我看过动物世界里的蛇类进食片段，的确如夏雪所说，蟒蛇习惯于囫囵吞食小动物，等到猎物体内的营养成分被它的胃酸腐蚀干凈后，再缓慢地吐出毛发、骨骼等无法消化的垃圾部分。

“你确定这里存在那种九头怪蛇？”我看透了夏雪的心思。

“百分之百地确定。”夏雪点点头。

“你的意思是，香雪海留下的任何线索都是别有深意的，并非来自于天马行空的胡乱想象？”我每问一个问题都非常谨慎，毕竟这都是夏雪的隐私，一旦刺疼了她，我的心也会剧痛。

她没有回答我的话，忽然转过身，向着谷底的西北方向凝视着。那边亦是一望无际的潮水般的蛇群，以既丑陋又恐怖的方式彼此纠结扭动着。所有的蛇仿佛都饥饿到了极点，一旦闻到活人的气息，就会变得兴奋无比，为即将到来的饕餮大餐而昂扬跃动，从南北两面涌向石梁这里。

“我感受到一种无可抵御的澎湃杀机，就像扛着勾镰的死神已经站在门外，下一秒钟，所有的人都没有活路，只能被他带走。陈风，我好冷，抱紧我，我怕……”夏雪肩头一颤，向后退了两步，靠在我的胸前。她肩上挂着的冲锋枪荡了荡，啪的一声落地。

我听到了远处传来的呼啸风声，其间夹杂着某种奇特的怒吼声，全部来自西北远方。

“那是什么动物在叫？”

我一边问一边替她捡枪，却被她阻止：“没用的，这些武器对我们毫无帮助。现在唯一的办法就是向外逃，能逃一个算一个。”

深谷距离石门约十公里路程，全力展开轻功撤退的话，抵达鹰嘴臺需要半小时时间。

“小雪、小海，你们跟陈风先撤出去，让我自己留下。”梅天蝎绝望地大叫了一声。一阵裹挟着莫名白雾的狂风沿着山谷袭来，吹得石梁来回摇摆着，上面站着的梅、孙二人努力稳住身体，紧张地盯着西北方。

“我不走，大家既然已经到了这里，就只有咬牙继续前进。我才不管什么九头怪蛇之类的，就算它有一百个头，也一样在我们的五花神教法刀之下变成烂泥！”孙柔枪刺啦一声撕裂上衣，露出了后背上那个巨大的青色蜘蛛文身。他刷的一声抽下了银色的腰带，迎风一展，竟然是一柄百炼钢化为绕指柔的蛇形软剑。

“小雪，你走。”梅天蝎转过身来，冷漠狠毒的眼神中忽然有了从未见过的柔情，“你是我唯一的妹妹，父亲临终时，要我尽心尽力地保护你，哪怕是最终为此而付出生命。所以，明知道藏地之行凶险无比，我仍旧义无反顾地陪着你辗转加德满都北上。父亲说过，你跟母亲很像，他每次看到你，就像看到十八岁时花样年华的母亲，那种混合着甜蜜与刺痛的感觉就像吸食海洛因上瘾一样，令他整日挣扎在痛苦的欲望沟壑之中不能自拔。于是，他选择用死亡来了断一切，拒绝医生的深度治疗，只求速死。我必须得保护你，直到失去生命，然后把这个接力棒转交给陈风——”

孙柔枪软剑一旋，将跃升到石臺上的三条五尺长的毒蛇斩为六段，死蛇的尸体落下，转瞬间就被饿疯了的同伴们嚙食干凈。

“兄弟，善待小雪，不要让她受到一丁点委屈，不要让她流泪。”梅天蝎眼里的柔情蓦地消失，陡然一声大喝，“请五花神教法刀！”他双手捧着蛇形短刀，向正南方向连拜了五次，口中一直不停地念诵着苗人咒语。

“大哥，我不要你死，不要你使用‘化身为蛊’的终极杀招……”夏雪痛苦地嘶声低叫，唇角涌出触目惊心的血滴。大爱无言，大悲无泪，只有哀伤到极致，她才会如此。五花神教的十大绝顶蛊术中，“化身为蛊，以命杀敌”排在第六，是一种同归于尽的搏命招数。

谷底的毒蛇蓦地安静下来，咝咝吐信声瞬间消失。

“註意，它来了。”梅天蝎站起身，平伸左臂，右手扬刀，如一尊青岩雕像般牢牢矗立在石梁上。

“啊——”西北面传来一声凄厉的惨呼，一个穿着青色藏袍的瘦削影子出现在我的视野中。他慌不择路地狂奔着，一路踩着那些毒蛇的身体，像一只被猎人追急了的兔子。

“救命，救命，老天爷佛祖救命哪！”他敞开喉咙大叫着，瞥见了我们几个，似乎突然看到了救星，施展“燕子三抄水”的绝顶轻功飞纵起来，凌空十几个跨步，终于举手钩住石梁，稍作喘息后，翻身跃上，气喘吁吁地与梅天蝎站在一起。

“是水龙王。”我认出了这个长着驴脸、鹰鼻、鹞眼、蛤唇的中年人，他曾在长江七十二路水寇中占着两个“最”字——相貌最丑、水性最佳。

“来了。”梅天蝎的嘶哑叫声仿佛是从牙缝里迸出来的。

“来得好！”孙柔枪傲然一笑。

“你们两个……要当心。”夏雪挺直了背，像只已经被彻底激怒的小猫。

“老天爷，你们知道那是什么吗？是一条庞大无比的九头蛇魔，简直就是神话传说里的故事情节。天龙寺的两个家伙就是被蛇魔隔着石壁吸进来弄死的，它早就成仙、成精了，根本不是人力所能抵挡的。早知道藏地这么危险，就算他妈的阿楚那小子给我再多金条，老子也不会到这里来趟浑水的，还不如——”水龙王的身子突然平展展地向前飞了出去，像一只被无形的线绳牵动的纸鸢一般，越飞越快，平跃至少三十米，落在一条巨蟒早就张开的血盆大口里。几秒钟之内，便被活生生地吞噬进去，只留下一只脱落的藏靴，因鞋带上的死结而挂在巨蟒的门牙上，在半空里晃来晃去。

“九头蛇魔，它终于出现了。”夏雪一字一句地低语。

我清清楚楚地看到，吞掉水龙王的只是巨蟒的其中一个蛇头，沿着谷底迤逦而来的二十米长蟒身上竟然还长着另外八个一模一样的蛇头，八条鲜红的蛇信疯狂吞吐着，瞄准了石梁上的梅天蝎与孙柔枪。