天气渐渐大好，前几日要么大雪纷飞，要么阴雨连绵，泽福宫从内到外皆是一片阴暗潮湿，贞嬷嬷命内外宫人将泽福宫上上下下打扫一番，除去湿气霉气。

薛沈璧历经两世一直未曾对太后有什么深刻印象，太后在她眼中至多是个不茍言笑又刻板不解风情的孤寡之人，不过自从宿在瑞玉身体以来，她所看见的却是太后和蔼温情的一面，知瑞玉一介孤女不足以在宫中立足，也处处受姜鸢的刁难，便打点好了一切，就是素来寡情的容庭也礼待她三分。

在这等事上，薛沈璧与瑞玉颇有异曲同工之处，眷恋牵挂的人太多，看似身份颇高，实则真正关心怜惜自己的人寥寥无几。太后膝下一生无子无女，将有血缘之亲的瑞玉疼宠到了骨子里，她出身纪氏，承载一个家族的荣耀，不比一般宠妃，所走的每一步皆要前后三思许久。薛沈璧于情于理也需探望，因她身体也抱恙，在沐浴斋戒几日将身上的晦气一一除尽后才被准许进泽福宫侍疾。

太后替先帝后宫操持大半辈子，凤体饱经风霜已有多处折损，不堪忍受天气反覆无常，太医院有消息隐隐传出，只怕是活不过正月。

胭朱侍奉薛沈璧前往泽福宫时一路上还有尚未化开的积雪，若不仔细行走，只怕会摔个四仰八叉。

胭朱心中有疑当下便脱口而出：“奴婢觉着太后此次大病并非寻常之事，自姑姑回来后太后虽然仍旧身体虚弱，可也有了痊愈的迹象，怎的年后便忽然沈屙覆发一病不起？再者，泽福宫时何等肃严之地，妃嫔皇后还有倾覆失宠的一日，然而太后宫却是宫中除了宣安殿最尊贵的缩在，又怎会无人前来洒扫积雪？不是奴婢多嘴，姑姑还需提防那位白眼狼的长公主，万不可被她欺辱磋磨了去！”

不消胭朱昭然若揭的提醒，薛沈璧也早已生出几分怀疑，太后此次大病突如其来，看似是被阴湿天气折腾坏了身子，但泽福宫里的宫人这段日子比往常却更加懈怠，倒像是得了人的嘱咐任由太后自生自灭一般，譬如当下，太后床榻边独独剩下贞嬷嬷衣不解带在伺候，其余的宫女太监则一脸不甚耐烦地杵在甬道两旁，恹恹将双手塞入袖子中，一派无动于衷的神色，漠然至极。

南安侯傅昀和容庭正陪在太后床榻边说话，太后淡淡应了傅昀的请安便不再多言，傅昀见太后冷淡轻蔑的神情后也并未觉得受了羞辱轻视，嘴角的笑意却越发盎然。他低头在太后耳边说了句什么，就见太后猝然瞪大眼珠，口中呼哧呼哧喘着粗气，面容狰狞扭曲，恨不能立时将傅昀生吞活剥，太后费力抬手要去扯傅昀面皮，却被傅昀姿态悠然清闲地避开，朗声大笑几声告辞离去。

傅昀与她擦肩而过时，眼睛在她面容上转了转，一副欲言又止的模样。薛沈璧对傅昀无一丝一毫的好感，他纵容姜鸢颠倒黑白草菅人命，不堪为一个有血有肉胸怀天下的父亲，傅昀性格孤僻诡谲，薛沈璧觉得若再要同他共处，只怕恨不得将他打杀出去。

傅昀约莫是瞧出她心中不耐，郁郁寡欢领着侍从一瘸一拐走出泽福宫，清瘦的背影在风中显得颇有几分凄凉萧索之意。

容庭一手握住太后骨瘦如柴的手，一手则从贞嬷嬷手里的汤碗中不住舀上药汁，十分细心地送入太后口中。

薛沈璧向太后请过安，接过贞嬷嬷手中的帕子替太后细细擦拭起身子。容庭放下药碗静坐一旁，也无要离去的意思，薛沈璧心中煎熬，整理妥当后便退至一边。

太后被傅昀气得狠了，眼下还不曾回过神，张口欲言却发不出来半分声音，瞧着极是可怜凄楚。

容庭瞧了瞧太后又将目光流转到薛沈璧的面容上，眉心微皱，眉宇间颇为担忧：“玉姑姑的脸色看上去也并不好，竟同皇祖母的脸色有几分相近之处，可也是在泽福宫中受了风寒的缘故？”

容庭一言令薛沈璧骤然心绪明朗，她猛然抬头，仔仔细细将太后寝殿逡巡一番，终在一处不起眼的角落里发现一株开得正旺的央止。

薛沈璧目光微微闪烁，却也毫无破绽：“旧伤还未痊愈又受了风寒，这才如此，多谢殿下关心，奴婢并无大碍。”