没有银子无法讨小姑娘欢喜。初一居然想到拿墨宝换吃的，初三暗诽大哥榆木脑袋不会讨小姑娘欢心，但四兄弟就他小嘴最油花，不得不上前替初一跑路去。

他踮脚到院门外，刚才那卖鸭梨的小丫头恰好也进了院子，正在打水洗手。

初三甜甜叫道：“二姐儿！”

小丫头闻声抬头，七八岁的年纪，两颊红丢丢，一双圆乎乎的杏眼儿，卧蚕笑的弯弯。她洗了一只杏子要吃，飞打过来骂道：“偷梨的张三，什么事儿？”

初三接了那只杏子咬开，蜜甜的汁儿嘴边流着，也是笑的合不上嘴，飞手扔进来样东西，喊道：“把大姐儿叫来，我大哥还有好东西给她了。”

小丫头吐了吐舌头，踮脚一瞧，那眉浓鼻挺，面色玉白的小小少年负着两手，也在院外站着，脸上略泛潮红，见她看自己，温眉笑得一笑，俊俏俏的模样儿惹得小丫头心中小鹿一阵乱撞，毛头毛脑，转身奔往后院。

这住在城墻跟儿的小户人家，老爹姓楚，是个雕花匠，专门给造建的官府大衙雕瓦檐，房脊，砖沿。老娘早丧，如今家里唯有两个女儿，大的今年十二，名叫楚青玉。小的恰是方才初三叫二姐的那个，年仅八岁。

没娘的小姑娘们待字闺中，本该做做针线绣品，静待媒人上门提亲的。但是老楚家后院有几株大梨树，产的鸭梨甜美可口，二姑娘青梅为了赚些银子，所以这两年夏天都要到街市上去摆摊儿贩卖。

青玉已经到了说媒的年纪，本也不稀罕挣那几个小钱儿，所以每日一清早帮妹妹把梨提到街上摆好摊儿，就会回家做针线。

恰有一回青梅尿急，青玉替守了会摊子的功夫，抓到一个偷梨的小贼。

小贼脑袋大，眼睛圆，说不清楚话，还有三个腿儿细长的哥哥充打手。为了一只梨子闹起来，最后四弟兄惹哭了青玉，一来二往，张家四个臭小子便与楚家两个小姑娘有了些往来。

小青梅两条细腿儿飞奔，从自家齐整整的后院穿过去，过个巷子再到另一户人家，入院密森森盖满天井的葡萄架儿下，两个十一二岁的小娇娥正凑着小脑袋在聊天。一个正是她姐姐青玉，一个是邻居家的姑娘李姐儿。

青梅叫道：“姐姐，姐姐，那张彧又来找你了！”

青玉抬头，小小一张瓜子脸儿，下巴极尖，面相略有些苦意，鬓角擦了擦针问道：“就他一个人？”

青梅心知姐姐是厌张彧屁股后面跟的那三个脱油瓶儿，连忙将初三方才扔给自己的小盒子递给她，央求道：“你就见他一面儿呗，那三个小的由我来管，好不好？”

青玉还未看清小盒子，身边的李姐儿一把抢过去，揭开叫道：“让我瞧瞧，那臭小子给你带什么好东西来了！”

李姐儿看得一眼，嗤一声笑扔给青玉，骂道：“果然穷家孩子，这是人家装印泥的瓷盒，印泥用光了，他倒分些胭脂进去，只怕胭脂也是偷来的。”

初一虽相貌生的俊朗，满京城中也难寻，但败就败在走动屁股后面总跟着三个拖油瓶儿。

而青玉容貌娇美心比天高，生来头一回遇到个张彧这样儿的俊俏少年，不知自己运气好撞到了下凡的仙人，只当自己果真碧月羞花是真国色，听闻禁城之中还有四个玉树临风的少年郎，眼看要到选妃的年纪，心跃跃还想来年大选时搏上一回，或者能做个贵妃娘娘也不定，所以对初一并不是很热心。

她一听这胭脂盒竟是印泥盒子，气的一把将那白胎瓷的印泥盒子砸到葡萄架下，起身跺脚：“轻薄小儿登徒子，待我将他赶走去！”

她说罢甩袖便走。青梅扑到那葡萄架下，费力拨开蔓子想要找到那只小瓷盒儿，李姐儿款款站起来，甩着帕子道：“小青梅，还不去护着你姐姐。她性子软，万一真吵起来，叫那臭小子轻薄了，可怎么办？”

青梅下意识摇头道：“张彧再正经不过的君子，怎么可能？”

虽嘴里说不可能，她也不敢再呆，起身跑了。

☆、番外3

虽嘴里说着要赶走, 一进自家前院，青玉立刻就敛了一身的怒气，整好裙裾, 款款在门上探得一探，见初一负着两手站在院门前一簇冬青前，轻声问道：“可是张家大郎？”

初三转出一只手来，揭开绿油油的荷叶，笑道：“大姐儿，咱们兄弟赔你的！”

圆乎乎十只驴打滚粘在一处。青玉一手几乎接不住，顺手转给身后笑嘻嘻的青梅, 低眉笑道：“你们也是穷家孩子, 为何要如此破费？快快, 三位弟弟都进来，我叫青梅给你们洗些鸭梨吃，好不好？”

初一也顺手把自己包的那一捧递给青梅, 轻声问青玉：“青玉姑娘可能与我一同出去走走？”

青玉回头, 青梅两条柳叶眉凑在一处, 恨不能自己替她点头的样子。她以袖掩鼻，低声道：“我年纪也大了, 虽知你不过兄妹情意，可总一起出门怕不太好。”

头一回约姑娘，初一没想着能约出去，但眼看明年就要选妃，他想找个能与自己言语相投, 情投意契，重要的是还能待弟弟们好的姑娘做妻，对于女子的身份地位，并没有那么在意。

青玉当街摆摊卖梨，家宅整的清清爽爽，虽是小户，但姐妹俩俱勤劳仆实，相貌也算可人，所以初一才会想进一步接触。

有教养的姑娘自然要矜持些，初一虽失望却也能理解，正自落寞，便听青玉又道：“都是穷家孩子，难为你们带着那么多东西，也罢，就让几个弟弟在我家吃些梨与杏儿呗……”

当然，让青梅招待那三个拖油瓶的功夫，青玉正好可以跟这俊俏俏的少年一块儿到河岸柳林中漫步，毕竟这小小少年性子温柔，歉和有礼，嗓音好听，便是那相貌，也是万里挑一的。

在身后四个笑的傻子一样孩子的目光中到了河边，垂柳逶迤，凉气森森。初一也不知该说什么，想了半天问道：“青玉姑娘可曾读过书？”

青玉道：“女子无才便是德，将来嫁到婆家，也是要帮翁姑纺织做针线的。识字的事儿，只能教给男人们了。”

这也是如今世间男女间的主流价值观。初一虽不认同，短时间内却也难以改变它。他道：“那可不好。须知女儿家虽不必外出，但读万卷书如行万里路，识得字读得书，眼界便与不识字的人囧然。”

一说识字，楚青玉的心思立刻回到那只印泥盒子上。她拐个弯儿说道：“方才那盒胭脂，谢谢你！”

这少年郎显然很高兴她会喜欢那盒胭脂，长睫似扇微颤，笑中略带羞意：“那是我爹的印泥盒子，至于里面的胭脂，是我拿古书上的法子自己亲手治的。你能喜欢，我很高兴！”

青玉心中又酸又失望，暗道：可怜见的，如此俊貌的少年，竟是个连盒胭脂都买不起的穷家孩子。要知道膝下还有三个弟弟，皆要成家立业。长嫂为母，若真的点头嫁给他，此生都只有苦头吃的。

既这样想，她自然仍还要端着矜持不肯表态。

而初一见惯了各命妇家的小丫头们一入宫就要缠着自己，哥哥叫个不停，这厢扭一朵花儿那处扭一个荷包儿，倒是很欣赏青玉这种难得的矜持。

这厢老楚家的后院里。

因是雕花匠，家里自然有许多各式各样的铲刀、锉刀与雕刀等物。

初四最爱这些玩意儿，捡起一把铲刀就去挖墻跟儿。

姐姐眼看要寻得俏郎君。青梅心中欢喜，洗了一大盆梨摆在后院大杏树下一张夏天乘凉的凉榻上，请初二和初三两个坐了，便蹲到墻角，拿小刀儿削了一片片的梨，一口口餵给初四吃。

初三手中一只大鸭梨，咬得一口也凑到墻根，见初四不肯吃梨，叫道：“初四，你再不肯吃我可吃了，二姐儿还没餵过我了。”