谢贤在水晶盆里夹了一粒奶油葡萄，放进嘴里，香醇可口。谢贤望了望窗外，桃红奉上手绢儿，笑道：“再过几日就是，就是老太太的生日宴席了。”

“很好。”谢贤望着窗外的夜色，眼珠子里也是漆黑一片。她关上小轩窗，吩咐桃红燃起莲花油灯。“老太太在世上活得差不多了。”

桃红手脚一慌，额前的刘海被风儿吹起——这是关窗之后刮进来的最后一股风。“夫人的意思是，要对老太太下手？”

“当然，”谢贤将双手放在胸口，“这样的人迟早要死的，先死了还能救得几个丫鬟呢，听说她最近又找了一个丫鬟。”

“是啊，”桃红继续问，“夫人准备如何动手？”

“来个一石二鸟之计。”

“如何？”

谢贤凑到桃红耳边，将自己的计划尽数咕哝给桃红听去，桃红张大了嘴巴。“这事，要是成了的确也能将姨太太拉下马，可是，可是咱哪儿去找那个丫鬟啊。”

“远在天边，”谢贤笑道，“近在眼前。”

谢贤接过桃红手里拿僵的手绢，擦了擦手上的水珠儿，她独自一人上床睡觉，桃红放下垂幔。

铜炉里燃着香灰，氤氲叆叇的无期弥散在卧房里，谢贤寂寂一眠，她已经习惯了孤身一人——杨长清经常在红梅院。谢贤有时候都无所谓了。

迷糊中纱幔后好像有一个人，细微的烛火只留给谢贤一个轮廓，没有听到敲门声，也没有听到走路声，谢贤淡然一笑：“桃红，你站在这儿做什么？快去睡觉罢。”

一双手伸进纱幔里，那个人紧接着走进来，紫红色的纱幔荡动着如一片洸洋的血海，谢贤略微看清，面前这个是杨长舒。

“是你？”谢贤激动地从床上跳下来，奶油葡萄的味道从嘴里冲出来，谢贤打赌杨长舒肯定闻到了。

“是我。”杨长舒道。

一别这么多年，杨长舒的声音还是如此温柔，谢贤有些想哭，自己真正的夫君回来了？

杨长舒过来抱着谢贤，他如饥似渴地剥去谢贤的衣裳，谢贤想到自己的身份，绝对不行，绝对不行，可是谢贤无法抗拒……

一夜的温存，几颗星星犹豫不决地悬在天上，即使太阳升起，它们依旧微弱地散发着自己的光芒。谢贤从梦中醒来，身旁躺着的人是杨长清，谢贤有些沮丧，其实在她脑海里，她就知道那是不可能的。

杨长清鼻子颤抖了一下，和小时候一样，就是没挂着两行鼻涕，谢贤将他摇醒。“起床了，清二爷。”

桃红打来洗脸水，服侍两位主子起床洗漱，杨长清说要继续操劳老太太的宴席之事，还有一些老太太想吃的菜没有买到，谢贤不禁想那会是什么菜？深山里的老鼠肉？成精的天牛？

杨长清走后，谢贤回味着昨晚甜蜜的疼痛，有时候谢贤会感嘆，要是杨长舒还在就好了，每次这样想过，谢贤会有一种感觉。一种是对杨长清的愧疚，一种是对老太太刻骨铭心的怨恨。

绝对不让老太太活过六十岁，谢贤一字一顿地道，她要为她的长子付出代价，为她的罪孽赎罪。

时至夏秋交接之际，日日都出太阳，白日里晒如火锅上的蚂蚁，晚上也不让须臾，依旧是炽热的气体环绕在身边。这晚上谢贤又拉着桃红到了红梅院，与雪梅说了一会儿子话，雪梅貌似深思恹恹的，只怕是来了月事，连忙嘱咐她的丫鬟夏惠记得泡红糖水给主子，又不经意地在桌子旁敲了三声，“砰，砰，砰。”

出了红梅院，桃红一脸不解，谢贤有心告诉她，可又记得当初的约定，只好继续隐瞒她，又笑道：“今晚上你就知道分晓了，这次咱一定能一箭双雕。”

晚上谢贤裹上一件薄薄的斗篷，显然不是御寒用的，上方的帽子罩下来，整张脸都看不清楚了，桃红质疑地打量着谢贤，犹豫着想从谢贤脸上找到答案，谢贤并未遂她心如她意，反而叫她也去找一件斗篷，等会儿自然会见分晓。