独立师的任务是监视他们，以防他们向长春方向逃窜。可当时兵力不足，协调有误，最终还是让这伙敌人跑掉了。
记得那是三月八日傍晚，他所在的团已迂回到吉林与长春公路以北地区。侦察排抓到了一个国民党逃兵，经审问才知道敌六十军已经开始向长春方向逃跑了。情况紧急，部队迅速轻装前进，天亮前与敌人交上了火。可惜只是截断了敌人的一个尾巴，逃跑中的敌人也无心恋战，放了几枪就跑了。
这次交火，王守礼带领全排战士始终冲在最前头，抓了十几个俘虏，还缴获了两臺十轮大卡车和两门榴弹炮。紧接着他又随大部队参加了围困长春的战斗。1948年10月21日，十万国民党军被迫放下武器，长春解放了。
长春解放后，他所在的部队进行了整编，补齐了武器和兵源，人数达一万五千多人。真是齐装满员，声势浩大。王守礼因屡立战功，又新被提升为三机连副连长。这一段时间他所在部队，正位于江城一带待命休整。根据军委和野司的命令，养精蓄锐准备入关参加平津战役。
一批崭新的美式装备补充到了部队，可随之也带来了不少问题。主要是有的新战士对枪械的性能搞不明白，擦拭得不到位，这样时间一长会出问题的。这天下午，他正在二排检查和指导新兵枪械保养和使用情况，连部通讯员孙少方从外面急匆匆地跑了进来。见到他马上敬礼报告道：“报告副连长，指导员让你马上回连部，有急事通知。” 他放下正在检查中的一把美式轻机枪对二排长兴奋地说道：“你们先检查着，我去指导员那里，看来部队是要有行动了吧。”
他忙和通讯员赶回到了连部，一进门便问：“指导员，是不是我们要入关打平津战役？早就盼着这一天呢！团里没说是啥时间出发吗？”说着走到水缸旁盛了一茶缸的凉水，一扬脖儿，就咕咚、咕咚地喝了下去。只见指导员手拿着一张纸，在他眼前晃了晃，笑着而嘆息的对他说道：“看来你老弟呀，是参加不上平津战役了。” 他不解地问道：“为啥，那怎么可能呢？我又没挂花，更没缺胳膊少腿的，凭什么不让我参加啊？”指导员收起了挂在脸上的笑容，严肃而认真地说道：“刚才团政治处打来电话，这又来了调令，通知你明天上午十点，到师政治部去报到。参加集训，准备去接管江城。” 看他那一脸疑惑的样子，接着指导员拍了下他的肩膀，嘆了口气说道：“兄弟呀，是真的，看来咱们真是要分开啦！”
一听这话儿，王守礼不由得急啦。又看了一下调令，他脸色变得很是难看，不禁嚷道：“这怎么能行呢，这不是明摆着让我干地方吗？再说接管工作是你们政工干部的事，我只会带兵打仗。” 他又接着央求道：“指导员啊，你能不能替我向上反映反映，我是不识几个字的大老粗，干不了拿绣花针的活呀。”指导员见他一时转不过来弯儿，便放下手中的钢笔又过来劝解道：“说句心里话儿，我也是舍不得让你老弟走啊！连队干部调整后，这几个月来，咱们相处得不错，像亲兄弟一样，可这是命令呀！军令如山倒，这还用得着我再说吗，你也不是不明白这个道理吧。”
晚饭时，在连部方桌上特意多加了两个菜，算是为他饯行了。连队的伙食饭是小米干饭，副食是猪肉炖老倭瓜。指导员自掏腰包，让通讯员去老乡家买回来了一只老母鸡和十多个红皮鸡蛋。回来后做了一个老母鸡炖松蘑，还炒了一大盘子大葱炒鸡蛋。连长也拿出他的小箱底——打吉林时买下的、一直都没舍得喝的两瓶二锅头。
这顿离别酒，开始的时候几个人的情绪还算不错，相互间说着些鼓励、告别的话儿。可这酒喝到一半时，话可就多了，也变味啦。不让喝，不让说，都不中了。他们回忆着过去那些难忘的事，也叙述着一起曾走过的沟沟坎坎，最后是桌上的四个人都抱头痛哭了起来。因为谁心里都明镜似的，这么一分手，从此是天各一方，生死两茫茫。也不知道今生还能不能再见面了。他平生是第一次这么喝酒，最后直到将肚子里所存的那点东西全都吐出来，才觉得好受了一点。
他回想自己参军四年多，部队的情况已经熟悉，一切都正干得是顺风顺水的。可在这结骨眼上，组织上一声令下让自己去干地方，真是不想走呀。再说秀英来信说她和家人都盼着他的立功喜报呢，这回要是干地方，是不是让家人误认为自己在队伍上没干好？或是犯了啥错误？真是长了八张嘴也说不清，可军令不可违啊！
他觉得心里没底，对日后将要发生什么，将会如何面对，真是一概不知，他感觉自己此时好像是一只离群的雁，有种从没有过的孤独与寂寞的感觉。
唯一让他感到几分宽慰的是，这次去江城参加军管，营里还有一名干部也一起去，这就是营副教导员——张春生。张春生1942年入伍，祖籍河北玉田人。他可是这个营的老资格啦，自打参军就在这个营工作，是从战士一点点干起来的。他长得白白凈凈、瓜子脸，一看就像个有文化的城市人。
可知道底细的人都清楚，他是个地地道道土生土长的农村娃，脸朝黄土背朝天，成年与土坷垃打交道，大字不识一个