接下来一连几天，却是出奇的平静。什么动静也没有，好像什么都未发生过似的。别说是林梦娇了，就是女儿小芳那边也没再打来电话。他心里有些发毛，像长了草似的。放下的心，又重新被提了起来。这几天，他每天都是瞧着桌上那电话机，也不敢离开家，唯恐有电话进来接不到。这中间，他也几次试着要给姑娘打个电话，询问一下情况。可思前想后的，最终还是将举起的电话又放回到原处了。他知道，如有消息，孩子们肯定会是第一时间告诉他的。

就这样不声不响的闷着，转眼半个多月过去了。直到有一天，他才明白了事情的真相。

一个星期天的上午，小芳忽然抱着女儿兰兰来到了家里。她说要去五商店邻近的长白山酒店去参加一份同事婚礼，让他帮着照看一下孩子。他见小芳放下孩子忙着要走，便迟疑了一下，追问一句：“你妈那事，有没有什么新的消息吗？”

小芳一听他的询问，先是一惊，然后停顿了一下，才勉强地笑了笑说：“老爸，这几天还没啥消息。如果有，我早就给你打电话了。”接着她又放缓了语气劝道：“老爸啊，无论什么事也不必想得太多，自己的身体才是最重要的。现在都改革开放啦，大家的思想都是异常的活跃，观念上也变了。所以呀，无论是再出现了什么事情，也都是见怪不怪了。不过请老爸您放心，到什么时候我们几个孩子都会照顾好您的。”

小芳说了这一通不痛不痒，模棱两可的话就仓促地走啦，可留给他的却是琢磨不透的猜测和不解。他抱着小外孙女兰兰靠在沙发上，一边削着苹果，一边反覆琢磨起刚才小芳那几句话来，想品出其中的含意与滋味。

他在自己的内心中，隐约觉察到了女儿小芳这话中是弦外有音，是另有其含意的。什么“改革开放，思想都异常地活跃……”又什么“请老爸放心，到什么时候，我们几个子女都会照顾您的……”这不分明是在说同意她妈与我离婚吗？至于说将来如何照顾我的事，那就更是没有影儿的托词了。

他真不明白，这前前后后才十几天的时间，一向性格爽快、态度明朗的女儿小芳，竟会发生如此大的变化。这是为什么呢？他真是百思不得其解，也更捋不出个头绪来。

此时坐在他腿上的外孙女兰兰，一边拿着苹果、吃着花生，一边又扭头来喊他：“姥爷，我渴啦，想喝可乐。”他一听，忙放下孩子，到冰箱里去取。

可当他拿着可乐转过身来要递给兰兰时，才惊奇地发现兰兰今天穿了一套十分漂亮的花衣裳。浅粉色的面料，周围镶着白边，胸前还绣有一朵大大的牡丹花，做工精美细腻。一看那布料和做工，就不像是本地的产品。

他不由得问道：“兰兰，你今天穿得好漂亮呀！姥爷问你，这套衣服是你妈妈什么时候从哪里给你买的呀？姥爷怎么从没见过你穿呢？”

只听兰兰拿着可乐，天真地回答：“姥爷你猜错了。这套花衣裳不是妈妈买的，是姥姥特意从上海给我邮来的生日礼物。还有一双小红皮鞋呢！可我妈妈说什么也不让我穿，说一定要等我过生日时才行呢，真小抠。”

说到这儿，兰兰又停顿了一下，摆了摆小手说：“姥爷，你快过来一下，我还有个秘密要告诉你呢。” 说话间，兰兰把小嘴巴贴在他的耳朵边上，神秘地说：“姥爷呀，前两天，我姥姥还给我妈邮来了一条长长大大的金项链呢！我爸说这项链太粗了，我妈带上不太合适，可我妈不听劝非要带上不可。还说，带在里面谁也不知道。我爸还说我妈，谁还不知道你呀，一天到晚的就爱穷得瑟。”

外孙女兰兰的话，让他明白了事情的原由。他万万没想到会是这样，可自己还在等着、盼着。此时在他的内心深处，是无限的感慨和伤感，有种难忍的切肤之痛。在金钱与利益面前，人怎么都变成了这样呢？什么亲情、友情、爱情，都是虚无缥缈，不值一谈。连自己的女儿都不肯讲实情，这还可以去相信和依靠谁呢？

此时忽然响起了急促的电话铃声，他忙放下手中的兰兰，赶紧过去接电话。心里在想，一定又是那几个老友在找自己玩麻将吧。此刻他可没那种雅兴，心里可正烦着呢！他走到桌前，拿起了电话说道：“老李呀，我在家看孩子呢，你们老哥几个先玩吧！”

对方回敬了一声“爸”，竟是小儿子扬扬的声音，他不由得一阵惊喜，转眼已有好长一段时间没能接到儿子的电话了。扬扬在电话中说，他与焦莉莉在伦敦生活和学习都很好，请他放心。前些日子，因他俩正忙于考试前的覆习和准备，所以就一直没有往家里挂电话。这次考试的成绩已经公布了，他排名靠前，为三个a；莉莉两个a，一个b，成绩也是很不错的。

儿子在电话中还告诉他，利用星期天他俩又一起去了市中心，参观了博物馆，大英博物馆里的藏品真是太丰富了，包罗万象，什么都有。其中印象最深的是参观中国馆，那巨大的瓷佛像色彩斑斓，足有真人高；再有那价值不菲，色泽艷丽的元青花大盘，让人嘆为观止……听到这些，他的心情一下子亮堂了好多。

接下来又听扬扬说：学院方面已向每位在校生发了电子邮件，通知下学期的学费将上涨百分之十。这就是说，家里还需要额外再为他准备出两万块钱才行。原来这笔钱他本想要利用业余时间靠勤工俭学来解决，可英国政府有着严格的法律规定：国外留学生在学习期间，是不允许打工的。

听到孩子这么说，他在心里又是咯噔了一下。真是怕啥就来啥呀，怎么还缺钱呢？孩子临走时，他和林梦娇已将家中所有的积蓄都给扬扬换成了英镑。为了稳妥起见，他还特意将小芳手里的那仅有的八千块钱，也借来了，现在还没有还呢？这可怎么得好啊？

现在他有点受刺激了，如同惊弓之鸟。别提钱，只要谁一提到钱，他头就大，心里就发慌，就紧张。钱，钱是什么，过去他上班在位的时候，工资算高的，那时候积攒下一万元钱就是天文数字了，可拿到现在算什么，什么也不是啊！像老周那样的商人、老板已经比比皆是了。想起老周，要不是因为向他借那十万块钱凑学费，他敢把林梦娇拐跑，自己早就去上海与他说道说道了，他老周也不会敢这般猖狂的用钱压人啊！钱，他妈的钱，对于我王守礼就是男人的自尊、就是孩子的学业、就是老婆的归宿。天下再也没有什么比这几样更重要的东西了！可是自己拿不出钱，英雄气短，也就意味着失去了一切！

他一边接电话，一边不由抬起了头，环视了一下整个房子，心想：可不能再管别人借钱了。这借钱的滋味儿可真的不好受，不行就把这套房子卖了！他早就听说了，有的人家为了供养孩子出国留学，将住的房子变卖了租房住。也有的是像焦莉莉的父母那样以大换小。还有的干脆搬到了郊区住。而置换下来的钱，都是为了孩子出国。

可接下来扬扬告诉他的话，是让他既高兴，又难过。电话那头讲：“老爸你千万别为我担忧，问题已经解决了，在给你打电话之前，己经给妈去过电话了。她说，过几天就将所需的钱汇过来，还说要争取多汇一点，连莉莉的那份也带上。爸您就不用牵挂我啦！”

放下电话，他觉得整个嗓子眼儿，像被什么塞住了似的，闷得透不过气来。他的心，像是被人用针尖又狠狠地戳了一次，好痛啊！此刻他已无语，他还能说什么呢？联想近半年来所发生的种种让人匪夷所思的事，以及因此而引起的是是非非，好像这一切都显得是那么的自然，那么的顺理成章。他觉得自己无形中已被边缘化，成为可有可无的无用废人，可自己内心深处的苦闷与烦恼又谁人知晓呢？不知不觉中他的两行滚烫的热泪，顺着脸颊落了下来。

外孙女兰兰的一句话，仿佛把他从迷惑之中叫醒：“姥爷，你怎么哭了？是不是小舅不听话，让你伤心了。他不是个好孩子，我回去要告诉妈妈，打电话教训他一顿。”

他一听，忙抱起兰兰，把脸紧紧地贴在她的头上，苦笑着说：“你是姥爷的小宝贝，小心尖，知道心疼姥爷呀！不过千万不要告诉你妈妈，小舅没有气姥爷，是刚才姥爷一不小心，眼睛里飞进了个小虫虫……”“那好吧，姥爷你抬下头，我来给你吹吹看。”说着竟鼓起小嘴巴，用小手去扒他的眼睛。此刻，他觉得兰兰给他带来了莫大的安慰，甚至成了他的救命草。他抱着兰兰，自言自语地在念叨着：“兰兰啊，姥爷要是能够变成像你那样无忧无虑，没有任何烦恼的孩子那该有多好呀！” 可兰兰却忙摆着小手，天真的答道：“不行、那不行，你都长胡子啦。再说，那谁来给我当姥爷呢？”一句话儿，竟将他逗笑了。

这一段时间，千家万户都在观看电视连续剧《西游记》呢。里面的孙悟空和神话故事引起了人们极大的兴趣，听说当时收视率达到惊人的近百分之八十一。这天，王守礼看完了电视剧，抬头看看钟，都九点半了。觉得有一丝困意，便披上棉袄，站起身来，准备回屋里睡觉了。

茶几上的碗筷，还都没捡下去呢，正横七竖八地摆放在那里。他真有心去拾掇拾掇。可转念一想，有谁会知道，又有谁来看呀，赶明个早上再说吧。

他走进里屋，放开被子，试探着钻进了被窝。可当他那双脚一接触到那冰凉的被子时，不由的打了寒颤。他註意到，这屋子里已能看到自己所呼出的热气来。这天是真的太冷了，抬头瞧了一眼日历牌，还得有个把星期才能供暖气呢！他拉紧了被子，顺势躺下，可立时就觉得从后腰到屁股蛋儿，再从大腿肚子到脚丫子，一阵紧缩、抽搐，然后就是钻心的凉。他斜眼瞧了一眼挂在外屋墻上的热水袋，真想爬起来烧壶开水，灌上热水好暖暖被窝。但他懒得重新再爬起来了，心想，等烧完开水，再灌好热水袋，都是猴年马月了，就这么