薛忖周身沐浴在午后阳光中，负手而立，消瘦身形上着了六品细花绿色官服，腰间束起鞓青色的素银腰带，束带以杂色绫罗为底，顺着腰身垂尾而下。他发顶束银冠，足蹬乌皮六合靴，容貌虽然并不出众，但胜在新科状元意气风发，眉眼眉梢都是少年人的俊秀雅致。

王妈妈作势要伸手扇凝露，因碍着薛忖在跟前，也不好让他一个清白官员眼睁睁看着后宅里这等以下犯上的下作事，只好悻悻收回手。

薛老太太一见薛忖从宫里处理完公务回来，阴云密布的褶子脸立即破开一丝阴云，层层阴云散开，浑浊的眼中露出和蔼慈爱的笑意，她坐直了身子招手唤薛忖走到面前。

薛忖嘴角勾起得体谦恭弧度，抬脚疾步走向薛老太太，经过薛沈璧身边时，他浓重的阴影压住薛沈璧纤小的身子，如同展翅高飞的老鹰死死咬住猎物脉门，令其动弹不得。薛忖足步生风，眼神厉然，凝露的呼吸没由来一窒。

凝香见形势不对，连忙哆哆嗦嗦钻到凝露身后，脑袋从凝露身后探出一点，目光在薛老太太和薛忖二人之中来回游走，她扯住凝露衣角惊惧不已地颤声道：“姐姐……香儿害怕……”

薛忖从容镇定半跪在薛老太太和张若芷面前，宽大袍袖滑落委地，半露出素纱表里中衣，在阳光的映衬下散出莹莹淡光，光晕轻软柔和，薛沈璧一看便知是魏国年前上供的新料子。

薛忖从一旁的婆子手里拿过一根做工纤巧的铁钩，敛袖拨了拨薛老太太和张若芷掌心中的手炉子，手炉子中原本暗淡的火光猝然灼亮。

薛老太太甚是满意地拉着薛忖的衣摆让他转来转去给她瞧瞧，也不顾让王婆子责罚她们三个，眼瞳倒映出的都是春风得意的薛忖，频频点头讚口不绝道：“真不愧是我们薛家的嫡子嫡孙，穿着这一身官服忒有气势，不仅比宫里那些平庸之辈精神多了，还压了你爹当年一头。”

张若芷掩唇羞涩：“忖儿年纪轻轻不知分寸，怎能及得上老爷年轻的时候？”

薛老太太握着薛忖手掌嗔怪地横了她一眼：“哪有你这样说儿子的母亲？我们忖哥儿虽是六品，可这一身的气度比那些三品四品的不知要好了多少……”

薛沈璧原本正眼观鼻鼻观心对薛老太太三人的对话充耳不闻，听到薛老太太一句“这一身的气度比那些三品四品的不知要好了多少”时，她先是楞了楞，继而微笑：她爹薛怀就是四品的朝廷命官。

薛老太太说到“四品”时，薛忖才想起杵在一旁的薛沈璧，他听了薛老太太略显不敬的话也并未反驳，只是偏头看了薛沈璧和凝露凝香几眼：“不知祖母让璧姐儿守在此处有何打算？”

薛老太太闻言皱眉捏住手炉子的把手，阴郁的目光在薛沈璧脸上逡巡一番，薛沈璧不卑不亢站在下首，清凌凌的眼眸扫过王婆子和薛老太太后便默然不语。薛老太太掐着手炉子锦绣花团的大红套子，乍然想起多年前辛茹不服她管教的情形。

每当她训斥辛茹不会伺候不知体谅薛耀，辛茹次次都全不将她这个婆婆放在眼里，明明是年老色衰的婆妇，但忤逆她时姿态却是官家小姐里才能养出来的居高临下，辛茹手里还放着替薛怀纳的鞋底，荆钗布衣却难掩京城小姐的贵气，她下巴微抬，眼底浮起讽刺意味：“老夫人怕不是记性不好给忘了，若不是儿媳娘家一直帮衬，薛耀他哪里来的盘缠家底进京赶考拔得头筹？如今他发迹出息了，你们母子两个不念着儿媳的好也就罢了，可让一个没替薛家出过一份力的芝麻小官家的女儿踩在我头上，是不是太丧心病狂了些？”

薛老太太看着薛沈璧这副要死不活的样子心中愈发难以忍受，呛声道：“有何打算？左不过让璧姐儿给你一群表弟表妹弯个腰行个礼她就跟着身边两个恶奴一起忤逆我，死活不依，真是反了天了，璧姐儿不将我这个一把老骨头的□□母放在眼里了是不是！”

薛忖蹙眉抵住下巴犹豫不决道：“奶奶让璧姐儿见礼无可厚非，可若是让她一个侍郎千金给奶奶娘家的亲戚下跪……住在大哥府里却为难人家的女儿实在是不妥……”